老爷子也不容易了，怕霍宝年少气盛，明明是过去护卫，却说成是请战。
霍宝笑着听着，心中却是疑惑。
巢湖水师众人清早才从大胜关出来，想要请战不是当跟老爹说？
随即看见神色略意外的于大海，他反应过来。
这都是托词，应该是不放心。
他是往金陵给贾史等人为援手的，人数多多益善。
于都统是好心，霍宝便也领情，不肯装糊涂，带了几分真挚道：“两路大军，最快也要明日中午，才能抵达金陵城外……如今只有我们这一万人马先过去，若得于指挥护送，不胜感激！”
于都统笑道：“既是小宝爷允了，那就让他带三千人马相随，给小宝爷做个先锋！”
霍宝望向于大海，果然神色正常了，带了浓浓战意。
霍宝含糊道：“天色不早，要不就我们先出发？”
至于先锋不先锋的，还是先放放。
大家等打仗都等红眼了，怎么肯割爱给旁人？
三千巢湖兵，都已经整装待命。
楼船上一千，另有三十多艘战船。
金陵城位于金陵两座水关之间，并不临长江，而是在长江支流的秦淮河畔。
秦淮河并不是从西到东流向，而是从东到西。
不过水流平缓，即便逆流而上，也不算吃力。
十来里的水路，小半个时辰。
等到看到看到金陵城门时，已经是日暮时分。
这有水闸的西城门，正是史今治下。
他之前就得了消息，知晓滁州军会分兵来援，可看到河面上两座高大楼船，还有后头那密密麻麻的战船，亦是觉得头皮发麻。
这是来了多少人？
滁州军主力不是往大胜关与秣陵关了？
至于金陵西水关沦陷，他倒是并不意外。
金陵水师都统带了五千主力倾巢而出，都被滁州军剿灭，剩下守水关那些歪瓜裂枣，自然更是不堪一击。
史今身边站着一披盔戴甲的老将，知天命的年岁，看着下头战船，眼神烁烁。
……
于大海站在甲板上，看着前头出现的水闸，很是为难。
金陵城的城墙，可比金陵水关关卡要高大伟雄的多。
霍宝站在于大海身边，已经看见城墙上的人影。
只是隔得太远，看不真切。
他想了想，道：“于都统，有旗没有？”
于大海点头道：“有，前几日叫人制的新战旗！”
少一时，楼船上升起大旗。
一丈见方的巨大白色旗帜，上面墨色的“滁”字。
这是滁州军的战旗。
这边战旗亮出来，前面的水闸就有了动静，闸门缓缓升起。
于大海脸上难掩惊诧，望向霍宝。
这是让姐夫说着了？
滁州军在金陵有内应？
安长生站在霍宝身后，却并不觉得奇怪。
金陵城内外八万户，几十万百姓。
攻打这样的大城，没有周全的盘算，滁州军怎么会轻动？
要是没有内应，金陵守军据城而守，滁州军几万人马过来，可不会像其他州府那样顺利攻克。
偏生滁州军倾巢而出，没有援军，要是主力真的被拖到金陵城外，三、五日还罢，时间久了，新占的和州、庐州、太平府三地说不得都有反复。
楼船进了西门水闸。
霍宝已经认出史今来，带了一干人等下了楼船，带了亲近，躬身见礼道：“史大叔！”
史今素来谨慎，哪里肯受，连忙避开。
霍宝看到史今身边的老将军，略一思索，道：“这位……是苗指挥？”
史今点头道：“正是我军中前辈苗大人！”说罢，又对苗副指挥道：“苗大人，这位是滁州军霍元帅之子……”
他心中很是复杂。
看来滁州军在金陵另有耳目，才会对军中诸将的情形了如指掌。
之前想要立大功风风光光入滁州军的得意压下。
贾源说的对，就算他们不肯为内应，这金陵城也防不住滁州军。
他们此时投诚，不过是“锦上添花”罢了。
“老夫苗千见过霍公子！”
老将军抱拳见礼。
霍宝侧身避开，道：“苗大人客气！”又与史今、苗千介绍于大海：“这位是巢湖水师于都统长子于指挥……”
史今还罢，苗千却道：“半年不见，于指挥别来无恙！”
这般口气，显然是极熟稔。
于大海却没有平素的爽利，带了几分沉重道：“这月变故迭起，很是不好，若是没有滁州军为援，说不得于安两家也跟老都统一样，遭了毒手……”
苗千神色大变。
之前就影影绰绰听闻巢湖水师投了滁州军，可苗千也没想到老都统已经死了。
只当是水师三家架空软禁了老都统。
老都统是他昔日老上级，这十来年往来不断，因此与于、安等人也是相熟。
“到底怎么回事？”
老将军横眉竖目。
为了报复被欺压数年的仇怨，他听了史今的游说，愿意投滁州军。
可前提是，滁州军乐意保全老都统。
提及此事，于大海还是愤怒难掩，说了寿天万的阴谋，与庐州聚变。
“好一个‘大庆’国！好有个寿天万！”
老将军咬牙切齿。
史今却是生出几分后怕。
幸好大庆军一路打到杭州，而不是往金陵来。
这个弥勒教右护法出身的大庆皇帝的手段太过狠辣。
行的都是诡道。
巢湖水师老都统，当世名将，竟然死在阴谋下。
堂堂庐州知府，老母儿女为质，忠孝难两全，落得个尸骨无踪的下场。
同大庆军相比，滁州军这一路走来，行的都是阳谋。
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