“有何事？”秦怀茹询问道。
刘海中先探头查看，确认只有秦怀茹在，松了口气：“贾大嫂不在吗？”他清楚贾张氏的火爆脾气，不想无故挨骂。
秦怀茹闻言笑了：“我婆婆现在是易家的人，住在易大爷家。”
“嗯，我知道。”刘海中点头回应，略显不适应。
“我想说的是，明天的选举……”
秦怀茹立刻明白了他的意图，心中清楚自己与四合院大爷的位置无关，易忠海同样没有希望。
百四积极争取权力，秦怀茹表示支持，拉近关系对他有益无害。于是她坚定地说：“刘大爷，你不用说，我肯定会选你的。现在院里除了你，无人能胜任这个角色。我明天一定会投你一票。”刘海中听了很高兴，连声道谢后离开。
回头看去，何雨水家和易忠海家的门都敞开着，棒梗靠在何雨水家门口，好奇地往这边望。与此同时，贾张氏拿着脸盆出门洗衣，嘴里不满地抱怨着。屋里的聋老太太拄着拐杖走出来，教训贾张氏：“忠海的衣服晾了一天，你怎么视而不见？连最基本的帮忙都不愿意。”
贾张氏一边嘀咕，一边往盆里倒水，误以为聋老太太听力不好。然而，聋老太太的耳朵其实灵敏无比，将贾张氏的言语听得一清二楚，随即迈步出门。
贾张氏正准备随便搓洗几下衣服，却没料到聋老太太已来到身后，眼中闪烁着凶光。在刘海中惊愕的目光中，她一拐杖戳向贾张氏后脑勺。贾张氏惊叫一声，以为头部被击中，慌忙伸手摸头。聋老太太抬起脚，用力踹向贾张氏背部。贾张氏虽肥胖，但因半蹲且慌乱，重心不稳，被这一脚直接踢得仰面摔倒，连人带盆栽入水中。
贾张氏庞大的脸庞瞬间沉入冰冷的水中，刺骨的寒意瞬间侵袭全身。她本能地挣扎，试图摆脱衣物的束缚，但湿滑的地面让她难以站稳，只能在水中扑腾。
刘百四欲阻止争端，内心有些挣扎。他对贾张氏向来不屑一顾，从未给予尊重。在他人纷争时，她却从未出手相助，反而从不给予善意。况且，那耳聋的老太太也不是轻易能惹的，惹恼了她，后果不堪设想。
站在自家门口，刘百四深知此事棘手。他可不愿为赡养老太太而增添麻烦。于是，他决定视而不见，假装未见。
想到这里，刘百四想起刚才还在交谈的秦怀茹，毕竟是贾张氏的儿媳，或许会出面帮忙。然而回头一看，秦怀茹家大门早已悄然关闭，灯光熄灭。刘百四震惊之余，艰难地从牙缝挤出一句话。
“++”
在水池旁，贾张氏挣扎几下，最终抓住了盆沿，勉强支撑起身子，翻身坐在地上。她扯下头上的衣物，冰冷的水流下，让她颤抖不止。她扔掉衣物，战栗着站起，怒视着一旁的聋老太太问道：“老太太，你这是什么意思？”
易忠海听到声响，来到门口。聋老太太见到易忠海的身影，心中有了倚仗，毫不畏惧贾张氏的质问。“什么意思？你刚才嘀咕些什么？”“谁是老不死的？”她轻蔑地看向贾张氏，踢了踢地上的衣物，“还不快把衣服洗干净，怎么能这样扔在地上？”
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刘百四为了争取权益，试探性地来访，内心充满愤恨。然而面对易忠海和刘百四，她强忍怒火。“我这样了，还要洗衣服吗？不洗了。”“我要去换衣服，否则会被冻死。”说完转身离开，聋老太太嘴角微扬，略带遗憾，内心希望她冻死。
周围邻居探头围观，她不想在大庭广众下过于强硬，维护形象，因此沉默不语，缓缓拄杖返回。没人能看到她刚才将贾张氏绊倒的敏捷身手。一旁的何雨水门前，贾棒梗以异样的眼神注视，神情诡异。
刘百四看出闹剧即将收场，随后跟随聋老太太。面对易忠海，他严肃地看着，但聋老太太对他并无好感。易忠海则以无所谓的心态面对，笑着承诺投票支持刘百四。刘百四满意地点点头，易忠海主动低头认输让他感到满足，但他并未回应，傲然离去。
聋老太太看着刘百四，撇撇嘴，提起拐杖。易忠海连忙拉住她，低声劝阻。刘百四经过何雨水家，发现棒梗命令关门，心中不满，暗想以后会找机会。他在思考如何利用棒梗侵占他人房子的事情，试图借此为自己铺路。
对于龚异人，他自己一想起来就隐隐作痛，那家伙的耳光如同不要钱一样挥舞，打完后还要教训自己一番。最终，也正是因为他，自己没过多久就失去了壹大爷的地位。阎埠贵能够坐上这个位置，全靠易忠海和自己共同犯下的错误，给了他机会。
然而，在龚异人面前施展手腕和策略，却招来了他的蓄意报复。如今，父子反目，自己失去了权力。尽管阎解成和阎埠贵之前都刻意避开了提及那个错误的对象，但刘海中身为七级轧钢厂工人，对厂内事务了如指掌。一旦将新车间主任的任命、招聘等事情串联起来，他就明白了一切。
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