姜父说他要买签死契的下人，就又退出了三人，只剩下两个。
姜歌看着这两个人，一个是有些上了年纪的妇人，一个是看着年轻的妇人。姜歌觉得爹爹要读书，留个年轻的妇人在家不方便，就说，“娘，问问那个！”指着上岁数的说。
姜母就去问那年老的妇人，家是哪里的？还有何亲人？
那妇人说，家是下河村的，丈夫死了，女儿出嫁多年。他丈夫死后，夫家就把她赶了出来，女儿家里生活的很艰难，她为了活下去，就自卖自身。
姜歌觉得有些不合适，不想要，就对姜母摇摇头。
没有合适的，一家人转身要走，那个年轻的妇人上前拉住姜父，说她会做饭，能照顾好太太。
姜歌大喊，“放开我爹，我家买做饭的下人，你不求我娘，却去求我爹，你什么心思？”
姜父姜母一听，都向姜歌看了过来，姜歌对着爹娘说，“不买了，走！”
姜父把那妇人手挥掉，把姜歌抱起来，带着姜母离开了牙行。
没有买到合适的人，好在姜母月份不大，不急，一家人找了处茶摊歇脚。
姜歌注意到，离茶摊不远处有一个妇人带着一个小男孩在乞讨。
姜歌走过去，给了三文钱，那妇人连忙道谢，小男孩却红了脸闭着嘴不肯说话。
姜歌看着眼前这七八岁的男孩说，“你不谢谢我吗？”
“我又没求你给，为何要谢你！”小男孩说。
这话把姜歌怼的，姜歌转头就喊，“爹，娘，你们过来！”
那妇人一看姜歌喊爹娘，忙跟姜歌道歉，“小姐饶命，小姐饶命！”
姜父姜母赶紧过来，问发生了什么事？
姜歌指着妇人和男孩说，“爹，你问问她们啥情况，要是没问题，我们就请她们好不好，在大街上乞讨太危险了！”
妇人没想到姜歌不是找事，而是想帮她们，当即眼泪就掉了下来。规规矩矩给姜父姜母行了个礼说，“他们原本是一家三口来投奔亲戚，结果，亲戚搬走了，她的夫君又病了，把钱都花了，最后人也走了，最后一点钱也安葬了亡夫。她们今天是找了半天活，没一个肯用她们的，走累了就在墙角歇着。她们已经两天没吃饭了，姜歌给了她们三文钱，很是感谢！”
姜歌也没想到自己误会了，以为她们是要饭的，就悄悄躲到了姜母身后。
姜母觉得好笑，就说，“我家需要做饭的婆子，如果你不嫌弃，就去我家帮工。这月钱？”姜母不知道该如何说，家里就没请过人，也不知道该给多少？就看向姜父，姜父也没经历过这事，也不知如何说。
那妇人听姜母说需要做饭的婆子，忙行礼说，“不要月钱，只要能让我们有个住的地方，能吃饭就行，不要月钱。”
姜歌在姜母背后说，“既然不要月钱，那就先回家在说，不是没吃饭了吗？正好回家做饭去！”
姜母拍了姜歌后背一下，这熊孩子什么话都敢说。姜母让姜父去买几个包子过来，让她们先吃点，吃完了再回家。
几人坐回茶摊，给妇人和小男孩各要了一碗茶，姜父买了五个包子回来，那妇人和小男孩就着茶水吃包子。小男孩饿坏了，大口大口吃着，那妇人吃着包子，眼中泛起泪花。
姜父姜母对视一眼，看来没说假话。
吃了包子，有了点底，妇人就和姜父姜母说起自己的情况。她娘家姓郑，她叫郑玉娟，夫家姓裴，儿子叫裴玉庭。她和夫君在罗州府辖下的河道县经营一家小餐馆，当地的恶霸经常去找事，实在经营不下去了，就带着全部家当来平泽府投靠亲戚，路上遇到劫匪，三人侥幸逃了出来，但也只剩下藏在衣服里的一点钱。到了这平泽府，夫君就病了，把钱都花了，人也没了，她只得把最后的一个银钗给当了，把夫君安葬了。这几天她都是带着孩子在破庙栖身。
听了郑娘子的经历，姜父姜母也是唏嘘不已，世道艰难，一个妇人带着孩子更难。
等裴玉庭吃完包子，姜父抱着姜歌，姜母招呼着郑娘子和裴玉庭跟着往家走。
回到家，姜父才想起没有买床和被褥，又拿了银子出去，姜母嘱咐在给她们买两身衣服。
郑娘子看着整齐的小院，得知姜父是青州学院的学子，就跪在姜母面前说，“太太，我不要月钱，庭儿还小，做不了什么活，只求老爷太太赏碗饭吃。”
裴玉庭看到母亲跪下，他也跪了下去，这些日子，他也明白这世道艰难，如今有这样好的人家肯收留他们母子已经是很难得了。
姜歌走到姜母身边说，“现在他还那么小，自然是做不了什么活，等他长大了，能做活了，再给他们工钱，她现在的工钱就顶了他的饭费了。”
姜母转头拍了姜歌一下，这丫头现在是越来越大胆了。
郑娘子一听，连忙磕头道谢，“谢谢太太，谢谢小姐！”
姜歌问郑娘子，“我喊你什么好呢？”
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