皇宫内的太『液』池旁，韦贵妃和徐良媛正闲庭漫步。韦贵妃比徐良媛虚长十几岁，但二人看起来如同姐妹一般。只不过贵妃雍容华贵，徐良媛到底只是太子的妾室，气势上矮了大半截。韦贵妃看着杏园里初绽的杏花，笑着说道：“春天来了。今日好像是吏部的铨选？”徐良媛小心翼翼地扶着她，恭敬地回道：“正是。这一届的进士里卧虎藏龙，想必会为朝堂输送不少人才。前面有个凉亭，您走累了？不如我们去里头坐一坐。”韦贵妃微微点头，进到凉亭里。里头的茶床，茶具和水果摆放一应俱全，连香炉都飘出袅袅的炊烟。韦贵妃一看就说：“你有心了。”徐良媛没说话，扶着韦贵妃坐下，命宫女来奉茶。韦贵妃整理好裙摆，望着太『液』池上的粼粼波光，怅然道：“有好一阵没见到舒王妃了，舒王说她病了，也不知道病得如何。本宫记得，平日你跟舒王妃的关系还不错。那日宫中设宴招待长平和淮西节度使，你人虽未至，可舒王妃入席前，还是去东宫坐了坐。”徐良媛身子略微绷紧，俯身道：“舒王妃不过来与妾身谈些家常小事，讨了些妾身新制的香片。她生病后，妾身曾去过舒王府探望，但舒王闭门谢客，所以妾身也没见到王妃。”韦贵妃接过宫女奉上的茶碗，低头笑了一下：“我听说那日在馥园，后院里闹出不小的丑事，居然让地痞无赖溜进去，还玷污了一名醉酒的婢女。本宫看啊，舒王妃监管不力，治下无能，是该闭门好好反省反省。若是人人都像徐良媛一样，将东宫治理得井井有条，男人们也就能专心于前朝的事，你们说是不是？”左右皆应是，还争相夸赞徐良媛。“贵妃娘娘实在过誉了，妾身只是做好分内之事。如今广陵王在前线杀敌，太子殿下主持吏部选官，妾身也帮不上什么忙，只能让他们没有后顾之忧。”韦贵妃赞许地点了点头，这时一个宫女快步走进凉亭，对着韦贵妃耳语了几句。韦贵妃神『色』不变，对徐良媛笑道：“成国公夫人进宫探望我，你有事自去忙。”徐良媛行礼告退，韦贵妃看着她远去的背影，轻笑。这个女人非常聪明，舒王妃完全是被她牵着鼻子走了。只怕馥园的事，也有她在背后添油加醋，煽风点火的功劳。当初凭借一个侍奉太子更衣的机会，便成功挤入了东宫。以屈屈四品的良媛身份，统御东宫而无人不服。皇家虽然历来子息单薄，可东宫也实在太单薄了一些。原太子妃萧氏无所出不说，下面的那些承徽，昭训和奉仪多是生出女儿。难得生出儿子的，也因为年岁尚小，母亲身份卑微，再难与已成气候的广陵王相抗衡。若是太子将来荣登九五，广陵王必是下一任储君。这位徐良媛步步为营，虽说现在看来是蚍蜉撼大树，但千里之堤可以溃于蚁『穴』，也不能小觑。韦氏正想着，成国公夫人王氏已经被宫女带到凉亭中，“噗通”一声就在她面前跪下，未语泪先流。韦氏挥手让宫人都退到凉亭外面，皱着眉说道：“你这是干什么？哭哭啼啼的，成何体统？”王氏跪挪到韦氏的面前，扯着她的袖子：“姑母，姑母求您救救我阿兄！武宁侯府名下的吴记柜坊，亏空巨大，事情快要包不住了。一旦闹到圣人面前，恐怕，恐怕……”韦氏神情淡然：“当初我就跟你们说过，不要太贪。可你们就是不肯听，借着吴记柜坊大肆敛财，弄得坊间怨声载道，若不是舒王压着，参你们的折子早就在圣人面前堆成山了。如今找本宫，又有何办法可想？”王氏跌坐在地上，复又爬起来，扯着韦氏的裙摆：“贵妃娘娘，您可不能这么说啊！当初阿兄之所以接下这桩生意，全是看在您跟舒王的面上，这几年也没少孝敬你们。可谁知河朔三镇大『乱』，天子出兵，广陵王为主将，一直催『逼』军饷。国库交不出军饷，宦官就『逼』阿兄。武宁侯府若倒了，那于舒王也是少了一大助力啊。”韦氏将裙摆轻轻扯回来，手靠在茶床边上，对王氏说道：“你还没看出来？有人故意借出兵一事，要扳倒武宁侯府。此番出兵，如果舒王当主将，你们便会无事，可广陵王抢了主将之位，便巴不得将你们一并拔除。如今，武宁侯之位和吴记柜坊怕是保不住了。你回去告诉武宁侯，他若想保得『性』命，只能向李绛求助。”王氏原本哭哭啼啼的，闻言怔住：“李相在朝堂上一向是中立的，会帮阿兄吗？