这个时候，也就是户部忙于年终结算才稍微忙点，其他的衙门早就差不多属于半歇业状态，官员们早已无心办公，只是双眼盯着户部，等着堂官领回银子发了好过年。
紫禁城，东阁。
虽然户部下辖各清吏司并未把全年的账套清算出来，但是大项开销还是有数的，所以户部尚书方钝今天抽空来到内阁，要和两位阁老一起商量下这个年关到底要怎么熬过去。
方钝自打出任户部尚书以来，掌管了大明朝全国赋税钱粮。
他既要面对来自蒙古俺答汗部以及南方沿海倭寇侵扰，还要应对因为则奸相严嵩父子贪赃枉法以及嘉靖皇帝对道教的痴迷，长年累月设斋醮祈祷，一切内府供应，御外耗费，无不取之户部。
面对如此复杂困顿的局面，方钝广纳人言，听取部属理财良策，多方筹划，务期必济，又秉公直谏，坦陈户部的难处，与嘉靖皇帝、严嵩父子周旋，尽可能减少被侵占钱粮，勉力维持国家运转。
几年时间下来，尽管他已经殚精竭虑，可是户部已然空了。
今年的年关，不管他如何想办法，始终凑不够需要的银子，没办法只能到内阁来找严嵩和徐阶解决此事，他已经无能为力。
“严阁老，今年大的进出项都在这里了，就算江南加征赋役缓解了不少钱粮压力，可是今年各地灾情有增无减，减免钱粮就把这部分增加的钱粮盖过去了，今年的亏空也不会比去年少，或许会多处二十余万两，全年亏空近百万两......”
方钝坐在椅子上开始向上面的严嵩和徐阶诉苦，户部实在是揭不开锅了，不然一向强势的他也不会在严嵩面前说出这些话来。
是的，在财政问题上，严嵩一直奉行的就是满足嘉靖皇帝的要求，为他提供所需一切物质资源，完全没有身为首辅大臣该有的气魄，特别是在朝廷财政如此困难的情况下，每年还要输出大笔银钱满足皇帝斋醮，实在是荒唐。
也是因此，方钝和严嵩的矛盾是很深很深的。
严嵩也很清楚方钝对他不满，但是朝廷财政问题由来已久，一时也找不到理财高手接替他的职位，所以也只能继续任用方钝在户部尚书的位置上。
严嵩边听方钝说话，边翻看手中的小册子。
这本小册子应该是方钝亲笔写下的，主要是记录今年朝廷的主要收入和大笔支出项，至于未统计的那些零碎支出其实已经不重要。
虽然七十多岁高龄的严嵩看起这份小册子来很是费劲，但是他还是很认真的在看着上面的数字。
好半天，严嵩才放下手里的小册子，转手递给了徐阶。
“按照往年的惯例，我记得年底大概需要六、七十万两银子才能度过是吧。”
严嵩这时候叹口气说道，刚才小册子他最关注的就是最后的数字，那是户部现在手上还能动用的银钱数字。
七万两。
七万两银子能做什么？
就是宫里筹办的鳌山灯会就要十万两以上的银子，户部现在剩下的那点银子连办鳌山灯会都办不了，还能做什么？
也难怪方钝会跑到内阁来了，这是是在没法子了。
尽管和方钝不是很对付，可是在处理朝政问题上，严嵩也绝不会把私怨代入其中。
处理不好，嘉靖皇帝的板子最终不仅会落到方钝头上，也会落到自己的头上。
嘉靖皇帝之所以选择信任严嵩，一个很重要的原因就是他能按照皇帝的意思办事儿，还能把事儿办好，在做好差事的时候还不会出纰漏，就算有纰漏也能很好的处理掉，绝不会让皇帝分心伤神。
一句话就是，严嵩办事能力很强，嘉靖皇帝很信任他。
“各部的银子都提走了没有？还有记账还没来得及提走的银子吗？”
严嵩这时候又问道。
还是只有老一套的做法，那就是拆东墙补西墙，把要交付给其他衙门的银子扣下，先把年过了再说。
银子毕竟不能自己长出来，就那么多，关键就是怎么分配的问题。
分配好了，事儿也就解决了。
只是让严嵩失望的事儿，方钝的回答很简捷：“没有。”
严嵩看了屋里还在书案那边忙碌的几个书吏，开口就说道：“你们都先下去，不叫你们都不许靠近这屋子。”
声音很苍老，却带着足够的威慑力，几个书吏忙躬身施礼后快速退了出去。
待人都离开后，严嵩才用浑浊的双眼看看徐阶又看看方钝，这才开口说道：“仲敏，你说实话，户部真没有银子了？”
“真没有了，阁老大人，有银子我还会急成这样吗？眼看着还有半个月就到了，再不找到银子，这年就没法过了。”
方钝就是因为没地方抠银子才会来到这里，他很清楚，封衙前若是京官的银子发不出去，都不知道会闹成什么样子，直接跑去西苑闹事儿都是有可能的。
皇帝不差饿兵，人家不管怎么说也为朝廷做了一年，到头来居然连过年的钱都没有，你让那些清流们怎么活？
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