说起来，华夏古代的祝由术起源远要比催眠术早得多，但两者性质却相差无几。
同样，祝由术在古代也被称为巫术，可却是一项崇高的职业。
它曾经是轩辕黄帝所赐的一个官名，由于当时能施行祝由之术的都是一些文化层次较高的人，所以他们都十分的受人尊敬，这点跟灵魂医者在萨满族所受到的待遇也差不多。
说白了，祝由术就是一种包括中草药在内的，借符咒禁禳来治疗疾病的疗法。
在这套疗法中，最重要的就是一个禳（ráng）字！
禳，意指祈祷消除灾殃、去邪除恶之祭，如禳灾，也就是去除灾祸，禳星，去除凶星，禳解，向神祈求解除灾祸，禳保，祭祀神祖，去邪除恶，求其保护，禳祷，祭神以消灾祈福等。
祝由术，先有祈禳，才有祝由一说。
祈禳乃是华夏道教中最富特色的法术，在古时，祈禳涉及内容之广泛，几乎覆盖了社会生活的一切方面。
比如祈晴、祈雨、驱蝗、祛病、遣瘟等祈求解除灾患的祈祷，也有祈嗣、祈寿、祈福以及企求国运绵久一类以求福祉为主的祈祷。
乃至到了封建时期，民间依旧有祈禳的事情出现，其中最典型的便是前世港片中，出现的那留着山羊胡，仙风道骨的道士，背负一柄桃木剑，桌上摆几坛黄酒，外加一些贡品捉鬼驱邪的镜头。
其实道教一开始就将禳解灾害作为法术内容，祈禳更是一名下山道士所必须具备的本领，而但凡人们在生活中遇到的一切天灾人祸，都会请观中的道士下山。
至于后者，主要就靠这门手艺混饭吃，所以，对于人们的祈禳请求，也是乐意至极，甚至大多数情况下就连祈禳内容都不过问，便会一同跟随下山。
因为祈禳法事一般只有两种情况，如所禳之事为小灾小祸，则请道士用符镇帖，或请法师禹步念咒洒符水即可。
如祈禳之事重大，或是碰到大灾突至、小灾连续不断，就要请道士举行斋醮科仪。
就自然灾害而言，有禳风灾、禳旱灾、禳日蚀、禳地震等等，就社会生活而言，有禳官事、禳时疫、禳盗贼、禳虚耗等等，包括日常生活中发生恶梦、路见伏尸、禽兽入室、鸦啼当头等视为不祥之兆的事。
可以说，为了混口饭吃，对付这些，道士们皆有专门禳解之法，也均在禳解范围之内。
当然，也并非所有的道教术士都如影片中塑造的那样华而不实，实际上道教主要强调内道外法、内丹外用，在祈禳中更是要求以神气充盈为本。
正如同着名雷法宗师王文卿在《王侍晨祈祷八段锦》中所说的那样：自己觉得神气清爽，对外物的欲念不出现，本身与天地达成表里一致，造化的功能都在我的掌握之中了。
简单地讲，此话讲的便是，真正得道之人的祈禳，需先进入无欲无求的贤者模式，也就是忘我境界，达到动天地、感鬼神，驱风雷，役万物，无往而不可的地步，方才能策役神将，行持祈祷。
不过当动用这种阵势时，也说明雇主要祈禳和化解的灾祸非同一般，至少也是血光之灾，或是大灾将至，凶兆欲临的节奏。
只是，正应了那句话，一切牛鬼蛇神都是纸老虎，这种现象其实多为早年间人们封建迷信的一种表现，再加上建国以后不许成精的硬性规定，祈禳活动也就在人们视野中变得愈加的少见。
可要知道，祈禳虽然是祝由术重要的组成部分，但也只是仅仅一部分。
祝由之术存在已久，几可远溯上古。
祝者，咒也，由者，病之原由也。
单从字面意思来解释，祝，也就是咒，是一种治疗方法，而由，则是病因。
但这过于简单的释义并不能说清楚祝由的对象是什么，如何进行祝由等细节性东西，并且似乎存在曲解的倾向，很容易使人理解成，只是对病人讲清楚得病的原因所在，却并未开出任何良方和治根的方法。
包括《古今医统大全》、《黄帝内经》、《祝由录验》等许多华夏医学书籍中，虽均有对祝由术的解释，但却大都在介绍此术的用途、起源，并未真正详细说明其施展方法。
况且，再结合历史上真正存在祝由术的时期已相距甚远，所以，后人就算有心学习，也无从下手，充其量只能学得皮毛。
据李阳所知，在《幼科折衷记录十四科》一书中，对祝由的释义，直截了当的解答便是道教中存有的符祝禳祷。
而从书中指出的，上古神医，以菅为席，以刍为狗，人有疾求医，但北面而咒，十言即愈，古祝由科，此其由也的说法深度分析可知，其实更倾向于对冥冥之中，患者和医者之间还存在第三者的理解，或者说是理念。
在李阳看来，这种理解，更接近于祝由之真面目，与先前他反思的神学和科学之间的矛盾，也有很大的不谋而合之处。
另外，《华夏医学史》一书中也指出，华夏医学的演进，始而巫，继而巫和医混合，再进而巫和医分立。
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