在这个信念的支撑下，陈中原决定委曲求全，暂时先干着，寻机再发展。一边卖服装，陈中原一直在四处寻找机会。可是，他很快发现：由于没有本钱，他很难在北京做生意；自己已近知天命之年，东山再起不是件容易的事。
陈中原一直在感情上对汪茹存有幻想，他觉得汪茹没有结婚，他就还有机会。毕竟两人相爱了多年，还是有感情的。所以，陈中原总是尽量去关心汪茹。得知汪茹家厨房的灯坏了，他马上去帮着修好。有时看到汪茹在公司忙到很晚还没吃饭，就去买来她爱吃的饭菜……然而，对于陈中原的大献殷勤，汪茹似乎根本不领情。
有一次，陈中原试探着搂住她，她马上躲开：“别这样，你要搞清我们现在的关系，我们之间已经不可能了！”
陈中原完全醒悟了：“现在自己这个样子，哪有资格谈什么爱啊，人家能收留自己已经不错了。”
于是，他不再奢望爱情，只希望汪茹暂时能给自己提供一个好的工作机会，让自己的生活有保障。可是，陈中原毕竟已经是快50岁的人了。每天近10个小时地站柜台卖服装，他觉得身体实在是支撑不下来。一天下来，他的腿又麻又肿，腰也酸疼得要命。为了暂时缓解疲惫不堪的身体，有时他趁顾客少时，就悄悄地坐在凳子上休息一会儿。
2004年3月的一天中午，陈中原看没什么顾客，就坐在凳子上端起水杯喝水。这时，汪茹突然出现了。她一把夺过他手上的水杯，厉声训斥：“你不知道公司有规定吗？员工上班时间必须站着，否则罚款100元。按制度罚你100元，从这个月的工资里扣。”
当着其他两位员工的面挨训，陈中原的脸红一阵白一阵。他争辩道：“我比不得他们年轻人，现在没什么顾客，所以就坐下来休息一下。”
汪茹说：“你不要因为是我留下的就搞特殊，如果你觉得自己年龄大了干不了，那就走人好了。”说完，汪茹转身走了。
望着汪茹的背影，陈中原恨得直咬牙：“好你个汪茹，竟然这么不给我留面子，你太忘恩负义了。”但为了保住这份工作，陈中原还是忍了下来。当月发工资时，汪茹果真扣了他100元。
2004年5月，由于住在潮湿的地下室里，陈中原的腰和腿关节开始酸疼。他怕自己再住下去患上风湿病，就想重新租间能见阳光的房子。可是，他一个月1000元，只够租间好点的房子，生活怎么办？无奈之下，他去找汪茹，求她帮自己找间能见阳光的房子，或者给自己增加工资。
汪茹却冷淡地说：“别人都能住，你怎么就不能住？你以为你还是过去的大老板吗？别太娇气了，凑合着住吧。”
碰了钉子出来，陈中原感到悲伤至极。此时的他，并没有及时调整好自己的心态，完成角色转换，而是一味地感叹人与人之间的冷漠，感叹这个女人的冷酷。想当初，他拥有公司金钱时，汪茹对自己是多么的温柔啊。如今，一切都倒了过来，她再也不是过去的汪茹了，她早把他对她的一片深情忘记了。
2004年7月，汪茹在结账时发现陈中原私自做主，将几件衣服便宜卖给了顾客，便当着全体员工的面再次训斥了他，并警告他，如果再出现这种事，就让他走人。
陈中原说：“这几件衣服都有瑕疵，不便宜处理掉，只能占用资金，我这样做是正确的。”
汪茹提高了嗓门：“我用得着你来教训我吗？你以为自己是谁啊？由于你的错误，罚款200元。”
由于屡屡被扣工资，加上陈中原腰腿疼去买药，他身上经常只剩几十元钱。到了8月，他交不上房租，房东开始向他催债。无奈之下，陈中原只得又去求汪茹。他对汪茹说：“你先借我1000块钱吧，我把房租交上，你再从我工资里慢慢扣。否则，我就要被赶出来了。”
陈中原以为，这点小小的要求汪茹肯定会答应。谁知，汪茹却拒绝了他，让他自己去想办法。
陈中原真是心灰意冷，他对汪茹说了句“世态炎凉啊”，就转身走了。他只得去求房东宽限他几天，保证一定会交上。
2004年9月12日，有一位顾客买服装时与陈中原砍价。陈中原心里明白底价是多少，他觉得应该薄利多销，就把价格让到了150元。刚要成交时，汪茹来了。她一听陈中原竟然擅自做主卖150元，顿时火就上来了：“谁让你卖这么便宜了？你是成心要整垮我，是不是？”
陈中原再也忍不住了：“做生意我知道怎么赚钱。”
汪茹“哼”了一声：“那你为什么落到了今天这个地步？”
陈中原被汪茹噎得半天说不出话来。他指着汪茹，说话都有些结巴了：“你，你这个没良心的女人。”
汪茹一听陈中原竟然骂她，冲上去狠狠地打了他一巴掌：“你给我滚！”
陈中原不知哪来的一股劲：“滚就滚。”说完，甩手走了。
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