“张大人，陛下临行前交给我一张纸笺，吩咐我若张大人来访，就将此物转交。”
黄锦转身朝乾清宫内走，小心翼翼在桌案紫檀木匣子中，捧出一张泛黄的纸笺。
张璁恭敬地接过纸笺，看着龙蛇凤舞的朱红字迹，一时愣在原地。
那纸上所书——“岱宗夫如何，齐鲁青未了。”
“啊！”
张璁恍恍惚惚，整个人停留在惊讶的情绪中没有回转，不知不觉到了自家大门前，人才清醒过来。
“陛下，真神人也！”
大日高悬于空，天幕一片湛蓝，万里晴空，不见一丝云彩。
杨慎额头上布满了，密密麻麻的细汗，他从月上中天一直跪到艳阳高照。
杨廷和背着手站在他对面，神情严肃，目光深邃。
黄蛾透过窗户，频频朝院中看去，不经意间针线扎破了手指，点点鲜血渗出滴落在丝绢上，但她却浑不在意，波光流转间，担忧之色尽显。
“慎儿，你真要去吗？”
“父亲，我一定要去！”
杨廷和猛地转身，那目光锐利，仿若数九寒天，一桶热水浇在冰疙瘩上。
“即使前途艰辛，生死难料，也要去？”
“要去！”
杨慎一字一句，目光定定地看在杨廷和身上。
“父亲，不是您教的孩儿，我辈读书人，当明知不可为而为之。”
杨廷和抬头望天，长叹一口气，言道：“可是我还说过，有所不为，而后可以有为，留待有用之身，方能造福于天下。”
杨慎双腿僵硬，长时间地下跪，让他感觉腿已经不属于自己，可他还是凭借着强大的意志力，艰难地挪动双腿向前，而后重重以头磕地。
“父亲，恕儿不孝，不能供养父母于身前。”
“唉。”
杨廷和艰难地摇了摇头，迈着同样沉重的步子，来到杨慎跟前。
他的目光一寸一寸地扫视，从头到脚，最后停留在杨慎发髻上不动。
暗暗点了点头，杨廷和毫不犹豫将手伸向袖子，从中掏出了一本蓝色的书籍。
最后深深地瞧了一眼自己的儿子，杨廷和小心翼翼地将书放在了杨慎跟前，一甩袖子离开了院落。
“杨郎，父亲走了！”
黄蛾快步走到院中，来到杨慎身旁，双膝跪下，让杨慎靠在自己身上，然后缓缓地将他搀起。
“蛾儿，父亲……”
“父亲同意了！”
黄蛾对着杨慎耳际轻语，杨慎脸上却不见喜色，两行清泪缓缓从他眼眶中流出。
他一低头，自然也就看到了地上的湛蓝色书籍——《制边要略》
“父亲！”
杨慎再一次朝着杨廷和离去的方向长身一揖，而他所不知道的是，杨廷和此刻和妻子的手紧握在一起，目光也看向小院方向。
当杨慎一揖时，杨廷和的左手攥得紧紧的，仿佛被铁水焊死了一般。
他的老妻伸出手，靠在了杨廷和手上，杨廷和的手才缓慢松开，而这一松仿佛将他全身的力气都耗尽，整个身体一下子矮了几分。
“孩子的事，由他去吧！”
“好。”
…………
苏州以北一片繁盛的桃花林内，有几间错落的草屋，草屋前的桃树尤为粗壮遒劲。
一个袒胸露腹的老头，以天为床，以地为被，翘着腿，枕着桃花在树下睡觉。
孩童时常在这嬉戏，吵闹的声音惊醒了老头，他用左手扇了扇，慢悠悠地从地上起来，伸了个懒腰，拿起腰间的酒壶又灌了一口，才迷迷糊糊睁开了惺忪的睡眼。
一本书被他顺手向东一扔，天际随之划过一道抛物线。
书籍独自在风中凌乱，哗哗作响之后，被一个孩童捡去，而书的封面上赫然写着《桃花酒剑》。
“酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醉半醒日复日，花开花落年复年。”老头嘴中嘟囔，又撮一口小酒言道：“放屁，还是这酒最真！”
“爹，地上凉，别老在那睡”
“好好，爹这就起了。”老头一个翻身，趁势就站了起来，倚在了桃花树枝干上。
草屋前俏丽的女子迎风一笑，仿若千百朵桃花盛开一般明媚。
少女漫步走到老头跟前，将一封淡黄色的书信递了过去。
“爹，这是祝伯伯寄过来的信。”
老头本想将手中的信一丢了事，但见到少女朝他的腰间探去，对着他的酒壶做威胁之状，也就只得将信拆开。
他的目光浑浊，头发也很稀疏，乱糟糟的样子，像八九月份的草堆一样。
信上的墨迹很重，笔画偶有勾连之处，看得出写信的人，当时的心情并不平静，当然看信的人心情也在剧烈起伏。
老头将信重重丢在地上，又用草鞋狠狠地踹了几脚，连腰间酒也顾不上，倒头便睡。
少女失声一笑，拿起信旁酒壶，进到草屋里面去灌满。
少顷，老头一个翻身立坐起来，丝毫不嫌弃信件上的脚印，慢慢地看了过去。
“为什么是现在？为什么是现在！为什么不早个十年！”老头似哭似笑，嘶吼着对天发问。
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