“虽然长夫人是西荒族长之女，又坐上了侯府正室的位置，但母凭子贵的道理，长夫人来中原这么久了，应该也清楚得很。大公子的母亲虽位分被夺，但大公子办事一向周到，将沙疆城内事宜处理得井井有条，很得侯爷的心思。镇原侯一脉，本就甚少讲究嫡庶之别，侯爷虽倾心于长夫人，却未必因而重用二公子啊。”
乌晴蔚来中原许久，早就明白中原人说话不爱直来直去，总喜欢话里藏些玄机，看着索平章微笑的表情，她心中一动，说道：“说下去。”
只听索平章继续道：“侯爷的野心长夫人自然清楚，大公子和二公子，争的可不仅仅是镇原侯爵之位。若二公子没有足够的功业来打动侯爷，日后，恐怕不再是大公子的对手。”
乌晴蔚眉毛一挑，问：“这么说，你是来送礼的？”
“正是。”索平章笑着拱手道，“微臣刚刚从侯爷处得知，侯爷已决定给卫伯瑜借兵，出兵东境清州。而这出战的主力，便是长夫人手下的漠狼营。”
乌晴蔚眼前一亮，声调也不自觉高了起来：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛，长夫人最清楚，若是由二公子带兵，将清州敌人剿灭，扫清侯爷在东境的阻碍，如此大功，想必侯爷也不会视而不见。”
“想法倒是好，晖儿也快从黑岩城回来了，我费些心思，由他领兵也不是难事，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑，目光如炬，注视着索平章。
索平章连忙作揖道：“微臣的身份自己清楚得很，自然不敢心生此意。不过日后若是二公子继承大统，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献，佑泽微臣，给微臣一个名份。”
“名份的事，你去求侯爷便是，何必大费周折？”
索平章苦笑道：“自然是侯爷不允，还借机推脱，将微臣遣去云州，显然侯爷毫无此意，此番归来，微臣自也不敢再向侯爷提起此事，才来求长夫人的帮忙。不过长夫人放心，无论如何，长夫人和二公子的恩德，微臣都将铭记于心。”
乌晴蔚打量着索平章的表情，他始终不卑不亢面不改色。半晌后，乌晴蔚摆摆手道：“我明白了，送客吧。”
索平章笑着拱手道：“微臣告退。”说着，缓步退出了晴水居。
他悄然走出侯府，看着明媚的阳光，轻轻笑了笑，喃喃自语道：“今日，还真挺忙啊。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中。但索平章从这片群落中走出，走向城东的一所私宅。
宅门上并无牌匾，索平章却不是第一次来了，这里是狄渊长子狄昀昊的住所，却算不得一个府邸，只是狄昀昊私人购置的一个院落，连个牌匾也不曾安装。但索平章清楚，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱，他早就暗中召集幕僚，这一个看起来很是平常的院落里，集聚了诸多才子与谋臣，私下里不少人将此称作小侯府。索平章向护卫通报后，便迈步走了进去。刚走进门廊，他便听见银铃般的笑声。
抬眼看去，狄昀昊从书房里信步走出，身后还跟着一个二十出头的女子，正掩嘴轻笑着。
索平章脸带笑意，行礼道：“大公子，菁菁小姐。”
狄菁菁注意到索平章，收敛了笑容，只是嘴角仍不自觉地上扬，向狄昀昊道：“哥，我先走了。”说完，她向索平章微笑着行礼告退，端庄而大方。
索平章微笑回礼。等狄菁菁离开之后，他又向狄昀昊笑道：“大公子是说了什么笑话，能引得菁菁小姐如此开心。”
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