乾筠望着乔依儿。“你们那些天界，最流行的不是什么王子与灰姑娘的故事吗？出身卑贱没关系，只要嫁得好就行。”
乔依儿把头压得很低，像是要找个地缝钻进去。
魅羽有点儿火了。虽然乾筠说的是乔依儿，但魅羽自己也是鬼道贫苦人家出身。真要说“王子”，陌岩还是少光天大皇子呢，也没见人家这么嚣张。
“确实都是这么个套路，”她说，“不过这些故事还没讲完呢。”
“是吗？”陇艮笑眯眯地问，“后面还有什么？”
“王子因国家发生叛乱，失去王位，同灰姑娘隐姓埋名。打小娇生惯养的王子肩不能挑、手不能提，做跑堂放不下面子，骑三轮整天掉链子，开杂货铺怕被小偷惦记，全靠灰姑娘养活他。终日郁郁寡欢，你猜他最后怎么着了？”
“自杀了？”曜武智问，“反正你故事里的人物没一个有好下场的。”
魅羽白了他一眼。“人家又没耀武扬威，干嘛要自杀？王子冥思苦想，我干点儿什么好呢？别说，还真给他想到了个适合他的职业——跑去山里当道士去了。”
陇艮噗嗤一声笑了出来。乔依儿想笑但忍住了。乾筠倏地站起身，“你们慢聊，我回房休息，”说着甩了下道袍的袖子，大步走出船舱。
乾筠离开后，曜武智说：“要不然，我给大家讲个吧，叫《云层里的城镇》。相传有这么一伙人，掌握了一种空间压缩技术，可以将三维世界压缩成二维。”
“等等，”陇艮打断了他，似乎对这种构思很感兴趣，“铮将军是说，将一个立体的结构压缩成平面，那里面的人怎么办？”
“里面的人照样生活在三维空间里，丝毫不受影响。”
“不可能！”魅羽没好气地说，“既然外部看来是二维了，里面怎么能又是三维？这多出来的一个维度怎么产生的？逻辑不通。”
曜武智也不恼，耐心地解释道：“其实我们这个世界的基本粒子都是高维的，大概有十个维度吧。只不过三维以上的维度，被弯曲成不断震动的细线，藏在里面看不见而已。类似于蚂蚁在树枝上爬，并非只有前进和后退这个维度，还可以在树枝上绕圈。这个绕行的动作，就是一个隐藏的维度。”
“我明白了，”乔依儿说，“我老板所在的那个高维世界，维度与我们原本是相同的，只不过他们将我们隐藏的某个维度在宏观上展开了。”
魅羽知道乔依儿姑娘虽然身世坎坷，在学校可是女学霸。修的是生物化学专业，现在看来其他的理科科目也不错。
“没错，”曜武智点点头，“宏观和微观，本为一体。回到这个故事中，这伙人先将我们三维世界中的一个维度隐藏，再将另一个原本隐藏的维度展开。这样一来，我们只能看到他们的二维，他们自己却能感受到那第三个维度。”
魅羽嗤笑一声。
曜武智接着说：“用这种技术——姑且称之为维度错配吧——他们将一个城镇在我们的世界中压缩成平面，放入一片云彩里。这片云彩因而与普通的云朵不同，会异常密实、不透光。”
魅羽等了一会儿，见没下文了，才说：“完了？这个故事的槽点可真够多的。叙述手法如说明书、白开水，毫无悬念与转折。内容上就更荒谬了。你说的那个地方，上空永久地飘着一大片不透光的云彩，那住在底下的人岂不是终年不见日光？云彩里还藏着个别人看不见也找不到的世界。六道中有这么个地方吗？你们谁听说过？”
曜武智沉默着，像是没听到她的质问。
陇艮笑了，“丫头，你平日心思活络、想象力丰富，但这一回，怕是要认栽了。”跟着问曜武智：“那这个城镇岂非与世隔绝？有没有出去进来的方式？”
“多半是有的吧？但这就是我想不明白的地方了。”
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不幸被陇艮说中。两个时辰后，当飞船穿过一片密实不透光的云层，降落在万年黑暗的梦谷时，大魅羽的脸比天色还黑。
宴会明日才正式开始。此刻正值晚饭时分，一行人跟在仆人身后，先去各自的房间放行李。新来的这几个客人被安置在七仙女的上一层。大魅羽放好行李后，急着要去楼下找小魅羽和其他姐妹。
仆人道：“夫人，今晚大部分客人都去湖底餐厅吃，您要找的人多半在那儿。”
乔依儿闻言，称旅途劳累，就在自己屋歇下了。大魅羽知她心情不佳，嘱咐仆人送些食物过来，与陇艮一齐下楼，没叫曜武智和乾筠。但刚出大楼，曜武智便从后面跟上来了。
跟着仆人，来到六边形的湖前。水面上有雪花模样的通路，可供人行走。没料到，这水下也有乾坤。从湖边一个入口踏着青石阶下去，楼梯四壁都是玻璃的，可以看到游鱼在水中玩耍。
下方的圆形餐厅如水晶宫一般，除了玻璃墙壁，正中央还有个透明的圆柱，里面养的是奇幻瑰丽、匪夷所思的淡水生物。有长成金发美女头的娃娃鱼。渔网形状的食肉藻，松松地开着大口，等待猎物上门。而鬼爪一样的姆妈葵，看似凶猛，实则是鱼类产卵的温床，专门保护鱼卵不被别的鱼吃掉。
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