清晨，一个三十岁左右的中年男人，牵着七岁左右的女孩，行走在清冷的路上。男子愁容满面，女孩看到有些担心。
“爹爹，孩儿要去学本事了，您不开心吗？”
男人愣了一秒，随即脸上挂满笑意，“开心，怎么能不开心，我家梅儿现在是大人了，以后在师父那儿，要学会照顾自己。”
女孩嘟起嘴：“爹爹，梅儿早就会照顾自己了，两个哥哥去读书，每天都不在家，家里洗衣做饭什么的，都是梅儿在帮爹爹。”
“哈哈，好，梅儿乖，要是见不到爹爹了，会不会埋怨爹爹啊？”
“不会呀，爹爹是为了梅儿好。再说，我这么听话，师父肯定会准许梅儿回家看望爹爹的。日子过得可快了，梅儿不在您身边，您要学会照顾好自己哦。”女孩说完，给了男人一个大大的拥抱。
男人眼中浮出愧疚的泪水，强忍着没有落下，这一刻，他有种转头带她回家的冲动，但已经说话便不能反悔，况且如今家中的条件，也无法再多一张吃饭的嘴了，与其把她留在家里，不如让她去一个有吃有穿的地方。
况且，他知道自己从来都不配为一个称职的父亲。
女儿的眼中同样充满泪水，她能够猜到自己要去的是什么样的地方，街上人人都说，揽香阁的姑娘个个身价黄金千两，平时她在街市上玩耍，当然知道这条路的尽头通向哪里。
虽然不敢相信，自己的父亲如今竟要把自己卖到青楼，但为了两个哥哥的前程，为了让父亲能够过上温饱无忧的日子，这么做大概是最好的结果吧。想到这，她用袖子擦了擦眼睛，“爹爹，再不走要迟了。”
“啊…好。”男人晃过神来，继续牵着女儿的手，向前走去。
空旷的街市，各家的商铺还未营业，只有父女两人不紧不慢地走着，他不禁想起几年前的清晨，同样的一段路，他走得毫无愧疚，任由自己被欲望吞没。他有些恨自己，却又想着已经一错再错，如何回头？
一路上，男人和女孩没有再说话。
这段路，在两人看来仿佛有一天那么长。此刻，终于到达了目的地——王城的街市之上最富丽堂皇的建筑：揽香阁，也就是父亲口中所谓的“学本事的地方”。
此时正门紧闭，未到开门的时候，男人带着女孩绕到侧面，对着一扇不起眼的小门，敲了三下，门应声而开，出来一位身着朴素的女子，模样平平，她看了女孩一眼，从袖子中拿出一个绣着精美花纹的袋子，递给男人。男人接过，打开一看，里面是沉甸甸的金锭，之后迅速合上，放到袖子里。
“梅儿，以后你要跟着师父好好学本事，爹教你行的礼还记得吗？”男人俯身，对女孩说道。
“记得，爹爹你就放心吧。”女孩说完，最后抱了一下男人，“回去路上小心。”
男人点点头。转身离去。
看着父亲远去的背影，女孩眼神中充满了哀伤，她知道自己永远都回不去了，希望以后的日子里，父亲和两位哥哥能够幸福。
衣着朴素的女子领着她从侧门进入，这是一条直通揽香阁后院的小路。
“我叫青墨，是燕婉歌的贴身侍女，你的师父就是我的主子，一会儿见到主子，记得行拜师之礼。”
女孩顺从地点点头，“是。”
穿过长长的走廊，她看到了雅致的庭院，不大，却有一种幽静之美。庭院尽头，是一间宽敞的屋子，屋内摆着火炉，几案上熏着不知名的香。中间铺着红底金丝花纹的地毯，墙上挂着画风精美的扇子，两旁是精雕细琢的躺椅，正前方主位上坐着一位蒙着面纱的女人。
“主子，人带来了。”青墨行了个礼，便默默退下。
女孩听到青墨称女人为主子，便知道眼前这位就是燕婉歌，于是双膝跪下行拜师礼，
“师父，请受徒儿一拜。”
“你倒是懂规矩。”
燕婉歌的声音响起，宛如溪水缓缓流过人心，清澈而纯净。说罢，她起身，走近女孩，细细打量，“你叫什么名字？”
“秦梅。梅花的梅。”秦梅低头答道。
“秦梅。”婉歌用手指轻轻抬起秦梅的下巴，深邃的眸子对上她的眼睛，“名字平淡无奇，脸蛋也称不上倾国倾城，不过，还算是精致耐看。可有一技之长？”
秦梅摇摇头。
女子捏了捏她的脸蛋，面纱下的嘴角似乎露出一丝笑意，“无妨，今后跟着我好好用功吧。”
“是，师父。”
之后，秦梅便在揽香阁住了下来，每日被安排得满满当当。琴棋书画歌舞音律，都由师父传授。
可贫苦人家出身的秦梅哪里懂这些东西，想要看懂琴谱诗词，还需要从识字开始学起。
最初的日子有些枯燥乏味，从认字到写字，每一步都非常吃力，还好有师父手把手地教她，告诉她这些奇形怪状的字的含义。
秦梅虽觉得难，但有温柔的师父耐心教导，她也肯下苦功夫。慢慢的，她能够抄写一些短篇的诗词，字体也像样起来。
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