“能帮他吗？”鳞姬焦急地问。
米拉摇摇头：“只能靠他自己。如果他足够强大...就能驯服那股力量。否则...”
她没有说完，但意思很明显——否则陈吉要么会死，要么会变成某种无法想象的怪物。
陈吉的挣扎持续了近十分钟。期间他的身体不断变异，时而鳞片覆盖全身，时而部分退化成人类皮肤。有几次，他的眼睛完全变成了漆黑的颜色，看不到任何眼白，散发出纯粹的恶意，让所有与之对视的人如坠冰窟。
最终，变异逐渐平息。陈吉瘫倒在地，呼吸粗重，全身被汗水浸透。当他再次睁开眼睛时，鳞姬惊讶地发现它们恢复了些许人类的样子——虽然仍是蓝色的竖瞳，但至少有了些温度。
“水...”他嘶哑地说。
鳞姬赶紧拿来水袋。陈吉贪婪地喝了几口，然后推开她，自己挣扎着坐起来。
“我们...在哪里？”他问道，声音听起来更像原来的陈吉了。
“电离风暴中心的安全区。”鳞姬回答，小心地观察着他的变化，“你...感觉怎么样？”
陈吉低头看着自己的手，鳞片已经稳定在深蓝色，但不再那么狰狞：“控制住了...暂时。”他抬头看向米拉长老，“谢谢你的解释。”
米拉微微点头：“年轻人，星核碎片的力量不是那么好驾驭的。它唤醒的不只是你的能力，还有血脉中的记忆和本能。”
“什么意思？”陈吉皱眉。
“第七代太空族不是简单的基因强化。”米拉解释道，声音因年老而颤抖却充满智慧，“你们被设计成完美的战士，每一代都融入了不同的外星基因。第七代...据说融入了某种远古掠食者的基因序列。”
陈吉的表情变得阴沉：“所以我体内的'黑暗面'...”
“不是黑暗面，是你基因中本有的部分。”米拉叹息道，“共济会寻找第七代，就是想要一个没有人类情感、纯粹为杀戮而生的超级武器。”
舱内一片寂静，只有风暴在远处咆哮的声音。
“那我算什么？”陈吉最终问道，声音低沉，“怪物？武器？”
“你是陈吉。”鳞姬突然说道，语气坚定，“不管你体内有什么基因，做出选择的始终是你自己。”
陈吉看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。片刻沉默后，他站起身，翼膜优雅地收拢在背后。
“风暴将在十七分钟后重组。”他说道，声音恢复了平静，“我们需要在那之前找到出口。”
鳞姬惊讶地看着他：“你能感知到风暴的变化周期？”
陈吉点点头：“不仅如此。我还能...感觉到更多。”他指向一个方向，“那边，大约两小时后会有一个联邦巡逻队的盲区。我们可以从那里突破封锁，返回人类空域。”
米拉长老若有所思地看着他：“星核碎片赋予你的不只是力量，还有感知时空流动的能力。这在古代被称为'星之视界'，是太空族皇室血脉才有的天赋。”
陈吉没有回应这个评价，只是走向驾驶座：“我来驾驶。你休息。”
鳞姬犹豫了一下，还是让出了位置。陈吉的手指在控制面板上移动，动作熟练得仿佛操作过千百次。穿梭机轻盈地转向，沿着一条看似随机的路线前进，却总能避开最危险的湍流。
“你真的打算去新亚特兰蒂斯？”鳞姬小声问道，不想惊动客舱里的其他人。
陈吉的目光没有离开前方：“是的。”
“为什么？那里戒备森严，就算以你现在的能力——”
“因为我必须去。”陈吉打断她，“不只是为了林雨...我能感觉到，那里有什么在'召唤'我。”
鳞姬皱起眉头：“召唤？”
陈吉沉默了一会，似乎在斟酌用词：“自从接触星核碎片后，我就能感知到某些...存在。新亚特兰蒂斯地下有什么东西，它与我的基因共鸣。”他转头看向鳞姬，“共济会不只是想抓我，他们想唤醒那个东西。”
鳞姬感到一阵寒意爬上脊背：“什么东西？”
“我不知道。”陈吉承认道，“但我确定，如果让它完全苏醒，整个人类联邦都将面临灭顶之灾。”
穿梭机突然剧烈震动起来，打断了他们的谈话。全息投影显示风暴正在重组，原本平静的安全区开始收缩。
“抓紧！”陈吉猛地推动操纵杆，穿梭机如同离弦之箭冲向一个正在缩小的缺口。
紫色的离子流在船体周围炸开，每一次爆炸都让护盾能量骤降。警报声刺耳地响起，客舱里传来惊恐的尖叫。
“护盾要撑不住了！”鳞姬喊道。
陈吉的眼中闪过一丝蓝光：“不需要护盾。”
他做了个令人震惊的动作——完全关闭了护盾系统，将全部能量转移到引擎上。穿梭机速度骤增，几乎达到设计极限的150%。
“你疯了吗？没有护盾我们会被——”
“相信我。”陈吉的声音出奇地平静。
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