武英殿。
太孙朱雄英一过来，立刻伸着双手跑向了朱元璋。
“皇爷爷，抱。”
朱元璋正在批奏折，闻言，咧开大嘴就笑了起来。
“乖孙儿，你怎么来了，快让爷爷抱抱。”
朱雄英一下子投入了朱元璋怀里，顺手一把薅住了老朱的胡子。
“哎，乖孙，这可不能拔，疼。”
“嘿嘿，我当然知道疼，我就是玩玩儿。”
“好，咱的乖孙就是聪明。”
朱雄英打量了一下爷爷的表情，见爷爷似乎蛮高兴，连忙趁机问：“爷爷，七牛都考完试了，啥时候准他进宫玩儿呀？”
朱元璋：(⊙o⊙)…
想了片刻，朱元璋道：“等咱看过他第三场答卷再说，若是答得好，咱就准他来玩儿，若是答得不好，还是让他滚回溧水读书去吧，玩什么玩儿。”
朱雄英自信满满：“七牛肯定能考好，那我这就回去让人给他准备住处了，爷爷再见。”
说罢，朱雄英一溜烟跑掉了。
朱元璋：咱好像成了个工具人？
……
从考场一回到常家，朱七牛第一时间请见了郑国公常茂。
“哟，七牛回来了，考得如何？”常茂笑问道。
朱七牛挠了挠头：“我也不知道考得怎么样，我同年说第三场考的是策论，可先生没教我策论怎么答题，我完全是靠蒙的。”
常茂笑了笑，不以为意：“考不上也没关系，别人家孩子像你这么大的时候很多还没开蒙呢，不用着急。”
“嗯。”
“你来找我做什么啊？”
“是这样的郑国公，我好不容易来一趟京城，想去找太孙玩儿，请你找个机会跟皇爷提一嘴呗，要是皇爷不准，那我也就不在京城多留，直接回溧水了。”
“这样啊，我听说太孙也很想你进宫。行吧，我明日下了早朝后请宫里的太监帮你问一声。”
“谢国公爷。”
“你小子，跟我这么客气干嘛。”
“嘿嘿。”
这之后，朱七牛在常家又住了几天，可皇爷那边……一点消息也没有，既不说准，也不说不准，搞得就连常茂都纳闷了。
无奈之下，朱七牛只得去了趟刘才家的铺子，让刘才他们先回去了。
而在此时的皇宫里，朱元璋其实也有点无奈。
因为府试那边的卷子还没批出来，而朱雄英已经是第三次来催老朱让朱七牛进宫了。
好不容易把小小朱哄回去，老朱嘀咕道：“第三场考试不是没多少人吗？咋卷子批的这么慢？”
朱元璋却是不知，此时的应天府府衙下属的考场里、为了一张卷子吵成了一锅粥。也正是因为这张卷子，导致最终成绩迟迟没有公布。
“这篇文章立意新奇，从上古之时鲧与大禹治水讲到如今的城池城市建造，从官为民之先讲到当官应该一叶知秋，完全是将治理一方之道给讲透了，合该为本场考试第一。”
“不不不，这篇文章堆砌辞藻，许多地方都太过刻意，尤其是特别提到了应天府街道改建，有拍府尹和同知马屁的嫌疑，这个学子德性不行，不宜为第一，甚至应该给他刷下去，让他回去再修德性。”
“众所周知，大禹治水有奇效，而鲧蠢笨不堪，不仅没有治好水患，反而导致决堤，死伤无数，可这个学子呢，开篇便在为鲧说好话，还什么子不必不如父，胡言乱语。”
“李大人此言差矣，我觉得这个学子说的没毛病啊，大禹跟着其父鲧治水多年，也没提出堵不如疏的办法，可见他一开始也认同其父的办法，或者说，最开始堵的办法确实不错，总不至于大禹是故意藏着不说，想让自己的父亲被杀吧？”
“黄大人所言极是，一开始大禹肯定也是认同堵的办法的，后面可能是水患越发严重，光是靠堤坝来堵不成了，他这才恍然大悟，有了堵不如疏的想法。”
“关于治水，鲧或许不太行，但正如文中所说，鲧发明了堤坝来阻挡洪水，这一办法至今可行，那些河堤、江堤，谁敢说全无作用？就算要梳理水流，也得靠堤坝，此正合一阴一阳之谓道也，堵不如疏，可梳也离不开堵。更别提几条堤坝一交汇，堤坝所保护的地方便形成了城，城池是鲧发明的，这总没有异议了吧？”
“是极是极，就算鲧曾经做错过决策，可他对人族亦是有功劳的，不要一棍子把人打死嘛，为尊者讳的道理，李大人你难道不明白？”
“不管怎么说，这个学子的文章未免有讨巧的嫌疑，知道的说他是写策论，不知道的还以为他是在写话本呢。”
“我的看法与徐大人相同，此人的策论通篇夸大其词，扯来扯去，我看啦，他若是去写话本，或许比三国演义和封神演义的作者写的还要卖钱。”
“……。”
看着吵来吵去的同僚，黄育才心累得很。
“好了好了，诸位同僚，卷子批完已经两天了，为了这最后的排名，我们也吵了两天，照这样吵下去，什么时候是个头儿？这样吧，我把大家挑出来的不错的卷子送去给皇上过目，让皇上来定名次。”揉了揉太阳穴，黄育才索性放平心态，直接懒得管了。
众考官这才偃旗息鼓，算是认下了这种办法。
黄育才拿起那份大家争议最大的卷子：“那这篇卷子呢？是否够资格给皇上看看？”
众考官你看看我，我看看你，最终谁也没说话。
哪怕是之前那些反对把它放到第一名的考官。
没说话便是不反对，不反对便说明它有面圣的资格。
“看来就算是对它百般挑剔的李大人、徐大人等，也觉得它其实还不错嘛。”黄育才玩笑道。
李大人、徐大人等几个考官不置可否。
“还好啦，只要不是它排第一，让它的作者过了府试也不算大事。”
“虽然这篇文章有讨巧嫌疑，但引经据典，写的也挺有趣，我是当话本在看的，聊胜于无吧。”
“不怕各位笑话，其实在看过这篇文章之前，我并不清楚‘鲧’是城的发明者，可见此子学富五车，见识广博，但他阿谀奉承，实非良才，如果只是把他排在府试倒数第一，我觉得倒也无可厚非。”
“把它也送去吧，皇爷一向公正，肯定能排出一个最合适的名次。”
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