“是吗？”凌琪问道，用手指捻着一缕散落的头发。老实说，这听起来对她来说太像是一种爱好了。“我想品尝茶比盯着那些可以用来铺路石的书要好，”她低声说，然后摇了摇头。“我们跑题了。”
“确实如此，”蔡仁祥表示同意。“但我还不明白你想从这次谈话中得到什么。”
“我也不清楚。”凌奇愁眉苦脸，“你知道我母亲是个妓女，我大半辈子都是个小偷。你可能有一堆记录，上面提到了我做过的事，比我记得的还要详细。我想在做出选择之前了解你。不是蔡家的继承人，不是你的目标。我只是……想知道蔡仁香为什么要追求她所做的事情。”
另一个女孩胸前的那双红色“眼睛”低头看着她，不再是饥渴，而是怀疑。蔡的脸上挂着一张面无表情的面具。凌琪心里有一部分感到宽慰。她会遭到拒绝，然后继续她的生活。
“以你的身份，你要求的太多了，”她的声音很冷淡。“而且你甚至不假装自己已经做出了决定。”
“我知道，但这就是你想让我做的事，”凌琪挑衅地回答道，尽管她内心深处有一丝愧疚。考虑到傅翔的阴谋，她对蔡仁祥并不是完全诚实的。“我不能保证这是一个启示，但如果你这么做了，我也会说出我自己的事情。这才是公平的。”
蔡仁祥皱眉看着她，“我讲个故事，或许能帮你理解。这不是什么秘密，只要你有足够的资源去调查，你就能自己找到。”
凌琪沉默了，蔡仁香是在说服凌琪，还是在说服自己？
“我很小的时候就听人说过很多关于我母亲的伟大事迹，”蔡仁祥慢慢地说道，“但我从未见过她。凡人不可能到相门朝廷，而母亲也不可能降临。然而，我幼稚地想要见见我的母亲。我很早就被允许尝试修炼。那个年纪的我非常……好动。”
凌琪有些难以想象眼前这个冷漠的女孩会是一个活泼的小孩。但她也不知道这个故事会如何发展。蔡仁香是不是在拐弯抹角地解释她崇拜她的母亲？如果是这样，那也出奇地正常。
蔡仁祥停顿了一下，似乎陷入了沉思。“尽管六岁的孩子在修炼中面临诸多困难，但我还是非常努力。我的看护人，母亲的徒弟之一，鼓励并帮助我，很快，我就觉醒了。我非常自豪。凭借我的第一缕真气，我学会了如何为护身符提供力量，这使我能够在香门宫廷的周围生存下来。”
“原来你成功了，看来你真的很有天赋啊。”凌琪说道。真的，她无法想象一个六岁的孩子能如此专注和自律地修炼。难怪蔡仁香在做这么多事情的同时还能保持修炼。
蔡仁香没有理会她的话，而是转身面对落日，她周围的光晕渐渐消退，变得暗淡。“我第一次见到母亲，第一次看到她的脸。我差点就死了。”
凌奇眨了眨眼睛，然后又眨了眨眼睛，被这突然的转向吓了一跳。
“我无法向一个没有感受过母亲目光的人描述这种体验，”蔡仁祥继续说道。“母亲给了我我所要求的关注，这让这个愚蠢的孩子崩溃了。我羞辱了自己和她，在王座的地毯上流血哭泣。但这种经历还是有价值的。”
“那是什么？”凌奇沉声问道。
蔡仁祥转身面对她。“我对我的母亲和这个省份有了一点了解。翡翠海是一个支离破碎的地方，灵奇。它被数千年的内乱和武斗以及蓄意的恶意和暴政弄得伤痕累累、扭曲不堪。我母亲接受的任务是试图修复这一切。这是一项艰巨的任务，令人钦佩，但实现这一目标的方法并不仁慈。”
凌奇真的不喜欢这样的结果。
“我的母亲是个暴君，”蔡仁祥直言不讳。“她是一位无与伦比的建设者和管理员，但这不是她的本性。她是一个破坏者。她破坏制度、传统和人。她把它们碾成粉末，这样它们就可以按照她的要求重新建造，就像那天在王座间她把我装在黎明身上时一样。”
“你也想效仿她？”凌奇警惕的问道。
“不，”蔡仁香坚定地回答道，她周围的光芒闪耀。她的声音回荡着力量和信念，震得石头嘎嘎作响，在下面的水池里激起涟漪。“许多东西需要被打破，但你不能一直打破它们。新的制度和新的传统将诞生新的人。一次又一次地摧毁它们只会带来痛苦。我希望成为能够与我母亲建立的制度合作的人，维护和改革它们，最重要的是，确保不再需要这种破坏。这是我的核心驱动力，凌琪，为什么我希望统治，为什么我会这样做。我母亲的行为没有错，但它们只是迈向真正繁荣和美好的许多步中的第一步。你明白吗？”
凌琪想起了通侯，想起了那个肮脏、破败的小城里发生的种种苦难和暴行。她内心深处愿意相信蔡仁祥说得对，通侯并非是事物发展的常态，并非像太阳升起和落下一样永恒不变。
她自己也确实做不到，但是看着蔡仁祥的脸，听到她那话的回响，她终于相信蔡仁祥确实做到了。
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