茶庄这么大，一旦和他们分开，就不好找了。能帮自己找人的黄粱则去监视庄主，苏暮槿像只无头苍蝇，在庄园里闲逛。
她先是回了沉香苑，被告知路天茈他们四人都已经离开，没人知道去了哪里。
丢失了行踪，也就没法再找下去了。
苏暮槿失望地走在宽敞的道路上，注视来来往往的行人。
她不期待能从中看出什么端倪，但眼睛长着总得要用。她便观察起路人。
尚国虽然衰退，但过去的豪门似乎没受什么影响。这些纨绔的富家子弟依旧得意洋洋地在大街上寻欢作乐，到处充满欢声笑语，人们的一举一动仿佛都在暗自角力。
权贵的世界。
苏暮槿摇摇头，围着沉香苑周围转圈，说不定能发现凶手留下的痕迹。
不出意外，她什么都没找到。
毫无头绪。
苏暮槿无奈地坐在路边的石板椅上，抬头仰望被白云遮挡的阳光。那一片的云朵被照得通红，仿佛天火降临。
她身后忽然传来咳嗽声，这人为了不吓到苏暮槿，特意弄出了声响，不过苏暮槿早就察觉到有人在接近自己。
“苏暮槿。”
她回头。
“怎么是你？”
“我在这很奇怪吗？”路渝穹勉强笑了笑，随后一摆脑袋，“我有事同你说。”
苏暮槿无奈地摇摇头，跟着路渝穹走进了一家饭厅，找了一间隐蔽的隔间，两人面对面坐着。
难道他们所有人都打算找我一遍吗？
“有件事我必须告诉你，”路渝穹刚开口，店小二就敲门问他们需不需要酒水，他回绝后，把门锁紧，说道，“在咸来城，我们不是碰巧遇上。”
苏暮槿面无表情地点点头：“你是什么时候发现我的？”
“就是离开前一天晚上，”他低声说道，“我本来不准备让任何人参与这件事，但看到你，我改了主意。”
“你让我来茶庄是为了什么？”
“十年前，我离开茶庄，对外的理由是我并非路家人，应该送到外面去历练。”
“这不止是对外。就连是你的青梅竹马们，他们也相信这个理由。”
“嗯。”
他十指交叉，撑在桌上。将内气释放，监视外面的动静。
“那真正的理由是什么？”
“我是被逐出茶庄。”
“逐出茶庄。”苏暮槿重复了一遍。
这和出去历练完全不同，它们的性质几乎截然相反。
“为什么？”
“我不知道。”路渝穹马上回答，“就像我不知道，为何庄主现在会让我回来。”
“那从何得知你是被逐出？”
“庄主说过一句话。‘你必须离开茶庄，这里容不下你。’”路渝穹随后补充一句，“我记得分毫不差。”
苏暮槿闭上眼睛。她内心五味杂陈，说高兴，也确实该高兴，在自己的探查无法进行的情况下，路渝穹出现了。可他却带来了更加复杂的事情，就连他自己都不知，为何他，路渝穹，现在会在茶庄。
他在骗我？不大可能。如果他想骗我，没必要亲自找到我说这件事——因为我还什么都没说，他这么做，反而有此地无银三百两的嫌疑，暂且相信他所言都是真实。
路渝穹和这儿的其他人有根本不同。他不是路家人，也没有一直生活在茶庄，但凭这一点，苏暮槿还是挺愿意相信他。而且他是聪明人，口风紧，如果他真的值得信任，那往后的一段时间，他会比路天茈更加可靠。
“那你找我是为了什么？”苏暮槿还真弄不清他想得到什么。
“我想要一个值得相信的聪明人。”
苏暮槿微笑，眼睛都快成了弯弯的月牙：“我之前也是这么想的——你知道，”她收起笑容，严肃地说道，“我要的并非这种回答。”
路渝穹有些犹豫。他来找苏暮槿，其实抱着一种听天由命的意思，如果在沉香苑附近看到了苏暮槿，他就请她帮自己。实际上，他心里并没有笃定。
苏暮槿是他亲自带来茶庄，这本是足以让他安心的事实，可问题在于，苏暮槿在遇到他之前，就已经动身，打算前往茶庄，而苏暮槿对来茶庄的目的始终含糊其辞，说什么小时候听过茶庄，所以现在想来看看。
路渝穹完全不相信这套说辞。
苏暮槿刚从三个月的昏迷中苏醒——他不知从天哮到咸来城要多久，不过听她的描述，她几乎是马不停蹄赶往茶庄。
他很担心，茶庄里有比他更早联系到苏暮槿的人，而那人是敌是友，无从判断。
“我……”
“我们换种说法，”苏暮槿说道，“你当年做了什么，才让庄主把你赶走？”
苏暮槿问的是最核心的问题，也是路渝穹最深处的秘密，他不会轻易把被自己掩盖十年的秘密告诉眼前这个同龄女子。
她苦笑一声：“你来找我，但不信任我。”
“这是茶庄，我不敢相信任何人。”路渝穹说道。
“就连你的哥哥、姐姐还有那位路紫鸢也一样吗？”
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