一番探索后，结论就是几块普通大石头，除了块头大些，好吧，块头很大，离地面两尺的石缝隙里住着一窝黄鼠，嗯，挺肥的，要不回去给铁鸡儿加个零食儿。
麻子在巨岩上练功到晚霞初上，才寻了个隐蔽地儿跃下，回首望着巨岩在霞光下映色金黄或是霞红，有点金碧辉煌的味道，挺美的。突生兴趣，左右又无人，暗戳戳的刻写了几个大字，苍劲有力，笔锋犀利，只见得：
赤水岸远村沙平，日斜归路晚霞明。
巨岩独尊十八里，神宫鎏金又披红。
螭吻一收，麻子轻笑离去，未署名。
麻子来到吴老生家，一进院子就看到吴老夫人跟儿媳正在杀鸡，吴老生儿子还在院子里追鸡，看来今天晚上要很费鸡了。
吴老生在院中石桌喝茶，刚好看到麻子进来。
“哎呀，小恩公，惭愧惭愧，老朽一时有些放浪，不胜酒力，怠慢恩公了。快请坐，刚泡好的云山雾，润润喉。”吴老生拉扯着麻子往石桌前走。
“吴前辈，万万不能再这么恩公的叫了，再这么喊下去，晚辈可要拜别了，喊我张青或者麻子都行。”其实麻子也有自己的小心思，这吴老生虽不是举人出身，但也差不离，学问不差，甚至儿子也是廪生生员，在某些方面肯定有独道造诣。
而自己若想在两三年内取中秀才甚至廪生，须结交些师长，还须是经验老道的师长才行，这也是刘先生耳提面命，屡次告诫之重。学问从来不是闭门阅卷，有学有问，一来一往，思想的火花需要碰撞，这不机会就来了嘛。
别看吴老生的儿子一“文弱”书生，经他宝贝儿子招邪一事，文气激荡沉浮快要萌生一缕，不可轻视。三只老母鸡惨遭毒手，掰断鸡脖子的动作，利落干脆，不过还是不及廖大夫手艺，廖大夫不爱放鸡血，所以廖大夫杀鸡只需手一抖，鸡头就歪了。
晚宴一顿狂造，这次吴家两位再不敢贪杯，酒足饭饱后，来一碗去腻茶，吴老生拉着麻子来到书房，指着密密麻麻大半架的书籍，直言随便拿，麻子连连拒绝，不过抽几本阅读还是可以的，趁年少好读书，莫错读书好学时。
麻子在屋里很是一顿收拾，毕竟明日要进学，突然想到自己不住书院的寮舍，轻笑一声，方才整理的衣服一干用物又重新塞回衣柜内。施施然走进书房，翻阅起昨日集市上的收获。
昨晚陪吴老生一家子盯到下半夜，吴家小孙无恙，待慢炖一时辰的鸡汤灌了几口，诸人心安。麻子谢过吴老生一家挽留，并与吴老生耳语，进学这两年不定叨扰，吴老生正愁无以为报，正好。
至于吴家以前传言的酬劳御赐佩剑，不提也罢，功名一事岂能轻视之。
大宽三顿他们最近学业繁重，既要帮忙做包子帮杂，还要每天写三百大字。
麻子给他们指了一诀窍，把锅底灰抹在木板上，毛笔沾水，比跑到赤水河边背河沙强。几个兴奋的跑去擦锅灰，结果积攒的那些河沙都被麻子填了鱼缸，三尺高的大鱼缸放置在书房明窗下，养上几尾体态优美的凤尾锦鲤，别生情趣。
这几尾鱼是李胖墩着人送来的，娇嫩的很，可不能养在院子的水池里，是啥河帮的献给李胖墩的礼物，当然是为了给“天海客”供河鲜啥的鱼获。
玉环姐为督促三顿他们蒙学，言定每日大字练习优者奖励五十文铜钱。
麻子背着书箧一路步行到城东的县学，赤城书院。何老爷子重金打造的书箧份量重，估计当时存思还能锻体呢，这一路慢走竟微微出汗，这乌木不轻啊。
赤城书院坐落在河阳城东的石山上，因墙体都经白灰一刷，旭日东升或是夕阳西斜，照得满山院墙的白壁赤红如火，评为河阳胜景之一，特名赤城，占地约四百余亩，整座小东山都是书院的，围起来的院墙占了大半。
赤城书院是官办县学，进学原本最低须是童生出身，或是将试的生员秀才们，收费低得可怜，如麻子童生出身，每年需缴纳三两银即可，在书院一切用度免费，十分吸引那些寒门及以下学子进院苦读考取秀才功名，后来开支大了制度也跟紧世事，变了。
当然也接受恩荫或是资荫，每年耗度基本在三百两以上尤其是资荫不论出身年耗更在五百两以上。书院更接受民间各种资助，甚至整理山上的某些荒田觅周边农户耕种。
书院以功名出身论级，甲科是廪生秀才，乙科是童生，丙科是蒙学学子。麻子到书院，投书帖，缴费，安排寮舍，按出身分至乙科三班，乙科人数最多有四百多，一班大约一百三十位童生，然而常常在书院读书者不多。
北魏有九郡三大特誉州，一郡大抵有四五州，一州又大抵有四五县。刘大先生乃京都甲榜进士及第，真可谓是百舸争帆争一流的高才。
因麻子在宴席上再三请求学正与书院山长，不宣传自己的恩荫功名，所以刚来第一天很低调，低调到无人注意，除了一位曾经陪筵的教谕先生。
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