若他出手了，不就意味着他站在舒王这边了？”韦氏意味深长地一笑：“这可由不得他了。他的次子有把柄握在本宫的手里，他自己也……总之，你让武宁侯好好问问他，是明哲保身重要，还是儿子的『性』命前程重要。”王氏只觉得筋骨酥麻，背脊阵阵发凉。李绛拜相，又是赵郡李氏的宗主，一直被舒王和太子两方争取。可他行事过于谨慎小心，不肯依附于任何人。这回武宁侯府出事，韦贵妃和舒王便借由此，『逼』他彻底站位。这帝王家的人，心思何其可怕。金乌西坠，大慈恩寺的暮鼓响彻了整个长安。吏部的选考结束，新科进士放好答卷，陆续从屋子里退出去。若说进士科考的是经义，那吏部铨选，考的便是真正的治国之道。是以，对很多人来说，题目的深度和广度，都不是科举能够企及的。他们这一榜进士只三十一个人，但加上去年，前年，还有大前年那些没有选上官的进士，最后也是百来号人共同竞争仅有的几个位置。没选上的，又要在漫长的等待中过一年。李晔和同榜进士从尚书省所在的屋宇出去，左右是太常寺和鸿胪寺。到了下值的时候，绿衣小吏在其间穿梭奔走。同行的进士中，有些为了选官常在各部司间奔走的，与他们互相驻立寒暄。相比之下，李晔虽贵为宰相之子，却鲜有人知。李晔也不在意，径自往前走。一个小吏忽然朝他撞过来，往他手中塞了字条之后，就匆忙地退开了。李晔看到字条折叠的方式，便知道是张宪的人，独自走到僻静的地方，打开纸条扫了一眼。然后又合上，藏在袖子里。原本他就觉得王承元的事透着古怪，一直命人暗中调查他在长安时的交友情况。原来王承元与崔时照，虞北玄的交情都不浅。这两人都利用王承元的信任，得知成德节度使病重，想要他回去接任的消息。于是崔时照顺水推舟，虞北玄告知舒王，共同完成了除夕夜的那场大戏。但两人的目的却截然不同，崔时照不仅要『逼』天子出兵，还要天子撤换主将，从而将吴记柜坊与宦官勾结，贪空国库一事彻底揭发出来。如今只欠一把火，就可以烧到天子的面前。所以就算当日他和广陵王不出手，王承元也能平安地离开都城。崔时照早就布好局，看到他们半路冒出来，可能还差点打『乱』了他的计划。李晔终于明白，崔时照跟舒王并不是站在同一立场。他只是表明依附，实则是靠近舒王寻找机会，想要拔除他的势力。李晔很早就注意到吴记柜坊，但因为背后牵扯到舒王和宦官，一直投鼠忌器，反被崔时照抢先了一步。此人，绝不是池中之物。若为广陵王所用，必将如虎添翼。而且孙从舟居然也是崔时照找来的，还动用了清河崔氏的人脉。看来崔时照对他的妻子，也是很用心了。李晔步出皇城，云松正坐在马车上等他，看见他出来，乐颠颠地迎过来：“郎君，今日考得如何？”李晔正在想别的事，淡淡地回道：“尚可。”云松『摸』了『摸』后脑，从“尚可”二字，也听不出来好坏。只是吏部的铨选向来难如登天，考不上也没什么。云松道：“那我们现在回府？”李晔点头，上了马车。马车沿着皇城根，一路拐进了永兴坊。有的人家门前已经挂起了红灯笼，好像一路照着他回家的路。他对那个家本来没有什么期待，因为知道有个人在等他，所以心里也跟着那灯笼的光一路暖了起来。忽然，一匹马窜到了马车的前面，云松睁大眼睛叫到：“白虎侍卫？”白虎点头跳下马，几步走到马车旁边，着急道：“先生，我有要事禀告。”云松已经习惯了这些人叫李晔先生，也没觉得奇怪，侧身让他上了马车。李晔用眼神询问，白虎怕云松听见，附在李晔的耳边说道：“淮西节度使的确不在蔡州，不知去向。”果然如此，虞北玄就是舒王的杀招！李晔的手忽然握紧成拳。嘉柔坐在屋中，闭着眼睛努力回忆前世的事，想知道这吴记柜坊到底有什么名堂。可前世她远离都城，对长安城里发生的事，知道得实在太少了。李心鱼肯定知道得更多，但她现在也不敢贸然去找她。万一自己的猜测有误，被王慧兰知道，那孩子免不得要吃苦。她毫无头绪，就走到李晔的书架上，想找一本书打发时间。无意间发现了一个纸页泛黄的卷轴，搁置在角落里，上面已经落了层灰，显得与周围精心保养的书卷格格不入。