丞相听到赵棣召唤，不敢有丝毫耽搁，急忙跟随宫人返回寝殿。
一踏进房门，便瞧见赵棣在宫人的侍奉下半倚在床榻之上，手中端着药碗，正慢慢吞咽着苦涩的汤药。
他轻手轻脚地走近，只见赵棣那原本俊朗的面庞因生病而略显憔悴，但其神色仍旧坚毅，眼神中透露出一股令人无法忽视的威严。
丞相心中不禁涌起一阵担忧之情，轻声劝慰道：“君上，龙体为重，请务必多加保重啊！”
赵棣似乎并未在意丞相的关心，只是微微颔首示意，然后对身边的宫人道：“给丞相搬个蒲团过来。”
待宫人将蒲团放置好后，赵棣继续专注于眼前的药碗，一口接一口地喝下剩余的药液。
待到最后一滴药水入喉，赵棣摆了摆手，让殿内所有侍奉的宫人尽数退下。
一时间，宽敞的寝殿里只剩下他们二人。
赵棣靠在凭几之上，眼神幽深地凝视着跪地的丞相，声音低沉地道：“丞相，对于此事，你究竟作何想法？”
此时，屋外的雨势愈发凶猛，豆大的雨点猛烈地敲打着窗户，仿佛也在敲击着丞相紧张的心弦。
尽管屋内温度适宜，丞相却感到自己的额头不断渗出汗水，湿漉漉的一片，他下意识地抬起衣袖擦拭额头，喉咙干涩难耐。
“君上……”
丞相张了张口，却发现自己的声音竟有些沙哑。稍稍平复了一下情绪，他深吸一口气，壮着胆子说道。
“君上明鉴，微臣身为两朝元老，受先帝所托辅佐陛下处理政务，如今遇到这般棘手之事，微臣自当全力以赴，绝不辜负先帝与陛下的信任。只是眼下局势复杂，还需从长计议……”
话未说完，便被赵棣抬手打断，目光凝视着眼前这位神色紧张的丞相，深深地吸了口气。
“丞相不必如此拘谨，寡人知道你忠心耿耿。既是议事，不妨直言不讳。只要出发点是为了江山社稷、黎民百姓，寡人都会酌情考虑。”
他心中明白，接下来丞相即将说出的话语，极有可能与自己先前所预料的完全一致。
丞相听闻此言，眼眶瞬间泛起一层红晕，尽管他已身居高位多年，但其天资实非出众之辈。
往昔，当赵棣身为太子之时，政务多由扶祁二人操持，而他几乎未能涉足其中。
“君上，倘若越公有在，任何难题必能迎刃而解。”
“是寡人心有余而力不足，无力守护这南燕的黎民百姓。”
赵棣沉重地叹息一声，齐王清君侧分明是寻找托词罢了。
然而一旦开战，百姓必将陷入苦难深重的境地，面对如此局面，他又怎能无愧于心，有颜面去拜见南燕的列祖列宗呢？
此时此刻，丞相正跪坐在蒲团之上，偷瞄了一眼赵棣那凝重的神情后，顿感如芒在背般的不安。
赵棣紧抿双唇，沉默不语，脸上流露出一种冷漠而深沉的神情，令人难以捉摸他内心究竟在思索些什么。
他缓缓地端起茶杯，轻啜一口，却立刻感受到那浓烈的苦涩滋味在口腔中蔓延开来。
“扶祁必须死吗？”赵棣的声音低沉而平静，似乎带着一丝无奈和不甘。
"君上，我们不能轻易开战啊。" 丞相轻声说道，语气中透露出对局势的担忧。
赵棣微微抬起头，目光凝视着丞相，然后轻轻放下手中的茶杯，悠悠地开口。
“丞相，扶祁乃寡人的仲父，因齐王谋反一事将其处死，天下人会怎样看待寡人？”
丞相心中暗自叹息，在燕宣公时期，他曾多次劝谏燕宣公不要过分沉溺于男色之中。
然而，扶祁凭借其聪明才智和权谋手段，逐渐爬上了高位，有着一人之下、万人之上的权势。
尽管扶祁直到赵棣监国时才开始干涉朝政，但当时他仅以赵棣仲父的身份出现，并无实际官职。
可自赵棣即位后，便赐予扶祁卿大夫之位。
就连之前，公子源离奇死亡，扶祁也销声匿迹，京城内谣言四起，纷纷传说公子源系扶祁所杀，面对这一系列变故，赵棣始终未作任何解释。
齐王以杀害越公来保护君王的名义发动叛乱，如果扶祁还在，那么事情的真相迟早会被揭露出来。
但丞相心中却有着更深层次的顾虑。
倘若齐王果真下定决心要杀掉扶祁，那么赵棣是否会将扶祁交出去呢？毕竟，那可是养育他长大成人的越公啊！想到这里，丞相不禁皱起眉头。
“君上，扶祁不过是一名近臣……”丞相慢慢地抬起头，眼神坚定地看着赵棣说道：“用一个近臣的性命去换取天下的安宁，难道这不值得吗？”
赵棣无奈地叹息一声： “都是因为寡人无能啊！所以各路诸侯才不肯听从君令。扶祁明明没有犯下那些罪过，不是吗？”
此刻的赵棣心情沉重无比，国内天灾不断，东边又遭受了严重的暴雨洪灾，如果南燕国力足够强大，他宁愿亲自出征平定齐王的叛乱。
他开始怀疑自己是否真的适合担任这个君王之位，无法守护好自己的子民，莫非这一切都是上天对他的惩罚？这种想法让赵棣感到痛苦和自责。
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