按照郭嘉的构思，讲武堂设在许昌，但凡想来讲武堂学习的学子，必须年满十二岁，而且必须要识字，但是在这个识字率低下的年代，满足识字这一点极为困难。所以郭嘉规定，但凡三代以内的直系亲属有参军的，儿孙可以进入提前讲武堂特设的识字班学习，待识字后再进入讲武堂，也算是给士兵们的一个福利，毕竟谁参军没有点为了家小的心思在其中。
不过识字班中的学子最多可以学习六年，六年以后，如果还不能认识大部分的字，通不过识字班的期末考试，那么就只能说抱歉了。
讲武堂开设的基础课程有五门，有马术课，射术课，武艺课，兵法课，体能课。
所有进入讲武堂的学子都可以修习这四门课，为期三年，三年后进行结业考试，没通过的会被分配到军中，当然也是根据他们每科的成绩和个人意愿。
别小看没通过的人，他们经历了三年的学习，至少这些基础项目比起大都数士兵也是不遑多让的。
通过的进入下一轮学习。不过科目除了四门所有人依旧要修习的基础课以外，他们还会面临一次选择，有步兵科，骑兵科，弓箭科，参谋科以及最高等级的综合科。
所有通过的学子可以根据成绩和个人喜好，选择进入各科。综合科是最难进入的一科，人数会是最少的，可能只有几十人不过能进入的绝对都是有一定天赋的。第二轮学习为期五年，毕业后也会有结业考试，
从第二轮讲武堂学习中毕业的学子，根据结业考试成绩决定参军后的军职。大多学子毕业后都能在军中当一名屯将，统率一百人。而综合科毕业的学子，则会在毕业后担任一名曲长，统率两百人。给他们一些低阶的军职，也可以让他们体验一下真正的战场，经历战场的洗礼，体验不同于书本的战场。
不过参谋科的学子在毕业后，不是成为统兵的小将，而是成为各军主将参谋团中的一员，虽然看上去显赫，而且起点远高于其他学子，但是如果没有提出什么有用的计策，相较其他学子反而很难出头。
兴平元年十月（李傕、郭汜、樊稠在公元194年大败马腾后让天子刘协改元兴平），许昌讲武堂成立，无数将校士兵纷纷将自家儿孙送入讲武堂或识字班中，讲武堂中，无论父辈是何官职，子孙入学皆一视同仁，而且食宿皆由讲武堂承担，曹操花高价从各地收购各类兵书，请来多为教书先生。同时由曹操任许昌讲武堂校长，郭嘉任教导主任，其他诸位将军也在讲武堂中挂职，时不时会来讲武堂中授课。
自此，曹军进入了休养生息状态。
不过，虽然是进入了休养生息状态，曹操、郭嘉、荀彧等人却依然在“搞事情”。
兴平元年十一月，曹操的一篇《求贤令》，贴于兖州、豫州各城之中，天下震动。
“自古受命及中兴之君，易尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无盗嫂受金而未遇无知者乎？二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”
汉朝选拔官吏，被选用人既要有仁义孝悌等方面封建道德品质，也要有高贵的家世出身。到东汉中后期，地方选举权被少数公卿大臣、名门望族所控制，他们选士任官往往推荐名望家庭的子弟而不管其学问品质如何，如此使得察举范围越来越狭窄，被察举者也大都名不符实，“举秀才不知书，察孝廉父别居，寒素白浊如泥，高第良将怯如鸡。”社会上出现了“四世五公”、累世公卿”、“累世经学”的官僚门阀集团。此时的察举制已蜕变为变相的世袭制，成为那些公卿大族维护自己势力，维持特权的工具了。
而对于寒门来说，这个年代虽然有蔡侯纸，但是纸张的成本依然很高，还是不如竹简。所以书本的数量，知识的普及率十分低下，大多都掌握在权贵之家手中。寒门士子好不容易十年寒窗学得满腹经纶，却又因为没有门路而绝于仕途。
而曹操针对大汉选官的积弊，以无畏的胆略，把“德行”、“名节”、“门第”等迂腐无用的选才标准一扫而光，把只用人才、不用庸才的思想推向了顶峰，充分表现了超越他人的气魄和胆识，令天下寒门士子、猛士称道，一篇《求贤令》，引得天下士子、猛士争相投靠。
而士族，却把曹操视作了死敌，在他们眼里，曹操已经侵犯了他们的安身立命的本钱了，他们必须要反抗。
兖州士族被曹操杀了一批之后，安稳了不少，大部分人无胆也无力再与曹操作对。而豫州士族以颍川荀氏为首，颍川荀氏有荀彧和荀攸以及荀衍三人在曹操麾下任职，算是已经把宝押在曹操身上了，只要曹氏称霸，自然不会亏待他们。颍川其他几家也如同荀氏一样投靠了曹操，所以他们和荀氏自然不会与曹操作对。
而且他们也看得出这些变法对他们并无多大影响，只是对于商人的地位提升了一些罢了，只是会分了他们一部分的产业收入罢了。何况，如果经济更为发达，对于各自的产业发展也有利，总的来说，其实没差。
至于选官方面，颍川士子向来有真才实学，除了对于那些无德的官员有些不屑以外也没什么影响。
但是其他的豫州士族就未必有颍川士族那么明智了，他们就是认为曹操在损害他们的利益。没有经历过曹操的刀子的豫州士族，私下里派人煽动被裁士兵的情绪，还大规模囤积粮草，令兖、豫二州顿时陷入了粮价高涨的情况。
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