刘氏发狠咬牙道，
「打……给我往死里打，把他们的儿子全数绑了，一起打！」
说是要打他们的儿子，徐三夫妻立时便撑不住了，只得一五一十的招了！
想起那一对夫妻被打的惨状，五姨娘面色犹有余悸，
「夫人也是真下得了手，我瞧着徐三夫妻便是能留一条命，下半辈子怕也是残了！」
四莲摇头，
「他们能贪墨上万两的银子，只怕是留不了命了！」
五姨娘一愣，
「夫人真能下得了狠手？」
四莲缓缓道，
「姨娘，您想呀……这徐三一个管事，如何能攒得下一万两银子，一多半是借着职务之便，贪昧了银子，又或是在外头打着主人家的名头收受贿赂，您觉着是哪一个？」
五姨娘想了想道，
「夫人管事向来精明，要想神不知鬼不觉的在她眼皮子下头贪这么多银子，那是真不容易……」
想到这处陡然一惊，
「徐三不会真有这么大的胆子吧？」
借了老爷的名头在外头收银子？
四莲点头，
「瞧着多半是这样的，那徐三听说还是婆母的陪房，出了这样的事儿，婆母若是不严惩，只怕在公爹面前也不好交待！」
五姨娘听了若有所思，半晌喃喃道，
「前头一阵子我大哥那小儿子说是在大兴买了十几亩良田，我听了还奇怪呢，人家好好的良田为甚么要卖给你……」
要知晓这京城的附近的良田可是有价无市，有银子也买不到的！
顿了顿看了一眼四莲道，
「我那大嫂只说是那家人家里出了事儿，急需银子周转，需得要一起贱卖，旁人没有那么多的现银全数买下来，只我那外甥攒了这么多年的银子，正好遇上便一口气吃了下来……」
当时她不过听听就算了，如今想来这事儿就透着蹊跷，
「要说现银，这满京城甚么都缺，就不缺有钱人，人家那么多的王公贵族不比你一个小小的富户有银子，怎得这便宜就专让你捡了？」
五姨娘被府里的事儿一提醒，便想起来这一茬了，当下脸上变色，问起四莲来，
「你说……他们不会是……不会是走了甚么歪门邪道吧？」
五姨娘这是真当四莲是自己人了，肯把娘家的事儿同她讲，不过四莲也真是自己人，她是自己亲儿子的媳妇，这进了门便是一家人，一荣俱荣，一损俱损，她也不怕把家丑外扬。
四莲听了眉头一皱，想了想问五姨娘，
「这事儿……姨娘是有所怀疑了？」
五姨娘连连点头，
「正是如此，你说……这事儿当怎么办？」
她自然是不愿意娘家借着牟府的名头在外头行恶事儿的，依着老爷的脾气若是知晓了，定不会轻饶，总归是自己娘家人，她不忍心娘家人犯到牟斌的手里！
四莲想了想道，
「姨娘，若是觉着拿不定主意，不如想法子打听一下娘家的情形，说不得那些田地真是正经得来的呢！」
五姨娘闻言，在心里暗想了想，却很是清醒的知晓，那良田多半不是正经来路，不过总还是抱着一丝希望，当下点头，
「我先问问去……」
于是第二日打发金珠带了些东西回城，借着探望父母的名头，让她回娘家打听去，她也是动了心眼的，她若是亲自回娘家去问，多半是得不了实话，娘家人说不得还要装穷叫苦在自己这里讨些好处，让金珠回去，同府里下人们私下里说说话，才能打听到真消息
。
待到又隔了一日，五姨娘一大早就白着脸来寻了四莲，
「这可怎么办好……这可怎么办好啊！」
却说是五姨娘在那头打探娘家的事儿，这头牟彪护着太子爷出了昌平，自居庸关而出，直奔了延庆，前头这一路倒也顺利，沿路之上也有那三三两两想劫货的毛贼，见着这商队势大人又多，知晓这是惹不得，只能远远地看着肥羊离开，却是没一个敢动手的。
牟彪也是闲得无聊，甚是不满的看着远远的山头上站立的三两只小猫，
「凭地胆小如鼠，也不知下来几个给小爷练练手……」
一旁扮做东家的刘瑾闻言连连摆手，
「唉哟喂！人家躲还躲不过，您怎得还盼着他们来，奴……东家我可是巴望着这一路顺顺当当，谁也别遇上！」
朱厚照听了只是笑，
「我倒是同阿彪一般，想遇上几个毛贼，不都说是这关外的盗匪猖獗么，现下瞧着也不怎么厉害嘛！」
许是这位乃龙子龙孙，真有金口玉言之能，待到他们出了延庆往永宁去时，路上就真遇上了劫匪。
小毛贼吃不下他们，却是来了一大帮子的山匪！
这一日商队正顺着那崎岖不平的大路走着，日头正当午后，众人被头顶的阳光晒的一个个昏昏欲睡，朱厚照用了一块湿帕子挡了脸，缩在马车的角落处，用一件衣裳使一根树枝挑着，挡了身子，正歪着脑袋斜靠在了装货的麻袋上头，马车摇摇晃晃好不催眠，正要进入梦乡，却突然队伍的最前头有人高喝一声，
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