梨花殿。
“皇祖母，姑姑还会回来吗？”南猛偎依在太皇太后怀里，声音微微发颤。
太皇太后的眼皮还未消肿，却再无戚色，凛然道：“她回不回来的，没什么关系。只要她活着，就没人敢怎么着咱们祖孙俩！”
宫女疾步跑近，在大殿门口冲着椎奴矮身行礼，低低说话。椎奴忙快步走进来，低声回禀：“莲王和息王为了兵部尚书的人选吵起来了……”
“罗相和曹相呢？”太皇太后神情淡淡。
椎奴轻声喟叹：“坐在一边不吭声。”
“宗悍刚走，他们俩就肆无忌惮了！哼！你去把凤王妃和息王妃都叫进宫来，哀家同她们好生‘消磨’一个下午！”太皇太后说完，扬声叫人：“贾六，陪着陛下去宣政殿，听听莲王和息王怎么个吵法！”
晚间，南猛回来，一溜烟跑进梨花殿，嘻嘻地笑着趴在太皇太后的耳边嘀咕。
半晌，太皇太后一挑眉：“莲王说大夏除边陲大将之外，京城的武将都不堪用？”
“嗯！莲王叔还说，征南大军正在回程之中，经过大战的人才真正懂得战场。不论兵部还是卫戍，必该等他们回来再说！”
南猛开心地坐到太皇太后的对面，吵吵着饿了要吃饭，又神秘地笑道：“我还听说，姑姑在南征大军中威信甚隆，还用出了几个颇为勇猛的副将。等着那些人回来，禁卫可就真的能安定下来了。”
太皇太后长出了一口气，赞许地看着南猛，微笑颔首：“祖母的猛儿真的长大了。”
“嘻嘻，刚才临散的时候，莲王叔拉着我的手说，他答应过姑姑，一辈子都会站在我这边。他说他绝不食言。”
看着从头到脚都放松下来的南猛，太皇太后轻轻地笑了起来。
说到底，这小家伙，唯一信任的，还是他那离珠姑姑而已。
……
西齐。
南惜七个月的肚子，总是显得比旁人临产的还要大。太医院喜上眉梢地宣布她腹中是双生子，安国夫人却更加忧心忡忡。
“说是已经出发了，算日子也该到了啊！怎么还不回来？我看你这肚子，怎么都不像是能足月生产的……”
“娘！您就不能说点吉利话？”南惜牢牢记得南沉寄回来的信上的叮嘱，诸事不管，每天赏花赏景听笑话，看书散步吃美食，闲常没事儿就跟肚子里的胎儿聊天。日子过得惬意无比。
要说宫中唯一不顺意的，便是早先留下来的宫女里头，总有那么几个贼兮兮地盯着她，满眼的妒忌。看这意思，只怕是朱蛮一回来，就有人要爬他的床。
在御花园饭后闲走的南惜见远处人影一闪，索性转头对母亲道：“您要是待不住，不如替我整顿整顿后宫。我进宫时已经有了身子，不好大开杀戒。那些痴心妄想的小蹄子们，谁知道会不会趁机害我……”
刚说着话，忽然脚下一滑，一个没站稳，“哎哟”一声，便往地上倒去。
安国夫人吓得魂飞魄散，尖声大叫：“惜惜！！！”
宫人们一拥而上，场面顿时大乱！
就在此时，一个声音高声大叫：“惜姐姐！”
这是——
“是离珠！娘，是离珠！不怕了，我不怕了！您别怕！离珠来了，我不会有事了……”疼得满脸是汗的南惜竟然放松地露出了笑容，头一歪晕了过去。
……
一年后。
大梁中兴之主康寒改年号为更元，向夏、齐两国送上国书，愿世代结好，并发誓自己有生之年，绝不对两国擅动刀兵。两国回馈以厚礼，恭贺大梁复国。
大夏收回了自己的五万大军，将平定南越的将军们都升了官职，赐了重赏。国君南猛也改了年号，称为纪新。同时遥封南沉为离亲王，世袭罔替，并在京都建了王府，只待日后离王子孙回朝。
而西齐大皇子和大公主的抓周宴上，大皇子抓了一把算盘，大公主则抓了玉玺金印，朝野上下一片无声。南皇后很是不满，当众宣布自己已经又有了身孕，众臣大喜。
而南沉和钟幻，杳无音讯。
……
三年后。
“我不生了，我不生了！啊啊啊，疼死了！姓钟的……我再也不要生孩子了……啊……”
“夫人，用力，用力！夫人别说话了，用力啊！已经看见孩子的头了！”
“沉沉，是这样的，别害怕，我就在这里啊！咱们就生这一个！你别怕啊，我就在这里……”
“哎呀钟大夫您能不能别添乱了！到院子外头去！您这声音都抖成什么样了？您是想安抚尊夫人还是想吓死她！？出去！”
“……”
“哟！快，夫人用力，马上就出来了！”
“哇！！！”
响亮的婴啼，昭示着新生命的诞生，和新世界的开启。
……
十年后。
“听说大夏的息王生了儿子之后，就开始跟莲王爷杠上了？”
“去去去！别瞎说。息王多贤德啊！前年发大水，不是他拿出自己的私库银子补贴赈灾，咱能活下来？”
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