子夜，方平平惊慌失措地给卜铭铭打去电话：“明明，詹梅，快，快！你爹头疼得厉害！赶紧过来！看看这是怎了？俺在这儿人生地不熟，不知道医院在哪儿？真急死人了啊！”
当明明把熟睡的丁医生请来时，卜元已经处于昏迷状态了。前后没有半个小时，看似身强力壮的卜元，突然就不行了。当年叱咤风云的人物，忽如夜空中的流星，瞬间滑落到地平线下，那么快速，那么无情，那么让人猝不及防！
卜元的猝死，如一声惊雷，把一家人炸懵了，把朋友们惊呆了。在人们为他装殓入棺时，有人发现死者“那话儿”依然如“擎天一柱香”，直挺挺的。
这真叫乐极生悲啊！方平平那个悲呀，那个痛呀，那个悔呀，那个恨呀，无法用语言表达。她拍打着棺材大头，鼻涕一把泪一把，大放悲声，数黄瓜道茄子地拉长声儿呼喊着卜元的名字，嚎啕着：“元元！元元！！元元！！！俺那知心的、共命的、爱面子的老好人啊！你这下可把俺害苦了呀！实指望与你白头偕老、共度百年啊，谁曾想山盟海誓都化成泡影了呀！半路上你把俺闪下不管了呀！你好狠的心呀！人常说‘一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深’，你叫俺怎想你呀？怎疼你呀？元元！你起来听俺说话呀！你不该这么快就走了呀！你急打慌忙把俺丢下不管，于心何忍呀？俺这是做了一场啥事呀？老天爷呀！后悔死俺了呀！惦愧死俺了呀！你走了不管了，你让俺怎向亲的近的交待呀？......”
方平平的哀嚎，让铭铭、詹梅、佼佼倍感心酸，跟着涕泣，让街坊邻里跟着落泪。任凤鸣看看一个个泪人儿，看看阴沉沉的天，带着哭腔说：“人死不能复生，还是节哀顺变吧。好多事情等着安排，有你们哭的时候哩。”
卜元谢世的噩耗传到杨树湾赵娣男人耳里，那汉子硬要赵娣带着香烛纸马到卜元灵前祭奠一番。“去吧，人要学会感恩！要不是卜元，咱这个家早散了！咱亏欠他的太多了！”赵娣拗不过男人，只好带着祭品，来到通往昂首镇的沟口，遥祭逝者。她望着迷雾漫漫的山下那个熟悉的村镇，热泪盈眶，忘情地呼叫：“卜元！俺那心上人儿！收下俺这颗心吧！一路走好！今生难得相见，来世再报答你的恩情吧！”
还有一位为卜元滴泪的人是仇月鲜，现在的出家人——杳然。出生在北方的她，不服南方的水土，不懂南方人的语言，不堪忍受同门师兄弟刻薄的驱使与刁难。尤其是那位带他到海南的慧儿 ，居然无情地把她扔在那个陌生的环境，连招呼没打就四处云游去了。她一个人孤苦零丁，漂泊在万里之外的异地他乡，举目无亲，这才意识到脱离红尘之艰难。这才思念起远隔万水千山的北方老家。毅然决然，返回故乡。
人们褒贬仇月鲜，说她“尘缘未了”，其实不然。试想，一个生长在北方的女子，冷不丁来到那个语言不通、气候酷热的陌生地方，自己文化有限，如何与那些大专学历的师兄弟们交流呢？尽管“佛法无边”，但却难耐那些同门们的恶意排挤。她像个老妈子似的，伺候着一群娇滴滴的小尼姑们，还经常遭到她们的愚弄、斥责，甚至谩骂。在家乡养尊处优惯了的仇月鲜，受不了这九九八十一难的考验，不得不离开那个偏僻的、佛法罩不住的一隅之地。
杳然回了昂首山大觉寺，跪倒在了空师太遗像前，哀哀痛哭，妙悟却板着面孔说：“你是有家有室有儿有女的人，还是回家去吧！师太不在了，俺一个弱女子，挡不住门户，万一你们家的人上山找俺的麻烦，俺这儿就不得安生了！”
杳然不愿意回村面对金家人的搅闹，也不愿意与小肚鸡肠的妙悟一个锅里搅稀稠，在印觉师傅的帮助下，住进了龙泉山那座供奉着黑爷、白爷的山洞破庙里。经过一番修缮，龙泉洞旧貌换新颜，成了当地佛教徒心目中一块修行圣地。杳然终日陪伴着万灵万圣的白爷、黑爷，过着与世隔绝的闲云野鹤生活。山泉潺潺、飞瀑淙淙、松涛习习、山鸟啾啾、孤烟袅袅、磬声叮叮，头顶故乡之天，脚踩故乡之地，朝迎东山日出，晚观西山日落，沐浴在霞光之中，心情舒畅，倒也不觉得孤单寂寞。
印觉给卜元做超生道场，杳然自然得到这一不幸消息，方外人不愿再染红尘，只能以泪洗面，为卜元这位负心汉念经祛罪。她盼望卜元有个完美的来世，也希望自己修成正果。“阿弥陀佛，放下了！彼岸就在眼前啊！”
其实最难接受这一残酷事实的还是与卜元血肉相连的儿女们。哀痛之情，伤心之泪，全部倾泻出来了。他们以真挚的情感，书写了一篇祭文，表达对失去父爱的悲痛与哀思。
《祭父文》
天有不测风云，人有旦夕祸福。呜呼！孰料乃父猝然离我们而去！如天崩，如地裂，天昏地暗，乌云压顶，老天爷何故如此无情？现实就这么残酷，令儿女们无法接受，深感悲痛、震惊。
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