她好奇地将卷轴拿出来，小心地展开。那是一幅画，画的是一名白衣男子独坐于花间月下，两指捏着一枚棋子，面前放着一个石棋盘。他的眉目疏朗，仿佛正运筹帷幄，卓尔不群。虽只有侧脸，却画得十分细致，可看出作画之人所倾注的感情。画的右上角，题着一行诗：袖罗斜举动，明艳不胜春。青鸟不来绝，忍看鸳鸯结。春风少年心，闲情不自禁。落款是瑶光。这字迹跟李晔的很像，但比李晔的柔美娟秀许多，应该是出自女子之手。而且这首诗，很明显是情诗。之前嘉柔从没有看过这幅画，难道是最近才被李晔翻出来的？她皱了皱眉头，将画卷重新卷起来，越想越不对劲。这画上的男子，虽看不到整张脸，但感觉和李晔很像。瑶光，恰好是北斗七星中最后一颗星辰的名字。难道是巧合？玉壶从屋外面走进来，对嘉柔说道：“郡主，派去探查的人回禀，吴记柜坊已经有好几日没有开门了，所以也查不出什么。”嘉柔的心思还放在这幅画上，都没有注意玉壶在说话。玉壶又叫了她一声，她才回过神来，问道：“为何不开门了？”“这个倒是没有查出来。只知道吴记柜坊的生意做得很大，似乎都城里很多达官显贵都将钱存放在它那里收利。这几日，也有很多人在问它的事情。”“你们在说什么？”李晔从门外走进来，柔声问道。玉壶连忙行礼退出去，嘉柔立刻把画放回书架里，没有转身。她现在脑子里很『乱』，李心鱼的事，那幅画上的内容。玉衡，是北斗七星的第五颗……而瑶光，是北斗七星的最后一颗。如果按照星辰相列的顺序，瑶光应该是玉衡的师妹？她不敢想，不敢再去深想。不一定是她想的那样。世间叫瑶光的女子，未必都会与玉衡有关系。李晔走到嘉柔的身后，声音更柔和：“是我回来晚了，所以你不高兴？今日是太子监考，题目比往年难多了。我们从尚书省出来时，已近黄昏。”嘉柔深吸了一口气，转过身面对他：“不是，我没有怪你。只是今日在大嫂那里看账时，无意中发现家中有大笔的钱都涌入了一个叫吴记柜坊的地方。刚才在想这件事。”李晔没想到她注意到吴记柜坊，便说：“那只是放利的地方，都城里有不少相似的柜坊，大户人家都借来放利。你不要多想。”嘉柔抬眸看着他的眼睛，墨『色』的双眸，整张脸如美玉雕琢而成，眉宇间透着清贵之气。跟上辈子她在阵前看到的那个风烛残年的老人，一点都不像。这样想，她便好受一些了。比起吴记柜坊，李家的前程，她更在意他。心中明明不相信，却老是忍不住去怀疑。两个人都是体弱多病，都与广陵王过从甚密。他明明很聪明，上辈子却籍籍无名……可她连开口问他的勇气都没有了。如果他是玉衡，亲口承认，她怕自己受不了。玉衡先生可是过几年就要死了！如果他不敢承认，就要说谎骗她。当然最好他不是，可就算他现在说不是，她又会全然相信吗？“昭昭，你究竟是怎么了？”李晔低头，亲吻着她的发顶，“可是我昨夜累着你了？”“没有。”嘉柔摇头道，“你今日考得如何？”李晔抬头想了想：“为了你能当官夫人，为夫算是尽全力了。”嘉柔被他的语气逗笑，牵着他一起往榻上走，坐下来之后才认真说道：“郎君，我不想当官夫人了，现在这样能常常见到你也挺好的。等闲暇时，我们到骊山别业去住一阵？刚好让孙先生为你好好调养一下身子。”李晔觉得她的神情似在隐藏什么情绪，握着她的手说道：“我明日可能要出门去一趟湖州。等回来之后，再陪你去骊山小住。”嘉柔一下紧张起来：“你去湖州做什么？孙先生还要给你治病……”李晔口气平静：“当时我拜在湖州书院门下，听说那位老院长生病了，我想去探望一下，顺道把考中进士的消息告诉他。选官的结果要两个月才能出来，我月余便归。”虞北玄现在人肯定就藏在河朔地区，不知什么时候会向广陵王下手。他要去李淳的身边，才能确保万无一失。嘉柔听罢，若果真如此，她倒也没有阻拦他的道理。“我去把孙先生请来，他说你可以出门，你才能去。”嘉柔起身道。
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