君臣两人相对而坐，都对论钦陵不合情理的贸然进击疑惑不解，一筹莫展。
半晌，桑布扎问道：“关于塞如贡敦此番战败，赞普打算如何处置？”
这是又一个难题。
败军折将、陷城失地，无论任何时候都是大罪，即便以塞如贡敦的地位、功勋也难逃责罚。可现在论钦陵勇猛进击、不管不顾，很可能造成吐蕃内部的动荡，心怀不臣之辈恐已蠢蠢欲动，整个时候处置塞如贡敦势必引发诸多反感、惊惧，愈发扰乱人心、人人自危。
松赞干布摇摇头：“噶尔部落得到唐人之援助，论钦陵军队无论装备、军械、辎重都远远胜过塞如部落，塞如贡敦虽然战败，却非战之罪，岂能归咎于他呢？”
桑布扎点点头，赞普这是要重视内部团结了，的确，相比于吐蕃内部的团结，一场战争的失败确实无足轻重。
“那现在要如何应对？不如颁发谕令，让那仓六部的首领们即刻抵达逻些城，商议应对论钦陵之策略？”
松赞干布微微沉吟。
如此做法就等同于将那仓六部的首领叫来逻些城软禁起来，当然，也有逼迫他们选择站队的意味。
喝口茶水发现已经温凉，放下茶杯，道：“如此也好，这帮家伙平素总是阳奉阴违，不能总是这般含糊其事。”
逼人站队这种事有些过于激烈，但现在论钦陵长驱直入即将兵临城下，他也不得不关注内部的团结问题，否则等到论钦陵抵达逻些城的时候这些人忽然反叛、起兵响应，那麻烦就太大了。
防范于未然，不得不如此。
桑布扎赶紧将一旁的水壶拿来续水，点点头：“微臣马上就拟定谕令，请赞普加盖玺印之后发往那仓六部。”
顿了一顿，又问：“那现在如何应战论钦陵？”
松赞干布婆娑着茶杯，道：“让王子率领其部曲前往当拉山增援塞如贡敦，但仍以塞如贡敦为主帅，王子为辅。”
桑布扎一愣：“这……”
吐蕃王子贡日贡赞今年十八岁，迎娶吐谷浑公主为妃，刚刚诞下一个儿子，虽然王子也算是天资聪慧，但身体多病、不够强壮，且从无率军打仗之经验，岂能担当如此重任？
毕竟再羸弱也是吐蕃王子，名虽为辅，可塞如贡敦毕竟是臣子，到时候谁主、谁辅，却是不好说了。
但旋即他就明白松赞干布的用意，这是笃定塞如贡敦在得到增援之后能够守住当拉山防线，以此为王子攫取军功、增添履历，为以后继位做准备。
毕竟一个身体羸弱、多病的王子若是没有亮眼的功勋，即便继位也难以服众。
可松赞干布就这么一个儿子……
“赞普放心，微臣定挑选精锐之士随同王子出征，确保万无一失。”
松赞干布点点头，心头忧虑。
他难道不知自己的儿子身体羸弱、不适合领兵出征吗？万一儿子出了意外，他的王位传承岂非断绝？
但他不得不如此，因为他信不过塞如贡敦，只能派遣自己的儿子率军赶赴当拉山，既是支援塞如贡敦，也是监视，迫使塞如贡敦不敢生出什么不臣之心。
不是他不信任塞如贡敦这个并肩作战多年的战友，而是信不过在利益面前权衡取舍的人性。
若塞如贡敦孑然一身也就罢了，必然会对他这个赞普忠心耿耿、誓死效忠，可其身后毕竟还有整个部族，部族的利益远远高于个人之品德操守。
当个人之忠诚与部族的利益相悖，谁也不知道最终的选择会是什么……
*****
冰冻的牦牛河无法阻挡具装铁骑的脚步，塞如贡敦根本不敢恋战，一溜烟向南撤退直至当拉山口这才停下脚步，不是他不想跑而是一口气从紫山口逃到此地已经精疲力竭，纵然战死也难以挪动脚步。
当然，人马俱甲的具装铁骑更是耗费体力，即便明知塞如贡敦已经无力再逃，却也没力气发动攻势。
双方在当拉山口对峙，一在山口、一在山下，暂时谁也奈何不得对方，所幸给予塞如贡敦喘息之机，让他能够收拢残兵败将借助地势稳住防线，同时向逻些城求援。
至于会否因为战败而被赞普问责治罪，他已经顾不得了，看着冰天雪地之中残破不堪的部队，他的心都在滴血。
之所以能够成为吐蕃地位仅在禄东赞之下的大臣，不仅仅是依靠这些年追随赞普南征北讨一统吐蕃的功勋，更在于身后兵强马壮的“塞如”部落，这才是能够保证他权势与地位的根基。
可现在两万部族精锐折损过半，伤者不计其数，他如何向部族父老交待、如何继续保持自己的权势？
翌日清晨，号角声将浑浑噩噩睡不踏实的塞如贡敦惊醒，一骨碌爬起，好在昨夜入睡之时并未更衣，一把抓起桌上的弯刀便走出门外，看着自己的卫兵惊问：“发生何事？”
卫兵道：“论钦陵开始进攻了！”
塞如贡敦赶紧在卫兵簇拥之下走到前边，居高临下眺望，只见到山脚之下密密麻麻的敌人正在展开进攻，所幸当拉山口地势陡峭，平常虽然也能走马但此刻山路被冰雪覆盖难行，且冲锋之时战马难以提速，故而敌人只能放弃战马以步卒进攻。
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