大殿上首，戚万勇怒目圆瞪，咆哮如雷的道：“曹天瑞，我只是让你派人潜进去看看有何线索，你为何擅自改变我的命令，派杀手突袭林啸飞他们？你知道这么做，会有什么后果吗？”
曹天瑞面容一僵，沉声道：“启禀大人，属下确实只派了李疾和彭跃前去探查消息，据二人所讲，他们还未靠近南宫天涯府邸，就看见那七个杀手和林啸飞及四大侍卫打了起来，后来水月金兰五女出现……再后来水影雪和水无霜赶到……最后那四个杀手不知所踪。”
听完曹天瑞的讲述，戚万勇神色微松，沉吟道：“照你这么说，这件事是别人干的？混账，到底是谁吃了熊心豹子胆，居然敢动南宫天涯身边的人？”
曹天瑞眼珠一转，低声道：“回大人的话，那七个人面生得很，一时间根本无从查访，不过据李疾回报，那领头的男子曾声称是奉了城主大人之令，要血洗南宫天涯府邸，鸡犬不留。”
戚万勇闻言气极，一掌便拍碎了身旁的桌子，大吼道：“妈的，这不是明摆着让南宫天涯来找我的麻烦吗？曹天瑞，你赶紧给我去查，若被我知道是谁这么阴险下作，我非活剐了他！”
曹天瑞见状，赶忙点头道：“大人请息怒，属下会立刻去查这件事。眼下还有一个问题，水月阁既选择帮助南宫天涯，那我们是不是应该有所行动？不然其他五股势力也会各自盘算，这不利于大人统御凤阳城。”
戚万勇想了想，摇头道：“此事不宜操之过急，须从长计议。水月阁可不比其他五股势力，不到万不得已，我们千万不可对其采取行动！”
曹天瑞心头疑惑，不解道：“请恕属下愚昧，还望大人指点一二。”
长叹一声，戚万勇又缓缓坐下，轻声道：“你刚来这里没几年，自然不知个中缘由，此乃尘封已久的往事，若非古长老提及，我也不知其中的原委。”
曹天瑞眼中精光一闪，神情诧异的道：“大人，到底是什么事，居然连古长老也被惊动了？”
“这件事得从六十多年前说起，当年圣盾宗出了一个英姓弟子，他天纵奇才，悟性极高，备受老宗主器重，年仅二十八岁便被破格提升为长老，可谓春风得意，前途无量。然而世事难料，光鲜的背后竟隐藏着祸端，以致……”说到这里，戚万勇语气略显沉重，似乎也为对方的遭遇感到惋惜。
曹天瑞震惊道：“二十八岁就成为圣盾宗长老，还真是罕见至极，那这位英长老后来又发生了什么事，难道是他遭遇到不测了吗？”
戚万勇微微摇头道：“英长老文武全才，他早闻凤阳七景名动天下，尤其是那镜月彩汐更是冠绝群伦，于是便来到了凤阳城。机缘之下，英长老结识了水月阁阁主水逸涵，几经交往后，他倾慕于此女的气质和品行，于是向对方表白。奈何水月阁门规所限，这终究是黄粱一梦，也令英长老抱憾终身。”
曹天瑞道：“虽说自古英雄难过美人关，但即便英长老抱不了美人归，这也不算什么，何以会令他抱憾终身？”
戚万勇感慨道：“那水逸涵对英长老也用情至深，但不得不遵守水月阁的门规，经年累月的相思，竟令她郁郁而终。英长老闻讯后也悲痛万分，更自断一臂，以表达对此女的矢志不渝。”
曹天瑞冷漠道：“自断一臂？英长老还真是任性，只要有了权势，要多少女人没有？他何苦为了一个女人，自毁大好的前程，真是愚蠢至极。”
戚万勇闻言，脸色瞬间变得阴沉下来，怒道：“曹天瑞，你没有亲身经历过，自然不懂得其中的刻骨铭心。还有我要警告你，圣盾宗的长老，可不是你能随意评论的，你最好给我牢牢记住这一点，倘若再妄议，我必严惩不贷！”
遭到戚万勇怒声叱责，曹天瑞眼中闪过一丝怒意，嘴上却道：“大人，属下知错了，我只是替这位英长老感到不值，并非有意冒犯他。”
戚万勇冷哼道：“眼下英长老身为监宗长老，权势和地位均不在古长老之下，这些年他对水月阁也颇为照顾，若非如此，以那群娘们阳奉阴违的作法，我老早就将她们连根拔起了！”
曹天瑞轻声道：“那该如何处置水月阁，还望大人示下，如若放任不管的话，其他势力必会相继效仿，届时恐会造成难以收拾的局面。”
沉吟了一会，戚万勇道：“这件事容我再仔细想想，当前雾风寒不在，你先给我去追查那逃走的四个杀手，另外参加盾宗大会的人也要尽快甄选，有合适的速带来见我，今天就先到这吧。”
话落，戚万勇转身走进了内堂，却没有注意到曹天瑞的神色变得阴沉了下来，眼中竟也透着一股杀意。
这一次，七杀血卫非但没有完成任务，还遭到重创，若是细论起来，曹天瑞也负有相当大的责任，以血灵彤萱的处事风格，他必会遭到严厉的惩罚。
一想到幽冥教恐怖的刑罚，曹天瑞便不寒而栗，此时恰又遭戚万勇怒骂和斥责，他不禁心乱如麻，怒火中烧，恨不得立刻将对方杀掉。
不过，曹天瑞想着还要靠戚万勇来掌控凤阳城，他唯有强忍着心中盛怒的杀意，快步走出了华英殿。
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