“我想要干什么？”
山中地藏自言自语地重复了一遍，似乎是在质问着自己。
是啊，自己究竟想要干什么呢？
他想起了当初转职成武僧后，第一次离开木叶村，和夕日红还有山中亥一他们一起去火之国的京都执行护送任务时，沿途所遇到的盗匪。
想起了因为父亲商人身份而备受同学和老师歧视，郁郁不得志，于是投靠外国，暗中给大名食物下毒的佐介秀二。
想起了他们离开京都时，在那城墙外所看到的，因为战争而一贫如洗，不得不卖儿卖女的饥民。
还有那因为两国交战，从而沦落为孤儿的川之国孩童。
以及叛出木叶之后，这一路行来，所见识到的民间疾苦。
“阿斯玛啊，你还记得吗？”
阿斯玛愣了一下，他没想到，明明是纲手在问山中地藏，结果他却是突然问自己，于是他疑惑地反问道：“记得什么？”
“记得当初我们第一次去京都执行任务的时候，在路上遇到了食不果腹的盗匪。
当时你说他们应该从自己的身上找问题，是不是太懒了，是不是没有勤劳地工作，所以才会沦落为盗匪。
并且你还说，如果他们没问题的话，那么那些勤恳种地，辛劳经商，然后又被盗贼杀害的普通人，难道有问题？”
山中地藏缓缓道来，阿斯玛虽然不明白他为何要说这些，但还是点了点头，“没错，这确实是我说的，而且我现在依旧是这个观点，这和我们现在要说的事情，有关系吗？”
“当然有关系，”山中地藏斩钉截铁地说道：“而且还是有很大的关系！”
纲手的脸色在听到他说这句话的时候，就已经开始变得凝重起来，她知道，自己徒弟接下来将要说的话，必然将会在忍界，掀起轩然大波。
果然，只见山中地藏第一次收敛起了脸上的笑容，看着面前的几人，一脸严肃地讲起了故事。
“我在离开木叶村之后，一路北上，先是前往了草之国，击败岩隐村的忍者后，又转道西进，横穿雨之国和川之国，最终绕火之国走了一圈，才抵达了这里。
而在这个行进的过程中，我遇到了一件事情。
那是川之国的一个小城，一晚我投宿了其中的一户人家，化缘了一点斋饭。
正吃饭时，有一破衣烂衫的乞丐从那户人家门口经过。
过往的行人看着那家伙，尽皆面露厌恶之色，唯有留我住宿的那位老人家，看着衣衫褴褛的乞丐，确实感慨着叹了一口气。
而从老人家的口中我才知道，原来这个乞丐名叫祥太，来自川之国的农村，年轻的时候进入城里。
那个时候的他，勤劳、纯朴、善良，还保留着乡下人的天真，天真地以为，只要凭借着自己的努力，就能在城市里立足。
也正是怀着这种想法，祥太凭借着勤劳与坚忍，花了三年的时间，省吃俭用，终于是攒出了一辆牛车，成为了一名能够自食其力的上等车夫。
然而这种美梦并没能持续多久，很快，第三次忍界大战就爆发了。
川之国作为火之国与风之国中间的小国，其国境内自然也就沦为了大国之间的战场。
而祥太的那辆牛车，也毫无意外的被木叶的忍者所征用，并且在战场上变成了一堆烂木头。”
当听到这里时，猿飞阿斯玛忍不住反驳道：“可是我记得，我们征用当地村民的物资，全部都是付过钱的。”
山中地藏平静地点了点头，
“确实，当初我也在川之国的战场上战斗过，也曾征用过当地村民的物资，对于这一点很清楚，所以我也问了相同的问题。
然而你知道那位老人家是怎么回答我的吗？”
猿飞阿斯玛摇了摇头，纲手却是叹了一口气。
作为参加过更多次忍界大战，执行过更多次任务的成年忍者，她比猿飞阿斯玛这样的孩子更懂得战争背后的残酷。
“那位老人家说，木叶村所给的征用款，根本就不可能让祥太重新买到一辆牛车，甚至连半辆都可能够不上。”
“这怎么可能？”
猿飞阿斯玛有些不相信，好在这时更聪明的夕日红给出了答案。
“是因为战争所导致的物价上涨吧。”
夕日红猜测道：
“随着战争的愈演愈烈，川之国境内百业凋零，物资紧缺，再加上本地的商人和豪门贵族囤积居奇，物价自然会迅速上涨。
只是这物价翻了一倍，也确实是太过惊人了！”
“木叶毕竟是整个火之国最为强大的村子，村里的物资受到全国的供养，物价涨幅自然没那么大，身处其中的我们，又怎么可能感受得到呢。”
山中地藏稍稍总结了一下，又继续讲起了祥太的故事。
“虽然获得的赔偿款在经过川之国官吏的盘剥后，确实是无法再买一辆牛车，但老实本分的祥太，却并没有灰心。
他依然倔强地从头开始，更加努力勤俭地工作攒钱。
可是，还没有等他再次买上车，不幸又再一次降临到了他的身上。
原来因为战争的关系，川之国的大名威望大减，其国民之中自然也就出现了不少的反抗势力。
也是那祥太倒霉，恰好就拉着租来的牛车，载了一名反抗势力的义士。”
当山中地藏说到“义士”这两个字的时候，纲手的眉头下意识地就皱了起来。
对此山中地藏即便注意到了，也是毫不在意，依旧继续说道：
“虽然所有人都知道，老实本分的祥太和反抗势力之间并没有任何关系，但因为此事，他所有的积蓄，也还是被负责调查此事的官员给敲诈并且洗劫了一空。”
听到这里，即便无法深刻共情，夕日红等人也不由得开始可怜起了祥太的悲惨遭遇。
好在人生总不会一直这么直挺挺的跌入深渊，山中地藏接下来讲述的后续故事，倒是让他们好受了一点。
“买车的梦想再次成为了泡影，然而祥太也依旧没有放弃，再次振奋了起来。
而这一次，命运似乎终于眷顾了他。
因为自身的踏实和勤劳，一个姑娘看上了他。”
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