半晌过后。
最后，在众人间最有威信的长者，站了起来，语气痛苦无奈道。
“能不能找到神鹿还不一定。”
“今年，祭祀暂时还要继续。
发了洪水，各村养的牲畜基本都死了。
三牲五畜，我们各村凑一凑。
至于童男童女……”
他叹了口气，继续道。
“该轮到哪个村子，就由哪个村子出人。
仍旧和往年一样，挑那些活不下去的人家的孩子。
事后多给一些补偿。”
“惹怒恶神，每年兴风作浪，大发洪水，我们恐都难活下去。”
“不过，这边准备祭祀，另一边寻找神鹿也不要放弃。
如果能求得神鹿出手，或许我们就有救了，从此不用再受恶神威胁！”
“唉，暂时也只有这样了！”
……
几日过去。
神鹿依旧没有找到。
每年一次祭祀江神的日子到了。
各村各县只能开始在江边，举行祭祀。
通往蜀都的山路上。
一辆马车缓缓行驶着。
两旁有披甲持戈的精锐兵卒护卫。
骑马的两人，走在前头。
一个身穿甲胄，腰间挂剑，相貌刚猛，带着一股武官气势。
另一人中年模样，相貌儒雅，颌下留着一缕山羊胡，气质随和，身上宽袍大袖，带有几分逍遥脱尘之感，脊背挺直没有半点疲劳之感。
两人并排而行。
“大人，蜀都就快要到了。
蜀都官员，已在城外等候，准备为大人接风洗尘。
大人及大人的家眷一路上舟车劳顿辛苦了，等到了蜀郡了，可以好好休息了。”
王县尉一边恭敬说道，一边打量着这位即将到任的李郡守，一阵啧啧称奇。
这一路走来骑在马上，连军伍出身的他都感到一阵疲劳。
可这位李郡守，似文人出身，放着马车不坐，骑马走了这么远的路，却始终不见半点疲累的模样，神态轻松写意。
“这一路多谢王县尉带兵相迎护送。”
李冰轻笑，回礼道。
“大人客气，此乃下属应该做的。”
两人没再说话。
李冰把目光放回远方。
他骑在马上，凝视远处蜿蜒的江水，眼中闪过一抹忧愁。
这一路走来，观察地势。
发现进入蜀郡后，沿江两岸山高谷深，水流湍急。
可到了腹地，却又是一马平川，少见高山，水势浩大。
上流的泥沙在此堆积，抬高河床。
一旦时值雨季，这里的江水多半会时常泛滥成灾，演变为洪水，冲毁房屋农田，使百姓遭殃！
“欲要治理蜀郡，让百姓安居乐业，恐怕必须先要治理这条大江！”
作为即将到任的蜀郡郡守，李冰忧心忡忡看着远处大江，抚着胡须，心中叹道。
“否则一切休提啊！”
他观察着远处江水走势，忽然瞧见江岸旁，聚集了密密麻麻的一堆人，似乎在跪拜祭祀什么。
“王县尉，河边那些百姓是在做什么？”
李冰转过头，随口问道。
他身旁的王县尉，是靠近蜀都一个县的县尉，被专门派来迎接他。
作为蜀郡人，想必不会不清楚。
山路上，王县尉眯眼向远处瞧了几眼，回道。
“回大人，百姓们在祭祀江神。”
“祭祀江神？”
李冰听了，也没有太在意。
毕竟各地都有祭祀神明的习俗。
他饶有兴趣，看着远处盛大的祭祀。
但看着看着，李冰忽然眼神一凝，脸色微变。
这里据河岸旁，相距甚远，别人只能看到密密麻麻人聚集在一起。
可他不同，能清晰看到河岸处的一切。
河岸旁，人头攒动，百姓呼啦啦都跪在岸边，寂静不语。
唯有带着蛟龙面具的祭祀，手里抓着燃烧的香蒿，在岸边跳着诡异的舞蹈。
江边各种牲畜被红布捆住，躺在岸边，似要献祭给江神。
关键他看到的不只有牲畜。
在要献祭的三牲五畜旁，还有一对童男童女，神色恐惧呆滞，也被红布捆住，似要一同被献祭给江神！
“我看到献祭之物，除了牲畜外，居然还有孩子。
这是怎么回事？！”
李冰转头看向王县尉，沉声问道。
“此乃江神要求的。
每年除了要献祭三牲五畜，还要献祭一对童男童女。”
王县尉叹了口气，无奈道。
“江神？”
李冰眉头紧皱，神色一肃，连忙问道。
“这条大江的江神，曾经显过灵，向百姓们要求祭祀？”
“是。”
“那江神是何模样？”
“是一条蛟龙。”
“蛟龙？”
李冰眼神惊疑。
世间江河湖海所封神明，的确多是蛟龙之属。
神明一向不会轻易在凡俗间显露。
不过，有个别神明，显灵向凡人要求祭祀，也不是不可能。
但真正神明，怎会要求人祭！
“不对！”
李冰目光锐利看向江边的祭祀，他觉得这个江神恐有蹊跷。
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