周嫂低下头，沉默不语，似在做决定。
不一会，周嫂的儿媳妇姜燕，满面惊恐地被护卫押到暗房，见暗房里坐着大奶奶，地上跪着自己的婆婆，心下已明白。
姜燕被护卫推搡着在婆婆周嫂身边跪下，害怕的浑身发抖，哆嗦着求助身边的周嫂:“婆婆……”
周嫂蓬头垢面地抬起头，放弃顽抗，望向周吴氏，道:“你答应不伤我儿媳，我便将我听命之人告知你。”
“自然，只要你供出你的同伙，我便放了你们婆媳。”周吴氏应允。
周嫂转头看了一眼儿媳妇姜燕，拍了拍姜燕拉着自己手臂的手背，柔声安慰儿媳妇:“燕儿，莫怕。”
周嫂回望向高高在上的周吴氏，深吸一口气，道:“我听令于程妈，是程妈让我与曲府来接信的人接头的。我儿媳妇姜燕，是程妈拉她下的水，她只与那曲府接信人接过一次头，而且送的是程妈给的书信，她根本不知道书信里是何内容……”
“除了你，姜燕，程妈，还有谁是你们的同伙？”周吴氏收到了自己想要的答案，对站在身旁的丁鹏飞抬手暗示，丁鹏飞领会，带了一个护卫，匆匆出暗房而去。
“还有厨娘娥婶，她也听命于程妈。”周嫂指认。
“娥婶？专做供主子饭食的那个娥婶？”周吴氏诧异，脸上写满了不置信。
“就是她……”
“你莫不是乱攀咬吧？娥婶是山庄的老仆了……”周吴氏拧起眉。
“程妈还在山庄出生长大。”周嫂提醒道。
周吴氏眯起杏眼，娥婶是周念娇的人，着实是意料之外了。
“继续……”
“还有柴房的胡石头，水房的王火林。”周嫂将自己知道的同伙，一一指证出来。
只要周嫂报出的名字，暗房里的护卫都会马上出暗房去，定是去擒了这些周念娇的眼线来。
“没有了，程妈就发展了这几个人，我们一个月会聚在水房一次，听程妈教导。”周嫂不等周吴氏再发问，自觉坦白招认。
待护卫将娥婶、胡石头、王火林押来暗房时，周吴氏盯着跪在地上瑟瑟发抖不敢抬头的娥婶，意味深长地道:“娥婶，我待你可不薄呀。”
娥婶被周吴氏这一声斥责，吓得伏身在地，告饶道:“大奶奶，是奴婢糊涂，但是，奴婢什么都没和程妈说。”
“来啦，将她单独关一间暗室。”周吴氏脸色铁青，吩咐护卫将娥婶关去别的暗房。随后，周吴氏转向跪地垂首微微发抖的胡石头和王火林，问:“你二人都帮程妈做了什么危害山庄的事？”
“回大奶奶，我们没有害山庄，我们只是替程妈收集些山庄的小道消息。”胡、王二人异口同声地颤音回道。
“你二人与山庄是活契还是死契？”周吴氏再问。
“回大奶奶，是死契……”胡、王二人同答。
“呵……与山庄签的死契，却身在曹营心在汉，做吃里扒外的事。”周吴氏冷笑一声，面无表情地令护卫:“来呀，拖下去堵了嘴，活活打死。”
“饶命，大奶奶……”胡、王二人的哀告声，在被护卫拖出暗室时便被堵了口息了声。
“将这婆媳二人关好了，待我去禀了老爷，听候老爷的发落。”周吴氏站起身来，看也不看跪在地上的周嫂婆媳二人，便出暗室去，秋香忙跟上。
周吴氏转到关押娥婶的暗室，挥手摒退护卫与秋香，护卫出门后，将暗室的门关闭上。
娥婶见大奶奶进来，腿一软，“扑通”就跪了下去，老泪横流。
周吴氏在椅上坐了下来，厌恶地看了一眼地上的娥婶，缓缓道:“你为何背叛与我？”
“大奶奶，奴婢没有背叛你，你让奴婢做的事，奴婢都守口如瓶，一个字都未与他人说过。”娥婶申辩。
听娥婶这么急切表达，周吴氏悬着的心稍放下来一些，恩威并施道:“你都替程妈做了什么事，如实招来，念在你为我效力多年，我自会考虑从轻发落与你。”
“程妈让奴婢在老爷的冰糖燕窝里下药。”娥婶如实回答，知自己犯下大错，伏在地上回话。
“什么药？”听娥婶说程妈让她下药，周吴氏大惊，急问。
“奴婢也不知道是甚药。”
“药呢？还有吗？”周吴氏追问。
“没有剩药，每次都是程妈私下给我一次的量，一个月下四次……”
“混账……”周吴氏怒从心头起，一掌拍在案几上，恨不得活撕了娥婶。
娥婶吓得浑身筛糠般抖，重重磕头在地求饶:“大奶奶，奴婢该死，是奴婢昏了头，贪收了程妈的银两，做下这等错事，求大奶奶饶命。”
周吴氏一忍再忍，强压住胸中熊熊燃起的怒火，深吸一口气，柔声道:“你在老爷的炖品里下了多长时间的药了？”
“回禀大奶奶，奴婢都记住次数的，共11次……”
看来，周念娇是近两三个月才对周老爷下毒手的。此时，周吴氏对周念娇恨的咬牙切齿。
周吴氏站起身来，走到娥婶面前，居高临下地喝令娥婶:“抬起头来。”
娥婶颤颤巍巍直起上身，抬头望向周吴氏。
看着娥婶涕泗横流的老脸，周吴氏心里一阵恶心，道:“张大嘴。”
大奶奶不容违抗的威厉的声音，使娥婶不由自主地张大嘴。顿时，一颗药丸从周吴氏的手指上射到娥婶的喉咙里，娥婶“咕噜”吞了下去，疑惑地望着周吴氏。
“念在你为我做了五年的事，赏你一个全尸，明日会通知你的家眷，抬你回乡安葬。”周吴氏留下话后，便开门出了暗室。
暗室里，娥婶将手指伸到嘴里，要去抠出咽下喉咙里的毒药，却瞬间毒性发作，倒在地上，双眼睁得滚圆，一脸的惊恐，气绝身亡。
周吴氏出了关押娥婶的暗室，丁鹏飞正匆匆赶来，躬身向大奶奶禀道：“禀大奶奶，在下搜遍山庄里外，未见到程妈。”
“甚？她逃了？”周吴氏恨声问。
“大概是抓周嫂时打草惊蛇了……”丁鹏飞不敢多言。
“搜，再搜，后山也搜……”周吴氏气的眉头紧锁。
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