回程的途中，潮湿的夜风卷着细雨扑进车内，灵九儿像受惊的兔子般猛然瑟缩，双手死死攥住毛毯边缘，指节泛白如纸。
杜飞瞥见她剧烈起伏的肩膀，喉结艰难地滚动了一下，连吞咽口水都带着小心翼翼的克制。他不敢贸然触碰，只是将车门关上，将暖气调至最大，然后声音放得比呼吸还轻："别怕，已经快到小区了。"这句话出口时，尾音都在发颤。
这句话仿佛触发了某个开关，灵九儿紧绷的身体突然剧烈颤抖起来，眼泪不受控制地砸在毛毯上，晕开深色的痕迹。
杜飞慌了神，慌乱中把车载香薰碰倒了。
他想伸手去拿纸巾来擦，却又怕唐突，手指在空中虚握了几次，才摸索着扯过纸巾盒，却发现盒子被压在座椅缝隙深处。
金属扣硌得手指生疼，他却不敢弄出太大动静，生怕惊扰到蜷缩在后座的人。
好不容易抽出纸巾，递过去时手肘又磕到方向盘，喇叭突然发出短促的声响，惊得灵九儿浑身一抖。
"对、对不起！"杜飞的声音带着哭腔，手忙脚乱地关掉喇叭，额角瞬间沁出冷汗。
后视镜里，女孩抱着纸巾盒埋头啜泣，发梢还滴着不知是雨水还是泪水，单薄的肩膀在毛毯下一下下抽动，像只受伤的雏鸟。
杜飞鬼使神差地伸手，悬在她发顶的手掌停了足足十秒，最终只是轻轻拍了拍车顶："都过去了，那些坏人...再也伤害不到你。"
说完后，他懊恼地咬住下唇，恨自己连一句安慰的话都说不利索。
车停在灵九儿公寓楼下时，雨又淅淅沥沥下起来。
杜飞踉跄着下车，伞骨还没完全撑开就冲到另一侧，却见灵九儿已经顶着毛毯冲进单元门。
他举着伞追过去，泥水溅上裤脚也浑然不觉，在电梯间终于拦住她："我...我上去帮你检查门窗，暴雨天容易..."
"不用。"灵九儿声音沙哑得像砂纸，电梯数字跳到17层的提示音都比她的回答动听。
杜飞僵在原地，看着她攥着毛毯的指尖泛白。
电梯门缓缓闭合的瞬间，他鬼使神差地伸手挡住，金属门撞在手腕上的钝痛反而让他清醒："我给你煮碗姜汤？驱寒。"
电梯上升时，灵九儿始终盯着跳动的楼层数字不出声。
杜飞站在她斜后方，保持着刻意疏远的距离，能清晰听见自己擂鼓般的心跳声。
当数字跳到17层，他探出头张望楼道，活像个笨拙的守护者。
玄关的感应灯亮起时，灵九儿的拖鞋还没换好，杜飞已经脱了鞋轻手轻脚走进厨房。
在厨房翻找食材时，橱柜门开合的声音稍大些，他就会紧张地回头观察灵九儿的反应。
切姜片时，菜刀与案板碰撞的清脆声让他浑身紧绷，最后索性垫了块抹布在案板下，降低声响。
灵九儿倚在门框上，看着他把盐罐当成糖罐，又差点碰倒插着干花的玻璃瓶，突然觉得这场面荒诞得可笑——那个在商场上雷厉风行的青年才俊，此刻连找个汤勺都要碰倒三四个碗碟。
"你出去。"她听见自己说，声音却没预想中冷漠。
杜飞的动作顿住，转身时额头沾着面粉："马上就好，姜要切成片还是丝？"
他的睫毛上沾着方才赶路时的雨珠，像只湿漉漉的小狗。
"小心！"灵九儿突然冲过去时，沸腾的汤锅溅起的油花烫到杜飞的手腕。
两人的距离突然拉近，灵九儿能闻到他身上混着硝烟和雨水的气息，和古墓里令人窒息的味道不同，这气味竟让她莫名心安。
杜飞往后退时撞翻了调料架，花椒八角洒了一地。
他蹲在地上小心翼翼地将花椒粒一颗颗捡进碗里，手指被八角扎得发麻也浑然不觉。
"我来吧。"
灵九儿接过汤勺，却发现燃气灶的火候怎么都调不好。
杜飞沉默着从身后探过手，温热的呼吸扫过她耳际："这种老式灶台要先..."
他的手指覆在她握旋钮的手上，温度透过皮肤传来，让她迅速缩回手。
姜汤熬好时，厨房已经一片狼藉。
杜飞收拾碎瓷片时，特意裹了三层报纸才装进塑料袋，生怕尖锐的边缘伤到灵九儿。
灵九儿捧着热气腾腾的碗，看他把创可贴贴歪了都没察觉。
"过来。"她放下碗，拽过他的手重新处理伤口，酒精棉擦过伤口时，杜飞疼得闷哼一声，却还笑着说："不疼，真的。"
钟声敲响十一下时，杜飞擦着厨房台面的动作越发轻柔。
他余光瞥见灵九儿抱紧抱枕盯着电视新闻，滚动字幕闪过"城南仓库区发生枪战"的消息，他想上前关掉屏幕避免她再受刺激，却又怕唐突，只能反复调整笼头的水流声，试图用白噪音掩盖新闻播报的声响。
"其实你不必为我做这些？"灵九儿突然打断他。
杜飞愣住，动作僵在半空。
"对不起，以前是我不敢面对自己的内心，现在……。"杜飞攥紧裤腿，指节泛白，"我想守护你，能不能给我个机会？"他声音越来越小。
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