乌云如山似海，垂落压下。
雷光、电蛇奔走其中，隆隆滚动。
林碌撑着一把大伞，直奔怀仁坊的义庄。
那双快步而走的黑色长靴，急匆匆踏在青石砖上。
深一脚、浅一脚，踩得水花四溅。
这场倾盆大雨，已经持续了好几个时辰。
因为外城地势稍低，靠近东郊的几条街被淹得不成样子。
雨水漫过沟渠，积了半寸左右，差不多能盖过脚脖子。
“什么破天气！这雨下得跟龙王爷发怒了一样！”
林碌骂骂咧咧，长街上连个巡夜的更夫都没见着。
“就知道偷奸耍滑的狗东西！我堂堂一个百户还在尽心尽力查案子，他们却躲起来吃酒，窝在热炕睡婆娘！
下次见了，定要好生问罪！”
百户大人心里头愤愤不平，却不敢对着交派差事的千户大人发火，只能踩一踩下面的升斗小民。
外城宵禁向来宽松，但有两条必须遵守的规矩。
子夜之后，不可纵马、不可驾车。
若有扰民者，会被五城兵马司擒拿问罪。
即便南、北镇抚司，也是一视同仁。
“不知道圣人究竟出于何种目的，让我这一顿好走……”
林碌嘴上嘟囔着，一路疾行，从长顺坊到怀仁坊，约莫走了半个时辰。
牛皮靴子里面早就泡满了水，冰凉的雨滴钻进脖颈，混合着豆大汗珠，挤在一层层肥肉上，浮油也似。
尤其是那升腾弥漫的水雾湿冷，粘在身上很不舒服。
这让他心中怒火更盛，沿途见到游荡的阴魂，必然摸出那枚赤火令照彻过去，打散形体。
一时间，风声呜呜响起，如泣如诉，好似恸哭之声。
“生前是贱种，死后也是贱鬼，活该入不了轮回！”
林碌脸色阴沉，右手握着那枚乌沉沉的令牌。
只见正面雕刻着一团金色火焰，背面是一个笔走龙蛇的“严”字。
颇为不凡！
林碌听千户大人提及过，若能跻身武道第四境，可在人体丹田开辟气海，炼化、温养一件本命器物。
这枚赤火令就是黑龙台内一位气海高手的本命器物，其中蕴含有刚猛暴烈的阳火之气，最能伤及阴魂诡物。
要是没有此物护身，再借林碌十个胆子，他也不敢孤身入阴市。
那些无处可归的阴魂好欺负，可真要遇到了什么积年老鬼、凶神恶煞，通脉二境只够塞牙缝。
“钱氏义庄……”
林碌抬头看了一眼匾额，一脚踹开并未上锁的两扇木门。
夜色幽幽，大风大雨，破旧腐朽的院子似乎空置许久，连个看守都没有。
院墙之处，有槐树参天，形如冠盖笼罩而下。
“九座阴市九尊阴魔，太安、怀仁、平绣这几个坊，都由那个手爷发号施令，害了李彦的阴灵，便是它捣鼓出来的玩意儿。”
林碌威逼打杀了众多阴魂才查到这些线索，他已经灭了那啃食盐帮钱五的恶虎，得到一副《山君图》作为凭证。
接连害了更夫、窑姐儿好几条性命的那卷人皮书溺婴鬼，却是没什么踪迹。
如今就剩下这常在义庄徘徊的扎纸人。
解决了它，取一样物件儿回去，这桩案子差不多就能交差。
森森阴气如一只只大手，不停推动着朽坏了半扇木门。
嘎吱、嘎吱、嘎吱！
刺耳声音，聒噪不已。
像是尖厉的老鸦，扰人心神。
“哼！我一身飞鱼服、龙虎气，区区阴灵怎能吓得住我！？”
林碌嘴上很硬气，右手握住的赤火令却被攥得更紧。
他大步迈过门槛，张着眼睛扫视一圈，
屋子里面漆黑一片，拢共停放着十几、二十口薄皮棺材。
死气浓郁一团团，犹如黑雾般四散浮动。
所谓义庄，就是收敛尸骨、存放棺材的地方。
多为富人、宗族、官衙所办，算是一种善举。
总有些客死他乡的旅人，以及买不起棺材难以下葬的穷人。
若任其曝尸荒野，有违人道，
同时也容易招来瘟疫，这才有了筹办义庄的举措理由。
通俗点说，它就是古代的太平间。
“扎纸人……难道不在此处？”
林碌抹了一把粘手的油腻汗水，气血勃发，宛如一支显眼的人形火炬。
阴魂惧怕阳刚之气，但也最馋活人的血肉生息。
尤其是那种积年老鬼、凶神恶煞，只要感应到武者气血，就跟嗅到腥味的虎狼一样，立刻会蜂拥而至。
果不其然，当林碌放出自身修持的滚滚气血。
凄冷阴风猛然刮过，封闭各处门窗。
瘆人的气息，缓缓升腾起来。
“外强中干的恶人气，坏到流脓的腥臭血……还是一位官爷！比上次那个要强点！”
那道阴恻恻的干哑声音带着些戏腔味道，话音甫一落下，位于最中间的那口棺材，薄皮木板子陡然倒掀而起，迎面砸来。
……
……
南门胡同的院内、屋中，靠在墙壁上的纪渊缓缓睁开双眼。
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