“咣当！”
破烂的大门被一名衣着破烂的军卒一脚踹开，站立门口片刻，以适应屋中昏暗的环境。
一老一小瑟缩在烂草铺就的床沿，惊恐的看着突然闯入的高大身影，由于逆光的缘故，只能看到两道黑影，一道挡住了门口，一道铺在了地上。
“征粮。”
木讷对视片刻，军卒面无表情的从口中挤出俩字。
没有过多言语，也不需要过多言语，或许是没有更多的气力言语。
自顾走到屋中角落的灶台边便翻找起来。
屋内的陈设，破烂且简陋，没花多少功夫，便从灶后的一堆烂草中拎出小半袋秫米。
“军爷！这粮是用来活命的呀！”
老汉使出最后一点气力，半爬至军卒脚下，枯柴似的双手死死拽住家中仅剩的半袋口粮。
“征粮也是去活命的。”
仍旧是面无表情的冰冷言语，活命这个要求，在这如阿鼻地狱般的太原城中，已经很高了。
抬脚踢走如风中残叶般的枯瘦老汉，伴随着墙角幼童因恐惧发出低声的呜咽，老者自喉底发出一声极其悲怆绝望的哀嚎。
或许是幼童的低泣触动了军卒早已麻木的心弦，又或是老汉的悲鸣唤醒了军卒心中最后一丝残留的人性。
两把秫米洒在了满是灰尘土粒的泥地上。
人的要求很高，纵使坐拥九州，那被贪婪欲望腐蚀的内心亦觉无处安放。
人的要求又很低，只要还有一口吃的，便能重新燃起对生的渴望，哪怕只是两把参杂了沙石土粒的秫米。
干枯的老手颤抖着聚拢满是土沙的米粒，围城两月，斗米万金，冬日的暖阳再也温暖不了萧索破败的老城。
纵有千年的底蕴，亦无法阻挡这座有着辉煌过去的历史古都滑向最黑暗的深渊。
一念生，一念死，一程繁华，一程苍凉。
到底是生活在这片土地上的人折腾着脚下的这片土地，还是脚下这片土地煎熬着生活这片土地上的人，谁也无暇去作考问。
此时太原城中的人，活的还不如一条狗，真正的狗显然不可能再找到哪怕是一条，就连墙头屋脚的草根树皮也难再找到一簇。
然而，连条狗都无处可寻的破败危城中，在最阴暗潮湿的街巷最深处，却偶尔有阵阵肉香飘出，这种肉香，是考验人们最后一丝人性的恶魔低语。
或人或兽，便也在这一念之间。
“来来来，刚出锅的饺子，趁热趁热。”
王浩端着一盆热气腾腾的羊肉饺子招呼杨延昭俩人下筷。
没想到来这里的第一个新年要在军营里渡过，一家三口各过各的年，还玉离自己不过半里地，却也是无法相见，即便是这大年夜。
同样无法跟家人团聚的，还有身边的小六，夹起一个热气腾腾的饺子放入口中，却是味同嚼蜡，不知城中的爹爹在这大年夜，可也能吃上一顿饺子？
“来！干了这一碗，便与某杀将出去！”
“干！”
刘继业仰脖将碗中浑浊的米酒倾倒入腹中，是夜，这位历经百战的宿将，将率千余死士杀出城外，直取宋军皇帝大帐。
这是破釜沉舟的一战，也是解太原城之围的最冒险一战。更是有去无回希望渺茫的一战。
然而君令难违，纵然是九死一生，也要放胆一搏，即便这只是一群被吓破了胆的朝臣怂恿焦虑难安的陛下作出的糊涂决定。
呼啸的北风拍打着军帐的蓬顶，发出令人烦躁噗噗声。
帐中的少年躺在行军床上翻来覆去难以入睡。
“睡不着吗？”
同样没有入睡的王大哥轻声嘀咕了一句。
不知是习惯了熬夜，还是倒时差的关系，亦或是和尚那恼人的呼噜声，外出数月，王浩仍然没有习惯日落而息的生活方式，即便不用加班，也要干瞪着眼睛熬到深夜才肯罢休。
“嗯。”
每逢佳节倍思亲，在少年身上，体现的尤为明显，何况所思至亲是在炼狱中苦熬。
“不对！”
呼噜声打得震天响的和尚秒醒坐起身子，黑亮的双眼在昏暗的帐中闪闪发光。
“你发什么神经？”
好不容易积攒的几分睡意被和尚这一声梦话赶的无影无踪。
“情况不对！”
和尚死死盯着帐中快要熄灭的微弱烛火，隐隐似有跳动迹象。
“你……”
话音未落，耳边便有隐约的马蹄踏地声传来，顷刻之间，帐外便响起了人群急促的脚步声。
“莫非是夜袭敌营！”
“不是敌营。”
王浩听到这响动，腾的从床上窜起，赶紧裹上了衣服，纠正道。
掀开帐帘，火把火炬已经将整个营地照的亮如白昼，有顶盔冠甲的军卒列队而出，脚步急促并不见慌乱，也未闻呼喊叫骂声。
见此情景，王浩稍稍安下心来，不会有什么大碍，夜间骚扰而已。
与王浩不同，此时的杨延昭却是极其的不安，不断在帐中绕着圈子。
“王大哥，小六要去看看。”
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