胥姜摸了摸身上，摸出张旧手帕，也要去焚，楼云春按住她，抽走那张手帕，起身过去，将其掷入火中。
他看着被火舌舔去的手帕，虔诚默念：愿神明保佑阿姜，岁岁长安，不遇灾劫。
胥姜看他立在人群中、火光前垂目祷告的模样，一颗心犹如刚发醒的面团，被戳了一个软踏踏的凹陷，凹陷里盛满暖人明光。
待楼云春折回，胥姜眼中波光浮动，朝他伸出了手。
楼云春眉梢飞扬，轻轻将她握住，柔声道：“乡宴要开始了，走吧。”
胥姜点头，然后被他一把拉起，同他往那酒食飘香处走去。
乡宴也摆在祭火场里，乡民们抬来自家的饭桌，绕着火堆拼接摆成一圈。没有座椅便拿草垛充当，随后便摆上自家做的美酒美食，招呼所有人来吃。
胥姜与楼云春被两位阿嫂拉来坐下，手里也被塞了碗筷，两人不住地朝她们道谢。
曾追也被一群汉子抬了过来，还没坐稳，一碗酒便喂到了他嘴里。钟麓更不消说，正被人一碗接一碗的敬。
胥姜和楼云春还未看完热闹，两碗酒便递到了他们面前，请他们来坐的两位阿嫂正笑眯眯地盯着他们。
胥姜身旁这位劝道：“妹子，来尝尝我家酿的腊酒，味道可好哩。”
楼云春身旁那位也说：“这位哥儿也来一碗，不是庄稼人自夸，咱们这粮食酿出的酒，可是最香最醇的。”
两人不好推拒，便将各自眼前的酒都喝了。
酒一入喉，唯有一个字，辣。
怪道楼云春说乡民们酿的酒烈，这一碗下去差点将眼睛都冲花，胥姜连忙夹起一筷眼前的菜往嘴里塞。
待酒气压下去，她才尝出吃进嘴里的是萝卜干炖肉，萝卜干略带回甜，香气远胜鲜萝卜，尤其是吸满炖肉的汤汁后，味道更加醇厚。
胥姜忍不住又夹了一块，夸赞道：“香。”
那阿嫂听了，乐开了怀，“这道菜也是我做的，妹子爱吃就多吃点。”
“好。”胥姜本想让身旁的楼云春也尝一尝，转头却见他眼神发直，在心底叫了一声糟糕，这人只怕是又要醉。
她忙拦着他身旁那位阿嫂递过来的第二酒，“好嫂嫂，他喝不得了，这人酒量不好。”
那阿嫂惊奇道：“这才喝了一碗。”
胥姜伸手在楼云春眼前晃了晃，他呆着没动，“瞧，已经傻了。”
那阿嫂直瞪眼，“瞧着模样俊，酒量怎这么浅？”
胥姜笑道：“那定是因为嫂嫂酿的酒太香太烈，来，给我一碗尝尝。”
“哎哟，这话说得人甜滋滋的，来来来，坐阿嫂这儿来，咱们好好喝一回。”那阿嫂说着就将胥姜拉过来，把楼云春挤到了一旁。
另一位阿嫂不干了，笑骂：“你这刁妇，怎么还抢人呢。”
胥姜忙道：“两位阿嫂，咱们一起喝，热闹。”
“也好，来，咱们先碰一碗。”
三人将楼云春夹在中间，热热闹闹喝开了，喝酒的间隙，胥姜给楼云春喂了些汤菜。那两位阿嫂都是过来人，哪里瞧不出来，便说了许多玩笑话，直把胥姜逗得面红耳赤。
待酒足饭饱，乡民们便开始收场。
楼云春散完酒性，清醒了些，见宴席都散场了，捂住脸无声哀叹。
胥姜看着觉得好玩儿，便问：“还来一碗么？”
楼云春知她打趣自己，回她一个无奈又包容的眼神，让她不禁畅笑出声。
两人起身让乡民们收拾，再去瞧钟麓和曾追，二人已经喝得不省人事了。乡长本想让二人歇在自己家里，让楼云春劝住了，一来钟麓明日还要上衙，二来曾追若不回去，怕是又要被杜回追究，还是都送回去为好。
乡长也不强留，找了几个身强力壮的汉子，将两人抬回乡社，送上钟麓的马车。
好在钟麓的马夫并未饮酒，楼云春让那马夫送钟麓回去后，再将曾追和驴送至杜回宅上。自己则与胥姜又在乡里转了转，买了些乡民们家里的土产和酒，才动身回城里。
一个乡民牵来二人的驴和马，指着胥姜的驴笑道：“这头驴可不得了，喂它草料不吃，倒是将我家挂来风干的萝卜扯下来吃了个精光，是个识货的。”
胥姜闻言，赶忙替自家蠢驴陪不是，又掏出钱来补偿，却被那乡民几番推拒，最后只好作罢。
“人吃也是吃，驴吃也是吃，不烂在地里，就不算抛洒，再说这东西在咱们乡里又不值钱，要吃再做就是，家里萝卜堆着还多哩。”
乡民说着又笑了，“见它爱吃，我家娃子还扯了邻家好些来喂，可给它稀罕得不得了。”
胥姜牵过驴在它屁股上重重一拍，驴抖了抖，反正吃饱了不怕揍。
楼云春对乡民抱拳道：“给大哥添麻烦了。”
乡民摆摆手，笑着将他们送到牌坊外，“有空再来。”
两人挥手与他作别。
路上胥姜不住的数落自家驴，楼云春含笑听着她的唠叨，却觉比丝竹管弦之声更为悦耳。
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