哗啦、哗啦，三层高的楼船启锚迎风航行。章始靠着船桅眯着眼睛看着两岸的风景，微风吹在脸上，让她昏昏欲睡。
“章始，公子让你把屋里的竹子搬出来晒晒太阳。”一个仆从从里面走了出来。
章始赶紧睁开了眼睛，点了点头：“我这就去。”
这位仆从口中的公子就是之前的那位锦衣公子，云竹公子，至于另外一位，听说是得道高僧景泰大师，两人是相知好友，这次结伴去了一趟建康，如今趁着过年之前要赶回夜郎郡。
章始倒不在意这些，在船上呆了这几日，统共也没见过他们几面，云竹公子虽说让她以工抵船资，但是少有活计吩咐，她也终日晒太阳发呆，无所事事。此刻见有安排，整个人也来了精神，小跑着就去了屋子里，可是里面却寂静无声，云竹公子和景泰大师默默地坐在床边的罗汉床上，他们中间的棋盘有些凌乱，见章始进来了，云竹公子勉强抬头露出了一丝笑容：“你来了，辛苦你了。”
章始低着头就开始搬花盆，花盆里种着形色各异的竹子，长势喜人，她一盆一盆挪到甲板上，花盆很小，之前都是装在箱笼里的，云竹公子随身都带着竹子，显然是爱竹之人。章始数了数，大概有上十盆，竹子装点得甲板上绿意盎然，不时有船舱中的客人出来透气，行船无聊，这竹子倒给大家增加了不少乐趣。章始站在一旁，看着一盆一盆的竹子，眉头微皱，这竹子似乎大有来头。
云竹公子住进了这艘船的甲字号，章始把竹子搬出去之后他才开口与景泰说话：“没想到我们刚出建康，就发生了变故，真是时运不济。”
景泰大师一张冷面无动于衷，他是方外人士，鲜少有情绪波动的时候，他一边打坐，一边捻着佛珠：“说不定是躲过了一截，从龙之功自然让人艳羡，可是眼下夜郎的确无福消受。”
听了景泰大师的话，云竹公子有些颓败，他作为夜郎郡的郡守，从上任之初就期望创造夜郎的辉煌，可是这世道混乱，朝堂处处插手，倒不知如何下手。刘子业登基，他去建康朝圣，这次朝圣几乎把夜郎的家底都掏空了，刘子业见了自己送的奇珍异宝喜笑颜开，他本来以为此行倒也有些价值，没想到他们出了建康没多久，刘子业就暴毙而亡，而刘彧竟然出奇不意得登上了王位，这些变故打了他一个措手不及。
云竹公子不禁扶额：“真是愁煞人啊。”
“想要恢复往日辉煌，自然要下一番功夫的。”
云竹公子默默地点了点头，突然有些气闷：“太闷了，出去透透气？”
景泰大师摇了摇头：“你去吧。”
云竹公子知道景泰大师的习惯，并不强求，一个人出了甲字号。甲板上三三两两地站了几个人，大家有的小声交谈，有的高声吟诗，还有钓鱼、煮汤的，行船无趣，只能给自己找点乐子。他四处看了看，却看见一个小小的身影蹲在一边，远远地看去就像一颗香菇，他慢慢地走过去，原来章始正在用水画画。
不对，云竹公子定睛看去，突然脸色一变，拉起章始的胳膊：“你画的什么？”
章始被他拎了起来，便用脚把地上的痕迹一抹，面无表情地说：“什么也没有。”
“胡说，我刚刚明明看见了。”
“看见了什么？”
“看见了......”云竹公子突然不知道如何说是好，一句话梗在喉咙喉咙，憋得脸通红。
他们这边的动静引得其他人侧目，云竹公子缓缓地松开章始，一甩袖子，脚步有些踉跄地回了房间。
甲字号里，景泰大师没有想到他这么快就回来了，见他脸色有恙便问道：“出了何事。”
云竹端起桌上的茶水一饮而尽，冰凉的茶水让他扑通扑通的心慢慢平复下来，他在景泰大师身边坐下，压下声音说：“刚刚我看到章始在画夜郎的舆图。”
“这有何不可？”如今这个世道，什么样的舆图买不到？只要你愿意花银子。
云竹有口难言，一张脸纠结成一团：“如果只是普通的舆图倒没关系，虽然我只是看了一眼，但可以确定，她准确地画出了那条暗河。”
听云竹这样说，景泰正了正身子，一脸凝重：“你真的没有看错？”
“我熟烂于心，怎会看错。”
景泰大师若有所思：“那条暗河我们查探了好几年才有了些眉目，到现在都不能完全确定，那个小丫头怎么知道的？”
云竹也是一头雾水，他只怪自己打草惊蛇：“我应该看得更清楚一些的，说不定能有所发现。”
夜郎郡群山环绕，朝廷赋税又重，商贸一直打不开局面，他接手夜郎郡以来，无意中从古籍中发现了一条暗河，这或许是夜郎的转机。可是，这些年他四处走访，几乎走遍夜郎，也只发现了一小段，他也曾进入暗河，但是总是走不通，没想到今日却看到了章始画的舆图，那一小段暗河赫然其中，他震惊不已一时乱了心智。此刻倒有些懊悔了。
景泰大师却不动声色地点拨：“说不定这就是你和她的缘分。”
云竹醍醐灌顶，难怪这一路他对章始有执念，原来冥冥之中自有安排。心中突然豪气万千，如果他与章始好好商量，她肯定能把暗河透露给自己，想到这些，他元气满满地就要起身。
景泰却制止了他：“待会让人准备一桌席面宴请她。”
“宴请？会不会太大张旗鼓了？”云竹眼睛瞪成铜铃，不管章始如何有本事，她只是一届平民而已，不至于要如此礼遇吧。
“你忘了，行走江湖最忌讳什么？”
“小孩和女人。”云竹脱口而出，把自己惊住了，他差点忘了，章始可是能为了二十文铜钱砍人大腿的狠角色，就算见了官差也不动如山，这份定力哪里是一个普通小姑娘能够具备的特质，她不仅是个女人，而且是个小孩，他眼睛里满是骇然。
“我之前让你不要管她就是觉察出她的不简单，你倒好，直接把人接上了船，现在看来，皆是命中注定。”
云竹不住地颔首：“好，我现在就去让人安排席面。”
云竹一阵风一样出去了，景泰看着燃烧的檀香，脸色晦涩不明。
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