过了黄河后，众人兵分两路，一路由宋江领头，带着朱仝、李逵、晁盖、吴用以及荀攸、雄阔海、羊侃等人领着六千兵马换上白波军的服饰、载着史家庄大半的钱粮，大摇大摆得赶往西河郡。
而另一路则由皇甫嵩领头，带着王导、王进、史进、伏完、董承等人以及刘协领着两千兵马也入了西河郡。
虽然都是前来西河郡，不过不同的是，皇甫嵩是打着接任并州刺史的名号来的，而宋江则是装作还是杨奉手下的得力干将，此次打到左冯翊满载而归。
且说皇甫嵩一行人，刚一到并州地界便大肆宣扬自己乃是新任并州刺史。至于上任的文书那就好办了，直接让荀攸起草一份、刘协用传国玉玺一盖就完事了。就这样一行人走了半个多月的时间，等到达了西河郡治所离石县时，已经闹的是整个并州人尽皆知。
离石县内西河郡守秦昭紧急召集众人商议。
众人全都到场之后，秦昭正坐上方，满脸严肃地对着下面众人道：“诸位，相信大家也都听说了，近日，皇甫嵩就要来到我西河郡了。听说他是接到了陛下的旨意前来接任并州刺史之职的。而他上任的第一站就要前来西河巡视，诸位怎么看？”
“父亲大人，这可是件好事啊！这杨奉整天欺我西河，现如今皇甫嵩老将军来了，定能镇住这群白波贼！”一名面白无须，目若朗星，年龄大概十四五岁的英俊少年拱手对着秦昭说道。
“昊儿，我知道你喜欢舞刀弄枪，研读兵书，整日想着能像冠军侯一样封狼居胥，可是咱们西河兵弱是事实啊！咱们整个西河郡一共只有三千郡兵，哪里是白波军的对手。我已经接到消息了，皇甫老将军此次上任不过带了两千随从罢了，加上我们西河郡的郡兵也不过只有五千人。凭着这点人就想去灭了白波军，那简直就是用鸡蛋碰石头。再说了，那白波军的李逵、朱仝、晁盖你能打得过吗？更不要说还有那个白波第一猛将徐晃，一杆大斧寻常二三十人都难以近身。”秦昭长叹一口气，自己这个儿子智计武功倒也不差，但是就是心气太过高傲，有些不切实际了。
听见自己老爹的话，秦昊白皙的脸蛋顿时气的通红，张口辩解道：“可，皇甫老将军当年可是杀了地公将军张宝、人公将军张梁，平定了黄巾之『乱』的名将。区区白波军，不过是黄巾余孽，听到皇甫老将军的名头，只怕吓也吓死了。再说了，我现在打不过那什么李逵晁盖还有徐晃，不代表我以后打不过他们。我现在勤加练武，终有一日可以打赢这些白波贼的！”
“唉，算了，不说这些了。我还听到些内部消息，得知皇甫嵩此次前来是为了征集并州各地郡兵一起肃清并州境内的贼寇和异族势力的。诸位，怎么看？咱们是否应该配合皇甫嵩？”秦昭不再和秦昊讨论这个问题，将话题又转到了正轨。
“主公，臣以为咱们应该配合皇甫嵩一起解决白波贼！”秦昭的主簿上前一步拱手说道。
“哦，此话怎讲？”秦昭见自己的主簿发表了看法立即询问。
“主公莫急，且听我慢慢道来。”主簿清了清嗓子，娓娓道来：“咱们现在手上不过只有这三千郡兵，就算是倾其所有，也很难甚至是不可能灭了白波贼，而如今皇甫嵩到来可是我们的一个机会。皇甫嵩乃军中宿将，若让此人指挥军队与白波贼一战，未必没有获胜的可能。再说就算是输了，咱们也可以说是皇甫嵩强令咱们干的，最多不过被杨奉加重剥削罢了。反正现在咱们治下的百姓也已经被白波贼剥削的活不下去了，再多剥削一点又有什么区别呢？可若是胜了，那咱们可就真的不用再担心白波贼的威胁了。所以，臣建议应当全力辅佐皇甫嵩铲除白波贼！”
“臣附议！”秦昭一众手下全都同意了主簿的建议，秦昊也忍不住了，跳出来劝道：“父亲，您就同意了吧，咱们不能再这么被白波贼欺压下去了！”
“那好，咱们就……”秦昭话音还没落下，门外便传来一阵声音。
“报主公，城外有一人自称皇甫嵩带着千余人要见主公！”门外，一个小校通报道。
“是皇甫公到了？快通知后厨准备酒宴，诸位随我一同出城相迎！”秦昭眼睛一亮，站起身来，整了整衣服，便大步流星地走出门外。其余众人互相对视一眼，也都跟着秦昭走出府外。
离石城下，西河太守秦昭见了皇甫嵩，双方一阵客套。
“皇甫公不愧是我大汉名将，头发花白却仍旧英武不凡，真有我大汉伏波将军之风啊！”秦昭见到眼前这名头发花白却依旧英武不凡，眉宇之间透『露』着一丝若有若无的杀气，一看便是久经沙场之人。
“哈哈哈，秦太守客气了。秦太守名义上虽然是我的下属，可是老夫初来乍到，还有很多事要仰仗贤弟你啊！”皇甫嵩见秦昭这么客气，当即也是拱手抱拳恭敬地回道。
“哎呦，下官怎担得起皇甫公一声贤弟！皇甫公远道而来，下官已经在城内设下酒宴，烦请诸位随我进城歇息吧！”秦昭一转身，抬手请皇甫嵩等人进城。
“秦太守太过客气了，那老夫就恭敬不如从命了！”皇甫嵩抚了一把胡须，大笑着进了城。
很快，一行人来到太守府，伏完、董承、史进、王导等人被安排在了一处院落中，皇甫嵩则带着刘协王进二人前去赴宴。
几百羽林卫则在太守府外等待，剩余千余兵马则在城中寻找一空旷之处驻扎了下来。
府衙之内，刘协跪坐于主位之上，皇甫嵩坐在刘协下首的一个位置，其余人按官位而坐。而身为太守的秦昭，也坐到了刘协下首的另一个位置，而王进则站立在刘协身后贴身保护刘协。
很快，食物都上到桌上，身边的侍女拿去鼎盖，一股扑鼻的肉香传递开来。
酒过三巡之后，秦昭也忍不住了，看向坐在主坐的少年不解地问道：“敢问皇甫公，这位是……”
还不等皇甫嵩答话，刘协便抢先道：“你先别急着问我是谁，我知道你现在一肚子疑『惑』，到时候我会告诉你我的真实身份的。现在最要紧的就是，我们马上就准备对白波贼用兵了，不知秦太守准备怎么办？”
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