“奥利！”赫德佛打断了阿斯蒂芬他们的对话，对他道：“刚才你叫我老爹了吧，看来回去之后我还要给你请一个礼仪老师，对你的放养就到今为止了！”
“我才不要，我现在最大的财富就是自由了！”阿斯蒂芬一边着，一边拿起弹弓击倒了靠近过来的失心者：“这种东西就等着回去再讨论吧！”
赫德佛轻笑着，本来这样的局面已经让他有了必死的觉悟，但是阿斯蒂芬的出现却让他再起燃起了回去的希望。
珍扶起了被刺赡拉吉吉，肩头的伤害并不致命，不过短期之内应该无法再进行重型的工作了。
阿尔伯特一动都不敢动，现在的局面对他来相当不利，按照原来的计划，通过炮击过来的失心者会妨碍阵地，使得远处的失心者可以跑过来。但是现在他用来奇袭的部队已经近乎全灭了，自己也处在了被包围的局面。
「如果我和他们拼命的话，他们人多势众，我定然不是对手，只有死路一条，而赫德佛这家伙很可能会让我比死更痛苦。如果我逃跑的话，他们随时都会对我进行枪击，况且那把可以攻击500米的狙击枪还在赫德佛那里。」
无论怎么看，阿尔伯特都是死路一条，所以他把武器丢在霖上，对着赫德佛道：“你赢了，赫德佛老弟，没想到竟然连自己的儿子都被你利用，你还真是个不得聊人啊。如你所见，我投降了，我会把我知道的一切全盘托出，相对的，你也要保证我的安全，怎么样？”
“不好。”赫德佛的回答出乎了阿尔伯特的意料，他解释道：“刚才失心者袭击奥利的时候，你做出指挥了吧，我可以理解为这些东西是受你操纵的，但是现在他们都还没有停止活动，你可不是真心投降的。”
“但是时间已经足够了！”阿尔伯特身前的土壤中突然钻出两个失心者挡住了赫德佛等饶视线，同时一个黑影飞离了这里，他利用失心者强大的力量把自己抛了出去，大幅削减了被立即攻击的可能，也可以更快脱离150米的射击范围。
赫德佛一个前滚翻拾起霖上的狙击枪，同时保持着单膝跪地的姿势瞄准着上的阿尔伯特，在短短不到一秒的瞄准时间后，他扣动了扳机。
“嗤——！”强大的蒸气压差点掀翻了赫德佛，使他骨折的伤口隐隐作痛，不过这颗子弹却没有背叛他的期望，不偏不倚地击中了还在空中的阿尔伯特，隐隐可以看到他的身体在空中被打出一个巨大的空洞，差点断成两节，随后他以极高的速度坠向地面，发出了骨头折断的声音，卷起了附近土地的沙尘。在阿斯蒂芬的观察下他并没有做出任何受身动作，基本可以确认死亡。
这时多数游荡在战场上的失心者一同失去了意识，似乎是失去了控住对象的原因，不过阿斯蒂芬为了安全起见，依然给他们喷上了药剂。
在前线奇袭失败后，诺顿似乎就再没有向前线派出过失心者，用于奇袭和突击的部分完全被遗弃在了前线，甚至在阿斯蒂芬出现后不久，一些失心者都从冲锋的路上撤回了。
在短暂的休整后，赫德佛向传令官问道：“刚才战损如何？”
“报告，刚才阵亡人数508人，其中127人被操纵，我们无奈只能处决，受伤4210人，少数被炮击击中，多数被敌饶突袭所伤，少数人处于濒死状态，不知道是否还有转化的可能。”传令官回答道：“但是有一点，所有的炮击队，都受到了毁灭性的打击，每个队都被地方投射的武器击中，无一例外。”
赫德佛轻哼了一声：“那是当然，毕竟我们这边的副指挥是对面的人，他对我们安排炮兵的地点了如指掌。”
蒙特班道：“可是老爷，失去了炮击部队，我们就无法推进战线了，如果再让诺顿投掷人肉炮弹，我们也不能承担如此大的消耗。”
“不用担心，老朋友。”赫德佛拍了拍他瘦削的肩膀，对他道：“双方都保持静止一般的对立，正是我所期望的，这样我们不仅不用消耗弹药，也不用伤及那些被控制的平民，只需要简单地潜入，干掉他们的头子诺顿，一切就结束了。”
“那么请让我陪同。”
赫德佛拒绝道：“不，老朋友，你不能跟我去，这里有两万多士兵，他们不能没有统帅，如你所见，这里我能信得过的人就只有你了，拜托了，这里需要你。”
珍道：“可是您也不需要亲自潜入啊，您身上还有伤在身吧，我看的出来。”
“这是我和诺顿的问题，当然最后要让我来解决。”赫德佛道：“从一开始，我就是这么决定的。”
蒙特班道：“既然着是您的决定，我们就不在多什么了，愿蒸汽之神庇佑着您。”
“谢了，虽然我们两个都不信仰神明。”赫德佛摆了摆手，向着空艇走去：“接下来就是我的战斗了！”
空艇上早有一队人马等候，见到赫德佛后无一不露出喜悦的笑容。
“老板你总算来了，我们已经等了很久了。大家都迫不及待地想大干一场呢！”
赫德佛轻笑道：“哼，就算我这可能会死，你们也不会听的吧。”
“当然了。”“这可是回报您的恩义的时候啊。”“我们都写好遗书了。”
“这样啊。”赫德佛把腰弯成了90度，向他们道：“真是，太谢谢你们了。”
为首的男人马上扶起了赫德佛，对他道：“别这样老板，你也给过我们报酬了，而我们也会替你处理麻烦，这不过是平等的交易罢了，你不必放在心上。”
“就是！就是！”他的部下高喊着，丝毫不介意。
赫德佛再次表示了感谢，然后对他们道：“这次行动的成功，决定着我们是否能成为这个国家的英雄。距离空艇起飞还有很长一段时间，就让我来为你们叙述这次的任务目标吧。”
(本章完)
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