有了县尊点头，又得到今年县试的考题，梅朴的头名算是稳了，周楠长长地松了一口气。
这天晚上，他做了一个梦。梦见梅朴在童子试一路顺风，高中本省今科院试头名案首，顺利拿到秀才功名。
梅家欣喜若狂，不但免了自己三百两白银的债务，还将梅二小姐许配给自己做平妻。
等到吹吹打打入洞房之后，画面又是一变。却见，被中之人变成了素姐。
那个白皙丰腴的妇人将双手圈在自己腰上，腻声道：“大大，我的大大，可盼到你了。公爹将我给了你，从此你我夫妻终于可以天长地久。大大，奴家好想你。”
“啊！”周楠禁不住低呼一声，猛地睁开眼，才发现外面天光已经大亮。
回味起梦中旖旎风光，又想起素姐的滋味，周楠突然有一种说不出的滋味：也不知道那妇人现在过得如何，还受婆婆虐待吗？
其实她这人并不是坏人，对自己也有情有义。我当初为了自保，将她抓回安东，相当于把人家朝火坑里推。
我这么做，是不是太不地道了？
周楠突然有种内疚之感，也知道，以后怕是再见不到她了。
今天是县试报名的截止日，下午申时结束。明日就开始印卷子，等再过九日，考生就可以进考场了。
最后一天，该报名的都报了，整整一个上午也没看到几个学童。
周楠记起昨天从县尊那里看到题目，就从书架子上抽了一本《中庸》逐字逐句地读起来，想要找到考题的出处。
这一看，倒觉得有些意思。
实际上，作为一个名牌大学的文科生，又是国学和文史爱好者，文言文也难不倒他。这本儒家经典他基本能断句通读，也能理解其中的含义，倒也有些趣味。
可是，读了一整天书，却没有看到“智之实”三个字。
“难道是我想错了？”周楠一呆：“难道我会错了史杰人的意思？”
他不肯死心，又重新将《中庸》读了一遍，还是没有找到。
当下心中就有些疑惑，想找个读书人问问，可转念一想，此事何等要紧，法不传三耳，如何能够叫别人知道。
“看来，还得去梅家走一趟和梅朴探讨一番。”
自己和梅家的恩怨在童子试没有结束之前暂时放下，可双方的仇恨却是化解不开的，这次登门，未免有些尴尬，从内心中来说，周楠还是不愿意的。
犹豫了半天，周楠下了决心，出衙门之后也没回家，径直去寻梅朴。
在梅家门口等了片刻，金管家就出来将他引到书屋中。
梅康和梅朴父子二人已经等在那里。
见到他，梅朴红了眼睛，骂道：“你这贼胥，辱我梅家太甚，好大狗胆竟敢登门？”
周楠一笑：“梅三公子，我可是你的私塾先生，拿了你家的束修就要上门来督促你读书，教授你学问。这事可是梅员外当着满城百姓说过的，我自然是想来就来，想走就走。”
“你！”梅朴暴跳如雷，提着拳头就要朝周楠打来。
“朴儿住手！”梅康喝止住儿子，冷冷地看着周楠：“周师爷，俗话说得好，黄鼠狼进宅无事不来，你今天来这里恐怕不是为考教我儿学问的。说，什么事，说完就快走，我家里可没有为你准备晚饭。”
“不好意思，今天你梅家这顿晚饭我周楠还真吃定了。”周楠翘着的二郎腿不住晃着，笑嘻嘻道：“今天我还真就是来教三公子读书的。”
“你！”梅朴又要发作。
周楠突然问：“梅朴，智之实上一句和下一句是什么？”
“什么？”梅朴一呆，他毕竟读了多年书。古人读书，首先需要做的就是将《四书》《五经》背得滚瓜烂熟。因为科举考场上的题目都是从这九本书中出，如果题目出来，你连出处都不知道，还作什么八股文章。
《四书》中的字字句句经过多年的反复背诵可说是已经印进他的骨子里，听到周楠问，就下意识地念道：“仁之实，事亲是也；义之实，从兄是也；智之实，知斯二者弗去是也。”
周楠又问：“出自何典？”
梅朴大怒：“出自《孟子》，姓周的贼子你是来埋汰小爷吗？”
这是常识，问这样的问题形同调戏。
“你等一下。”周楠却一摆手，随手从书架上抽出一本《孟子》翻了半天，总算找到那个句子。
联系上下文，这句话的意思是：仁的实质是侍奉父母；义的实质是顺从兄长；智的实质是明白这两方面的道理而不背离。
讲的是孝悌之道。
他心中不住摇头：史知县，大大地狡猾，原来这个句子出自《孟子》而不是《中庸》。今年县试出竟是少见的截塔题，到时候恐怕有人要交白卷了。
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