见穗儿不知感恩，还违逆他的意思，紫桓又发起狠来。
那胸口总窝着一股气出不来，抓挠得他心慌。
那股子欲望不发泄，化为邪火，他这几日吸烟吸得更重了。
此时因为气急，他眼珠子血红，急头胀脸。
鞭子抽过去，一下就把穗儿的缎子袄抽烂了。
一道血渍浸透出来。
穗儿想到了娘，想哭来着。
又咬牙忍住了。
打吧，打死干净。
打不死，她就好好活。
穗儿只咬牙，不喊不哭，将一块手帕咬在口中，疼出一头细密的汗。
紫桓气得狂喊，“你怎么不哭，你不哭爷还有什么意思？”
“你快哭喊，兴许爷还能让你生个孩子。”
穗儿眼神变得坚定，哪怕咬到了嘴唇也不松口。
紫桓边打她边问，“你不气不恨？这个脏不拉几的世道让你活成这个鬼样子。”
他拿过一面铜镜搁她面前，“你自己瞧着，看看你像不像个人？”
穗儿闭了眼，不看镜子不吱声。
那股子欲望让他下腹疼痛胀满，又无处发泄。
他只觉得腹部的疼痛传到全身来，扰得他无法安身。
此时的他浑身又痒又痛，坐立不安。
一股热流顶到嗓子眼，喷出一股子污血。
血气带着甜腥气，弥漫得满屋子都是。
穗儿着了慌，赶紧披件衣服，去主屋喊胭脂。
紫桓伸手想拦，却没力气，全身软下来，瘫在地下。
……
胭脂穿了衣服赶过来，屋里弥漫着一股说不出的气味。
血腥里渗杂着甜香，罪恶又黑暗让人恶心又有点想用力深吸口气闻一闻。
胭脂挡住珍珠、穗儿二人，自己进了房。
紫桓已经起来，胸口那股憋闷过去，只是怏怏不乐。
胭脂想借这个机会，好好同他谈一谈，关于他的私隐问题。
可他张嘴就问，“那丫头和你说什么了？”
胭脂唯恐他记恨上穗儿道，“说你吐血了。”
“来，先起来吧。”胭脂搀扶着紫桓将他扶到床上。
她一拉起他，就觉得不大对劲，紫桓比着从前轻了许多。
她走过去将蜡烛挑亮，拉个凳子坐紫桓对面。
对方垂头丧气。
就着光亮细看自己的夫君——
对方眼睛浑浊，眼下生了细细的纹路，虽然仍是华服在身，富贵公子模样，可是有什么地方不一样了。
从前那饱满的精神不见了。
他带着些萎靡，靠在床边，又累又恼恨。
三寸长的精致烟锅被他仔细放在一只荷包里——已经不是她为他绣的那只。
胭脂拿来铜镜对着他 了，“你自己瞧瞧你是不是换了个人。”
“紫桓你不能这样下去了。那香药不但毁了你的身体，还是一点点吞食你的魂魄。”
胭脂痛心疾首。
紫桓眼神一变，仿佛刚想通了什么，“是香药”他叫道。
“是香药让你不顾你的妻儿、妾室，不顾自己的身子。你自己想想我说的对不对？紫桓啊，胭脂不会骗你的。”
他只兴奋了一下，又没了力气靠在床边。
伸手拉住胭脂的手，“好媳妇，你知不知道，我只是想寻些刺激，好感觉自己是活着的。”
胭脂流下泪劝他，“我求你，戒了那东西吧。”
“把身子养好，咱们的日子还长。”她的眼泪热热地打在紫桓手背上。
一时，紫桓心中生出些许愧疚，冲动下说道，“实话同你说了……”
“我……”他张张嘴，还是没说出口。
可胭脂已猜出他想说什么，她没揭穿他，“不管你是嫌弃我现在的身体还是别的原因，总之我们先把你的身体调养好，可以吗？”
紫桓终于点点头，胭脂揭起他的衣袖，看着他瘦了一大圈的手臂又哭了。
“你看看你如今瘦成什么样了，好容易吃胖了些，现在可好。”
“行了，别哭了。我答应你，打明儿起，我不吸了。”
“真下了狠心吗？”
“嗯。”
胭脂也不含糊，叫来家中管家和两个强壮的家丁，当紫桓面吩咐道，“咱家老爷生了病，打明天起在家养病，他犯病时你们需听从我的吩咐，叫干嘛就干嘛，别犯嘀咕。”
几人都看向紫桓，他缓缓点了下头。
胭脂安顿他睡下，为他盖好被子。
出门，外头管家、珍珠、穗儿都等着她。
“明天不好过，大家都打起精神。准备好绳子我叫捆他时，不可犹豫。”
她第二天一早先收了紫桓的香药。
紫桓木呆呆坐在床边，像个活死人，没半点人气儿。
“你能挺过半个月，后半就不会这样难受了。”
她安慰着，“先吃点早饭吧？”
紫桓往日早上起来都先吸锅烟，此时心里馋虫勾引哪有吃饭的心思？
“不吃了。”他觉得心里空荡荡的。
看着屋里，一切都灰朴扑的叫人不喜欢。
“主屋已经摆好早饭，都是你往日爱吃的。”胭脂极尽温柔。
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