“大帅，陛下驾崩了！”旗牌官驰到近前，来不及下马施礼便急报道。
“什么？陛下驾崩了？”吴总兵听得惊愣，一时间脑子都没转过来。
天翻地覆了！
吴总兵哪还有心思去找荆翼，要什么粮种。当下赶紧带亲兵返回宣化，细看传驿讣告。
因为宣福镇离京城仅有四五百里，四里百加急之下，消息传来不到两日。
随着消息陆续传来，宣福镇上下看得眼花缭乱，军中地方不少官员惴惴不安。
这天，变了。
八月二十二，帝卒于南宫。因去年唯一皇子早夭，同月二十四日，由皇弟信王继承大位。
九月，新皇追谥生母为皇太后，月底册王妃为皇后。
十月，御史上书弹劾兵部尚书。东厂厂公请辞，新皇照准派其出京往陪都。
十一月，司礼监大太监，东厂厂公李进忠被捕，新皇惩治阉党。裁汰各地监军太监，并禁止出京干政。朝廷首辅被新皇罢职。
十二月，阁臣来、杨俱请辞，新皇准。
其他六部尚书、侍郎以及百官多有变动，朝廷专注阉党“逆案”，数百名官员请辞、罢免、革职、流放、杀头！
不过好在牵扯的多是文臣，军中诸将倒是极少波及。
先皇对荆翼是有知遇之恩的，但二月时却又派来分守太监项前阚。这就让荆翼明白了，皇帝对他是不放心的。
只不过荆翼也能理解天子，毕竟这些太监是内臣，更是先天不会造反。荆翼再怎么得信任，那也是外臣。
这些太监实际就是天子的耳目，监军监政监人。又因个人性情不同，有的只监视不掣肘军政之事。但也有的太监比较强势，会直接干涉军政。
这个项太监还算不错，整日笑眯眯的，他就属于那种偷偷打小报告，但不会明着滥用权力干扰荆翼。
项太监刚来之时，给陆美玉留下的印象其实还不错。
“荆将军，咱家在宫中便久仰您的大名，连万岁爷都时常提起。今日有幸亲睹虎威，幸甚，幸甚！”项太监宣完圣旨后，笑眯眯的对荆翼道。
“项公公过奖了。本将已经准备好了宴席，请吧。”荆翼勉强笑道。
“有劳将军。荆夫人，当年您献上治瘟良方，活人无数，万岁爷龙心大悦，在宫中多有夸赞本朝出了奇女子。今日终于得见。”项太监见荆翼不冷不淡，又对陆美玉道。
“项公公，那不过是圣上爱民如子，实在过誉。”陆美玉微微一笑道。
荆翼对太监没好感，那是因为他知道这些监军是干什么的。没人愿意头上有个婆婆天天盯着。
陆美玉对太监就更加没好感了，这却是受了后世文艺作品影响。在大多数创作者看来，太监基本都是心理变态。
其实这不过是一种被刻意抹黑的成见罢了。
这项太监刚来，虽然只是简单的客套几句，便给她留下不错的印象。荆翼是将军，他就以威名寒暄。
陆美玉唯一拿得出手的事迹，是当年献出防治瘟疫的方案，因此被封为五品宜人。项太监就拿此说事，拉近彼此的关系。
哪怕两人明知道这些太监擅长奉承，但实在是让人心里受用。谁不爱听好话啊？
然而，接风宴上，这项太监更让两人有些惊讶。
“或许荆将军以为万岁爷派咱家来，是要监视北路，实则却是您多心了。”项太监见荆翼始终淡淡的，忽然正色道。
“小将不敢妄自揣测圣意，还请项公公指点。”荆翼听得一愣，但也想听听他是什么意思便说道。
“万岁爷欣赏荆将军，这您是知道的。九镇诸将有谁得过王命旗牌？这实际有违祖制。万岁爷力排众议相赠，自然是看重将军治民之才。”项太监温言道。
“圣上对末将大恩，唯舍身相报。”荆翼闻言脸色微变，起身向京城方向施礼道。
那确实。别说他一个参将，就是总兵官也没有得授王命旗牌的先例，因为文武是不同的体系。
荆翼本也有些纳闷呢。听项太监这意思，原来是因为北路速度恢复元气，又没向朝廷伸手要粮要银子。其实这完全是陆美玉的功劳，荆翼不由得看向她。
“将军的忠心，万岁爷自然是知道。只不过朝廷党争日烈，万岁爷派咱家来，却是有庇护将军免受酸儒中伤之意。”项太监神情恳切道。
“这——朝堂诸公怎么会……”荆翼听得心中一惊，有些不敢相信的道。
“荆将军年轻有为，却不知人心鬼域。仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。我等阉人实为万岁爷奔走，自然是这些伪君子的眼中钉，肉中刺。”项太监磨牙恨声道。
“项公公，恕我直言，诸中使贪财干政也是事实吧？”荆翼见他诋毁朝廷百官，下意识的反驳道。
“荆将军，那些读书人便不贪财？至于干政，不过是替万岁爷争些喘息之地罢了。”项太监认真道，颇有些推心置腹的味道。
“天下都是圣上的，何来为圣上争权之说？”荆翼见他说得真诚，情绪也平静下来反问道。
“呵呵，荆将军这话就是欺咱家了。本朝宗室、外戚皆不参政，甚至军方都被外廷操控，荆将军岂会不知？”项太监脸色微怒道。
“天子圣明烛照，然而终究精力有限。天下百姓万万，地方庶务纷繁，自须百官代劳，此是正理。何况天子更喜匠人之艺。”荆翼不慌不忙道。
“哼！万岁爷既无财权又无军权，朝堂之上更被部议、廷议、票拟所限，就是提拔你荆将军，都被九卿百般阻挠！”项太监忽地站起，怒目而视喝道。
“不对吧，天子不还有项公公这般英才效命？”荆翼见项太监作色仍然不为所动，仍是不紧不慢道。
“荆将军勿须明嘲暗讽，咱家是个什么东西，哪会没有自知之时？文不成武不就，充为万岁爷忠犬而已。”项太监怒到极点，反而冷静下来道。
“项公公，翼为武勋世家。”荆翼淡然道。
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