"丞相!"司马道宗脱口惊呼一声，慌忙起身，率先迎了出去。
几乎与此同时，贺崇也从东侧值房内迎了出来。
来的正是当朝丞相，都督中外诸军事，大行台，渤海王贺浑。
看到贺浑是从院外，而不是从双柏堂内出现的一刹那，莫小丰的头脑里电光火石般闪过一个念头：莫非杨遵已经见过贺浑了？
贺浑四十几岁的年纪，中等身材，长脸高额，淡黄色面皮，一双眸子精光四射。他虽是一身布衣装束，但投足举手之间自带着一股常人难以企及的雄霸之气。
他似乎对司马道宗和高季式的出现并没觉得意外，主动迎向二人走了两步，亲切地拉着司马道宗的手，抱歉地说道：“老伙计，多日不见，劳你在此久等了。没法子，宰臣来朝，不先向天子奏明，弟不敢违制进城啊。"边说边冲高季式微笑着点头示意。
莫小丰与贺崇也上前躬身施礼，贺浑却恍若未见，一手挽着司马道宗，一手挽着高季式，径直朝双柏堂内走去。
双柏堂名曰堂，实际上是一座宫殿的形制规模，足可以容纳上百人在内议事。
一行人来至堂内，贺浑居中坐于主位，将司马道宗让于左首上客位，高季式陪坐于右首。贺崇， 贺嵩兄弟论官位虽在高季式之上，也只能分别站在贺浑左右两侧陪侍。
"丞相这是从哪里来呀?”司马道宗察言观色，并没从贺浑脸上看出什么端倪，遂欠身首先问道。
"段云，快去备些酒菜来，今日寡人要同司马令，高将军小酌两杯。哈哈。"贺浑一阵爽朗的大笑后，这才答复司马道宗道，“大军西征在即，寡人才到定相诸州察看了后续兵源，粮草的筹措情形，这不，顺道回朝来探望探望几位老伙计来了嘛。"
贺崇主动插话道："请父王放心，自朝廷颁施括户令以来，至今青济定相徐兖诸州现已括得亡逸散私民户近六十万，若按三丁抽一估算，可募得二十万兵源，足可确保西征之兵员充裕。"
“嗯，这些话你还是等到朝会上说吧。今日不谈朝务，只论私谊。”贺浑冷淡地怼了贺崇一句，眼见酒菜已经布上，便端起酒樽，向司马道宗，高季式敬起酒来。
司马道宗和高季式二人俱是各怀心事，为打探贺浑突然回朝的起因而来，尔今听贺浑训诫贺崇不要在席间议及朝务，皆面面相觑，不便再开口问询了。
贺浑犹谈笑自若，对司马道宗，高季式二人嘘寒问暖，表现得十分亲近，神态间瞧不出有任何连夜奔波数百里带来的疲倦。
片刻酒过数巡，贺浑忽然笑谓二人道：“前几天在定州听石董桶说了一则笑话，甚是有趣，你们愿不愿意听听啊?”
石董桶是常伴贺浑左右的伶官，佞人，不知为何今天却没有随贺浑回朝。
司马道宗与高季式对望了一眼，齐声答道："愿闻其详。"
但听贺浑悠悠说道：”定州西城有一叟，素好大言，且秉性酸吝，甚为邻人所嫌。某日，赴北城一翁宅中欢宴，席间竟至贪杯醉酒而亡，邻人闻之，无不拍手称快。"
说到这儿，他陡地回头问侍立在身后的莫小丰道：“晋阳乐，你职掌邺都地方，如遇此等民案，当如何审断哪?"
“北城老翁当罚酒三碗。”莫小丰念着杨遵的嘱咐，脆声答道。
“哦?只是罚酒三碗吗?说说你的理由。"
“父王方才说得明白，西城叟系贪杯过度，醉酒身亡，自然不应归罪于北城老翁。虽然如此，二人是在北城老翁家中饮酒，身为主家，北城老翁未能及时劝阻西城叟过度贪杯，于友有亏，理应罚酒三碗，略加薄惩。此外，儿子以为，西城叟身后一应的丧葬开支，也应由北城老翁承当。"
莫小丰话未说完，忽见司马道宗颤颤巍巍地站起身来，踉踉跄跄地绕过几案，竟俯身跪在了贺浑面前，口中谢罪道："丞相明鉴，孙迁之死实非下官本意啊。"
当从他嘴里说出孙迁死讯的一刹那，莫小丰分明看见贺崇浑身一震，不由自主地握紧了双拳。
“哎呀呀，老伙计，莫要折煞寡人了。”贺浑随即起身，快步来到司马道宗近前，俯身伸手，欲搀扶他起来，同时，侧过头来，盯着尚坐着发愣的高季式问道，“司马令何故如此啊?
高季式像被马蜂蜇到了一样，“腾”地就弹了起来，抬腿跨过几案，“扑通"便跪倒在贺浑脚下，瓮声叫道："司马令昨日邀孙常侍到府上饮酒，当时末将在座，可以作证，孙常侍是不堪酒力，中途自行离开的。他的死纯属意外，与司马令无干。”
“不不不。"司马道宗慌得连连摆手制止高季式为自己开脱，“不敢对丞相隐瞒，下官昨日邀孙迁饮酒，席间确因嫌恶他向大将军献策括户而有意诱他饮酒至醉，想出出他的丑。可，可决没有害他性命的打算哪。"
"哦?这么说来，司马令是不大赞成朝廷颁下的这道括户令喽?"贺浑本已沉下来的脸色因听了司马道宗这番话，舒缓了一些，转身望望面色通红的贺崇，问道。
“下官不敢违抗朝廷成令，只是对孙迁抑损他人欲图幸进的做法心存嫌恶而已。”司马道宗伏首答道。
"司马令是不舍得定州食邑那几千户被括出的部曲吧！"贺崇眼里冒着火，从牙缝里迸出句话来。
“不管怎样，对孙迁之死，下官自认都脱不了干系，恳请丞相从重惩治。"司马道宗对贺祟的话充耳不闻，只向贺浑请罪道。
“诶，你我同在朝堂为臣，何谈惩治二字?"贺浑双手发力，硬是把司马道宗搀了起来，摇头说道，“虽则如此，孙迁在幕内十多年，管记薄领，颇有效劳，他今身亡，如折吾一臂，二位麾下若有才略堪与孙迁相匹者，不妨荐来，暂充好替。"
"父王，人非草木，岂能随意刬替?"贺崇听到这话，再难压抑胸中的怒火，冲口责问道。
莫小丰也暗自感到纳闷儿：杨遵明明在给贺浑的信中将孙迁醉酒裸奔，误闯尼寺坠墙而死的经过写得清清楚楚，贺浑为何执意要把孙迁之死归咎到司马道宗和高季式头上，而且还先给一巴掌再揉上一揉地从轻发落二人呢?
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