“何恩，你说，前面那些马尼拉兵，他们身上穿的铁甲有多重？”
走在他旁边，同样被作为奎松刀盾手征集入伍的国福，轻轻的问道。
“不晓得。”何恩小声答道，目光羡慕的盯着前方的铁甲兵队列，一如当初他从家里出发时道旁乡人的眼神。
“我猜有十来斤吧，刀都不一定砍得进去。”国福嫉妒的道：“要是我们能当上马尼拉兵就好了，我听说他们的月例足足有二两银子。”
“少做梦了。”何恩笑道：“那是汉人才能当上的，你又不是汉人，你是奎松人。”
“不见得，你没听队长说吗？夷州军是以军功为晋升的，又不是看出身。只要有军功，就可以被挑选进入夷州军马尼拉营。”国福哂道，一副你不知道的神情：“队长可是去马尼拉开过会的，他说的准没错。”
“当真？”何恩一喜：“那这次我们去卡西古兰，只要多砍几个人头，就能进马尼拉营？”
“几个可能不行。”国福摸着下巴道：“我打听过了，夷州军功制度很特别，记得是按一到十等军功计算的，有点复杂，不是汉人要想进入马尼拉营，需要五等以上的军功才可以。”
“五等军功以上？”何恩有些急切了：“那得砍多少个脑袋才行？”
“起码二十个吧？”国福也不怎么确定，咂嘴道：“我也不清楚。”
“二十个啊…...”何恩神色顿时黯淡下来，作为以前从没杀过人的农夫，要砍二十个人头确实有点困难，两人正琢磨着，却不防后面有人拍了一下他们的脑袋。
急回头一看，两人冷汗都下来了，原来是奎松刀盾营的营总，恰好走到了两人的身后，听到了他们的说话。
营总姓王名天霸，吕宋汉人，身材不高却很壮实，当他站在何恩、国福两人身边时，一股子杀过人的人才会有的咄咄气势就扑面而来，压得两个奎松人呼吸都觉得困难。
“行军路上，禁止聊天说话，此乃军法，等扎营后你二人负责挖掘三十丈的壕沟作为惩罚。”王天霸简练的宣布了处罚，何恩二人大气不敢出，低头乖乖认罚。
见两人服软，王天霸冷哼了一声，就要大步离开。
不料后面的何恩突然开口，问道：“营总，我们在前面立了军功，真的可以加入到夷州军马尼拉营里面吗？”
王天霸脚步停了一停，但立刻又继续往前走，嘴巴里飘来一句话：“做什么美梦，新兵蛋子，当几年兵再说吧！”
雨幕连连，何恩抹了一把脸上的雨水，情绪低落下来。
旁边又有人拍了一下他的肩膀，等抬头时，他认出这个披着蓑衣的人是营里的教导员郑寒。
教导员这个职位也是夷州军新近才有的，有人把它理解为监军，但看起来又和大明官军里的监军有所不同，因为大明官军里的监军一般一支军队就一个，而夷州军每五百人一营的营头里有教导员，三千人一军的军里还有政委，一支军队等于有七个监军，这也太多了吧。
而且指导员和政委管得很宽，除了军事上不能干涉营总和团总之外，啥事都能管，还说了算，而且喜欢和普通士兵打成一片，一块训练睡觉，非常亲民。
奎松营的教导员郑寒与营总王天霸不同，王天霸本是福建水师的军户，十年前因琐事激怒之下杀了上司从福建逃到吕宋，在这边扎下了根，聂尘打荷兰人时参加了海盗队伍，手上有武艺，在淡马锡立了功，升迁上位做了奎松营营总。
而郑寒，则是货真价实的夷州鸡笼人，麒麟社成员，务农出身，聂尘在夷州画地为城时享受了不少红利，死心塌地的愿意为聂尘卖命，鸡笼讲武堂里当了一年学员，毕业后就随军下南洋，淡马锡一战后和王天霸一起升职做官。
“想进入马尼拉营？那可是我们的正规军呐，要发铁甲的，非精锐不得进入，不是奎松营这种地方部队可以比拟的。”郑寒笑着说道，语气比钢铁一样的王天霸要和善许多。
国福在边上偷偷扯何恩的衣角，意思是让他别说了，军纪大如天，再犯错今晚上说不定就得挖全营的壕沟了。
何恩不知哪儿来的勇气，也许是教导员郑寒一直亲民的作风让他嘴巴一张，说出了心里话：“我就是精锐，教导员，若是我能立下功劳，将来能否进入马尼拉营当兵？”
郑寒一愣，这么执着的土着兵他还是第一次见到，想了想，再次拍拍他的肩：“当然可以，你若是立下大功劳，不消我们保举，上面自然就会选拔你过去，这是制度法规，无人能留得住你。”
不等何恩再说，郑寒就匆匆冒雨走开，追着走远了的王天霸朝前去了。
等他走远，国福才松了一口气，埋怨道：“你胆儿真大，还好郑大人随和，若是换了营总，包你吃不了兜着走。”
何恩笑笑，没有理他，刚才被郑寒拍过的肩头却暖烘烘的，心中充满了希望，作为一个种地的农夫，何恩一直有出人头地的愿望，这辈子没机会读书，不能求仕途做官，现在难得有另一条上位的道路，若是不把握住，岂不可惜？
这么一想，他的干劲越发的足了，全身都是力气，烟雨朦胧的前方，卡西古兰土邦国的方向，仿佛有一座金山，闪闪发光的等着他去挖掘。
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