“那我问你。”埃兹打断他，“三角沼泽和索德里亚，你想去哪个？”
我都想。尤利尔险些脱口而出。转眼他反应过来了。“呃……”
“你就差没把‘我想去冒险’写在鼻子上了。”埃兹没好气地说，“只要眼珠子没长在后脑勺上，谁都知道你最后的选择如何。”
谁都知道……尤利尔愣在原地，心中一时情绪汹涌。
“这里面肯定不包括我，虽然我的眼睛没问题。”拉森翻了个白眼。“你早该告诉我实话，而不是怂恿你可怜的老朋友去碰白之使的霉头。”他扭头对学徒抱怨：“为了这事，我还跟你的导师吵了一架。”
学徒吃了一惊，“为了我？您用不着——”
“不，我只是上了海恩斯的当。他还在怪我没及时通知他使者到来的事。你一定明白这家伙有多小气。当然了，你的占星课成绩的确优秀。”他面带微笑，显然心里并无介怀。“还好我们是在我的导师面前发生口角，否则统领大人八成会动手解决问题。他离开得很匆忙，是因为青之使的事吧？”
“……”学徒刚开口就咳嗽起来，不得不低头喝了一大口茶水。“……是我的麻烦。”他终于说明白了。“他的魔法被触发了。在教会的后院里。这件事从头至尾都是我的错。”
好在拉森先生没有责备他。
“如果是狄恩·鲁宾的手段，那你其实做什么都不算错。这是统领大人要付的账单。他认为他可以承担起这份责任，就算现在不行，也早晚能做到。我不怀疑白之使有这本事……在他尚未踏入空境之前，就有人断定他会跨越亡续之径，而那时候他除了训练课甚至没有一门学科是及格的。但事实上，他用行动告诉我们只要他想，没有任何困难能成为他的阻碍。”
大占星师鼓励：“你有一位传奇的导师，他会让你成为优秀的使者——倘若你的目标是使者的话。这点我也不怀疑。听我说，孩子：别为任何人的期望烦恼。你总有自己想成为的那个人。现在他近在眼前，那你还等什么呢？”
尤利尔只能点头。他发现自己依然无话可说。但这不是无可奈何，而是因为心声难以言表。
“很高兴你作出决定。但假如你选择了占星师，我也依然认为萨比娜是最优秀的占星学徒。”大占星师从埃兹先生手下抢走最后一颗葡萄。
当他离开埃兹先生家时，天空已经接近橙红。尤利尔说完最后一句道别，就被德鲁伊赶出了门。他在屋檐下站了一会儿，却没能再次体会到当年被迫离开修道院时的心情。他发现自己不再为回忆难过了。
也许我的过去填充着谎言和背叛，尤利尔走到治安局门前时还在想，但无论如何，我现在过得还不错。难道不是么？
……
要是所有人都能这么痛快地交代罪行，我也用不着劳心费力了。阿加莎一边扯下男人手腕的皮带，一边向注视着他们的白之使挥手示意。她想到安德鲁供词中最断续的部分，教她这个等待结果的人都心惊胆战。
治安局的地牢里充斥着清洁药剂和煮沸亚麻布的刺鼻气息，然而阿加莎依旧能感受到这里弥漫着的腐烂味道。再怎么说，无需对扰乱秩序的家伙们有什么优待。她还听说大陆上的监牢里铺着血浆，地毯是头发编织成的。侦探无法想象那里会是怎样的一处野蛮地带。与之相比，浮云之都的地牢完全就是免费的旅馆。
真言药剂基本可以代替血淋淋的刑具，魔法的花样也比铁钳和剃刀更多。哪怕是真正的死士，也不可能抵抗神秘度对火种和精神的碾压。安德鲁当然也不例外。只是这个过程并非不存在痛苦，剧烈的疼痛使审问失败也是常有的事。若是不幸遇上这种事，巡警们便只好重来一遍。可见乖乖说实话对罪犯和治安官们都有好处，就是没几个人乐于相信罢了。
“有些出入。”阿加莎说，“不过问题不大。”
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