大约一刻钟后，陈同如约而至。
尽管天色昏暗，蕙兰看不清他的面容。但陈同刚一开口，那沙哑疲惫的声音，还是让她立刻听出了他的焦灼和恐惧。
蕙兰没有半句废话，直截了当地问他：“思菱怎么样了？”
陈同迟疑了片刻，艰难地回答道：“下午清醒了半个时辰，勉强喂下去些药，就又……昏睡过去了。”
蕙兰心中一紧，急急地追问：“本宫上次不是交代你换个太医，换了吗？太医怎么说？”
陈同低着头，声音沉闷又无奈：“太医院医术高明的，也就那么几个。如今温太医走了，苏太医告假，皇上御驾亲征时，魏太医和刘太医随行……
宫里现在人心惶惶，人人自危，剩下的太医，个个都忙得不可开交。纵然看在微臣的面子上，勉强肯来给思菱她们诊治，但也都是战战兢兢，敷衍了事！”
蕙兰沉默片刻，沉凝道：“不能再如此拖延了……这样吧，你明日清晨便启程，赶往襄阳，请温秋实回来，本宫信他医术。”
陈同猛地抬头，声音因激动而略微发颤：“微臣也曾想过，只是担心温太医不愿回来……他与林念瑶，好不容易才在襄阳团聚。”
蕙兰喃喃自语：“若非迫不得已，本宫也不愿去叨扰他……可如今情况紧急，已顾不得许多，你去吧，温秋实有一颗仁善之心，定不会见死不救。”
陈同应声道：“微臣谨遵娘娘旨意！”
蕙兰沉思须臾，问道：“此次秋疫，是否有蔓延之势？京城可有人感染？”
陈同缓缓答道：“微臣出去打听了，京城暂且未现，不过京郊的几个村庄，已陆续出现数十例……皇上不在，太后和王渤大人，近来皆是忧心忡忡！”
蕙兰深深叹息：“多事之秋，内忧外患啊！”
凝滞片刻，陈同迟疑着开口：“娘娘，还有一事，微臣觉得，还是应告知您！”
蕙兰即刻问道：“何事？”
陈同字斟句酌道：“宁安侯失踪了！那晚深夜，太后下令，待天亮后查抄宁安侯府。岂料天亮后，宁安侯已不在府中，宁安侯夫人坚称，侯爷已数日未归府，无人知晓他的去向！”
蕙兰沉吟道：“这是得了消息，提前逃走了？不过，他能逃到何处？”
陈同愤愤不平地说：“或许自知罪孽深重无路可走……娘娘有所不知，查抄碧霄殿时，果然发现后院有一间暗室，里面不仅藏有各类珍稀药材，还有两粒毒龙丸……端妃和宁安侯，炼制毒药害人，已是证据确凿！”
蕙兰轻声问道：“荣威将军……可曾牵涉其中？”
陈同沉凝道：“并未，截至目前，尚未发现荣威将军与端妃及宁安侯有所勾结。微臣素闻，荣威将军与令尊关系不睦，往来甚少！”
蕙兰轻叹一声，心中涌起复杂情绪，既有失落，亦有欣慰。
失落的是，荣威将军若置身事外，待他自西北归来，定然不会坐视端妃与林家这场劫难；欣慰的是，她始终认为荣威将军林鸿哲乃忠良之辈，看来并未看错。
略作思忖，蕙兰很快回过神来，嘱咐陈同道：“逃得了和尚逃不了庙。人证物证俱在，宁安侯指使高湛白元暗杀本宫，终究是抵赖不得。
当务之急，是尽快救治思菱她们，其他的，暂且搁置……只要林家满门尚在京城，宁安侯必然归来！”
陈同点头应是，蕙兰交代他速回，准备明日一早前往襄阳之事。
他应着，很快离去。
陈同走后，蕙兰心情愈发沉重。自襄阳至京城，路途遥远，不知思菱她们是否还能等到温秋实。
站立片刻，秋夜的风愈发凄寒，正欲回屋，身后忽然传来一个熟悉的女声：“兰贵妃当真肆无忌惮啊，身在离宫，竟敢私会外男！”
蕙兰悚然转身，发现端妃立于不远处的墙根下，正定定地望着她。
这是自那晚的轩然大波后，二人的首次见面，听端妃的语气，应当早已到来。
蕙兰面沉似水，缓声道：“私会外男？端妃在此窥视已久，若本宫和陈同真做了什么见不得人的事，说了什么见不得人的话，端妃岂能让他安然离开？恐怕早就闹得人尽皆知了吧！”
端妃冷哼一声：“你们说的话，本宫确实都听到了……秋疫？太后不听本宫的劝导，不处死你和你姐姐这对妖女，果然招来了更大的灾祸！”
蕙兰神色不变，反问道：“焉知不是因为没有处死端妃的缘故？”
端妃哈哈大笑，语气尖锐：“兰贵妃这话说的，上天若是为了惩罚本宫，就该让秋疫出现在碧霄殿，而不是醉心殿了！”
说完，她转身离去。蕙兰心烦意乱，不愿再与端妃纠缠，便由着她走了。
蕙兰挂念着醉心殿宫人的安危，陈同走后，她每日皆会通过值守正门的侍卫，打听消息。然而，情况不仅没有丝毫好转，反而愈发恶劣。
两天后的晚上，夜间值守的侍卫告诉她，太后已将染上秋疫的思菱、彩蝶等人，移到了御花园东北角的庑房，禁止任何人接近。
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