苏好意醒来后把吉星暴打一顿，说他把自己画得像个鬼。
两个人闹了一气，吉星在这里吃过饭，天黑开始上客人他就走了。
因为姹儿姨不在家，苏好意就格外尽心。
客人有问姹儿姨去哪儿了，苏好意只笑说有事。她不细说，众人也就不深问。
这日忙到夜深，该走的客人都走了，留宿的客人也都歇下了，苏好意查看了一圈，才关了门，熄了灯去睡。
头几日一切如常，忽然有一天，客人就少了起来。苏好意也并未太在意，做生意难免有兴有淡，也算常情。
可接下来却一天比一天少，直到这天，只来了三个客人。
苏好意再也坐不住了，从楚腰馆开门待客还从来没有过这样的事。
于是她跟阮玉商量：“这是怎么了？不能我娘让我看家，回来的时候发现家让我给看黄了呀！”
软玉摇头道：“这也是邪了门儿了，这三个客人都是外地的客商，还是慕名前来的。刚刚还问我，怎么咱们这儿如此冷清。”
苏好意听了软玉的话没再多说，只是嘱咐那些陪着客人的姑娘们好生待客，她便出门去了。
软玉在后面问她：“小耗子，你要去哪儿？”
苏好意说道：“我出去转转就回来。”说着就上街去了。
此时是初春天气，夜风虽料峭却也带了几丝暖意。
苏好意来到贯天楼前，小二正在门口迎客，见了她连忙打招呼。两个人站着说话，远远的看到有人走了过来，身后跟着个小厮。
苏好意连忙上前给那人请安，满面春风地说道：“玉二叔，多日未见了。您老好啊！”
玉桂睁开那双永远带着醉意的眼睛，看清是苏好意，笑道：“好侄儿，原来是你。”
“玉二叔忙不忙？不忙的话请您喝杯酒可好？”苏好意殷勤又亲热，让人很难拒绝。
玉桂笑道：“你小子是要套我的话吧？”
苏好意笑着一点头：“什么事儿都瞒不过二叔的眼睛去。”说着就搀着玉桂往里走，要了个雅间坐下。
苏好意心里急，可表面上一点儿也不急。按照玉桂的口味点了几个菜，又叫小二拿上一壶新沏的茉莉香片，亲自给玉桂斟上。
又问：“二叔想喝什么酒？他这儿新添了十年的花雕，据说很是不错。”
“十年花雕不分开卖，咱们两个人喝不了那么多，何况我一会儿还有事，就免了吧！”玉桂虽然贪杯好色，但并不是无赖之人，觉得没有必要如此浪费。
“那就还按二叔平常的口味要一壶竹叶青好了。”苏好意也不强求。
因为这时候客人已经不多，所以点的菜很快就上齐了，苏好意殷勤地给玉桂倒满了一杯酒，自己陪了一杯。
玉桂把酒喝了，笑道：“你还真沉得住气。”
苏好意也笑：“我要真沉得住气就不请二叔您吃饭了。”
烟花之地也有烟花之地的规矩，客人们在此处绝不提彼处如何，免得厚此薄彼，引人不快。
因此苏好意要在楚腰馆里向客人们打听，是没人会说的，她只能出来。
“这些日子姹儿姨没在家，你一个人忙的团团转，都没到街上去走走吧？”玉桂笑着问苏好意，明显话里有话。
“听二叔这么说，一定是我错过什么热闹了。”苏好意一边给玉桂斟酒一边说。
“春愁河畔花枝巷，歌馆楼台少说也有几十家，”玉桂用筷子点着桌子说道：“可真说到出类拔萃的也就那么两三家，你们楚腰馆占一个。”
“二叔谬赞了。”苏好意客气了一句。
玉桂夹了一口赛螃蟹，细细品尝完了才接着说：“你年纪小，不知还记不记得，当年还有个地方，可比楚腰馆还有名。”
“二叔说的是重华楼？”苏好意可是一口菜也没吃，她本是吃了晚饭的，所以不饿。
“呦，你还真知道！”玉桂朝苏好意挑了个大拇指。
“我也是听柳姨她们提起过，”苏好意忙说：“其实不是很清楚。”
“这重华楼鼎盛的时候只怕你还不记事呢！”玉桂放下筷子感慨了一声：“想当初你二叔我玉树临风，风流倜傥，倜傥潇洒，正当好年纪。实不相瞒，我的第一次就是在重华楼交代出去的。”
玉桂虽然是玉如璧的亲叔叔，可并不知道苏好意跟玉如璧的关系。也一直都以为苏好意是男儿身，所以当她的面说出这些话来丝毫也不尴尬。
他说的不尴尬，苏好意听的也不尴尬。从小在烟花地长大，什么露骨的话没听过？早习惯了。
只是玉桂这人忒啰嗦，苏好意是要打听事的，于是就问：“那重华楼不是早就关了吗？这么多年也没再开啊！”
“说的是，当年它为什么关，谁也说不清缘由，”玉桂又喝了一杯酒：“还记得当时我被老爷子打了一顿关在家里一个月，再去的时候就人去楼空了。嗐！当时那里有个叫云京的歌姬，啧啧，生了好一对儿美胸……”
苏好意望天，知道这位又陷到旧事里去了。
好容易等玉二爷把重华楼和自己有过风流韵事的女子都回忆完，才切回到正题上来：“谁想前些日子，在重华楼的旧址又开了一家妓院，名叫良宵苑。气派比当年的重华楼有过之而无不及，从门外一看气派就不同寻常。那里头的姑娘有不少是肤白碧眼的西域女子，更要命的是穿着打扮极为大胆，玩乐的花样更是与众不同。你也知道男人们都爱图个新鲜，听说这样的地方哪有不去看看的。他那里还说最近一月只要不留宿，一切花费都打对半，所以去的人就更多了。”
苏好意听了玉桂的话，才知道问题出在了哪里。
“多谢二叔指点，否则我还不知道哪儿跟哪儿呢。”苏好意笑着道谢。
“说这话就见外了，”玉桂摆手道：“按理说新鲜热闹也不过一时，总不可能他一家独大。不过那里当家的那位一看就是个野心重的，我看这势头只怕不会轻易淡下去。你多少防着些，无事最好。”
“多谢二叔提醒，”苏好意忙答应：“您再喝几杯，这还早着呢！”
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