（阳关城，即今天的科什库斯克北四十里处。）
“呵呵，那就是你这老贼走空了——”姜丹老头故意拉长了声音喊了一嗓子。
“你——”对面的艄公有些气噎，不想跟姜丹老头说话了。
看到对面的小船错身飘远后，华红英才笑着问道，“嘿嘿嘿，姜叔，你咋把嬴叔叫老贼哩？难道。。。”
“嘿嘿嘿，你这娃猜的对，嬴大宝在年轻的时候脑子浑，在野马南山做了好几年马匪，只是后来父母年老了，他要回家侍奉父母，才回到埠子的。”
姜丹老头笑了笑，撇了撇嘴，回头看了眼远去的小船，才悠悠说道，“好在这家伙为人仗义，手上并没有沾染人命，回家后被族长派人上报给罗盘城神州卫总领后，只是被抓去关押了两年，就给放回来了，要不然，你们今个也见不到这个老贼的。”
“姜叔，野马南山上现在还有马匪吗？”华红英的心思并不在老赢头身上，而是在野马南山上的马匪身上。
“有啊！”
姜丹老头向南凝视了一眼远处的野马南山，因为紫阳已经升起一杆子高了，野马南山也能隐隐约约看见轮廓了，“听说现在的马匪头领叫黑马，据说是一个孤儿，在黑水城里要饭，被人欺负的实在活不下去了，就跑去了野马南山；”
“谁知道这个黑马运气很好，在野马南山上遇见了被狼群所困的野马城羌人头领野尕娃，就顺手救了野尕娃一命；”
“然后，野尕娃为了感激黑马的救命之恩，就派人偷偷潜入罗盘城和黑水城，搜罗了一大群要饭头和二流子，在野马河上游找了一个山洞，建了个匪寨。”
“哪？”
华红英舔了舔嘴唇，犹豫了一下，又问道，“这些马匪平时出来抢人不？”
“嘿嘿嘿。。。”
姜丹老头笑了，笑得很是怪异，“马匪哪有不抢人的？只是这些家伙做事很隐秘，不抢老行商，不抢猎人，也不抢穷人，专抢一些富人，他们好像也有一些规矩，只抢东西不抢人，因此上这两年，很少听说有马匪劫道杀人的。”
“这些马匪是咋样分辨人的？比如说穷啊富呀的，还是说马匪里头也有斥候？”华红英想了想，继续问道。
姜丹老头皱了皱眉，反问道，“红英妹子，你问这么多，该不会是想带着罗盘城的神州卫去清剿这些马匪？”
“不不不。。。”
华红英急忙摇头摆手，有些心虚地说道，“姜叔你多虑了，我只是一个小女子，哪敢有心思去招惹那些马匪呢？就是借我一百二十个胆子，我也不敢；”
“我只是在想，这眼看着白戎人就要打来了，咱们这里的人不想坐在家里等死，就得拖家带口的向东逃难不是？”
“我就想着多了解一些事情，在逃难的时候也好做好准备，要不然，不小心遇见了马匪，两眼一抹黑，你说咋弄哩？”
“呵呵呵。。。”
姜丹老头听罢，眯起眼睛笑了起来，少倾，用手干洗了一下老脸，说道，“你这女娃看起来不咋的，心思却比我这个老头子还要细密，罢了，我给你说吧，这些马匪里头大部分人都是以前的要饭头；”
“要饭头你不会陌生吧，他们为了活命，到处要饭，不但对地形地貌非常熟悉，就连谁家住在哪里？有几个人？这几个人高矮胖瘦？都是干啥的？都知道的很清楚；”
“在这城里，就没有谁比要饭头更清楚地形和人家了，就连城里的神州卫也不如他们这群要饭头，城里的司户虽然也掌握了一些地形跟人家，但是司户疏于出门啊！”
“前头说的那些加入了马匪的二流子，有些是真的有本领的人，于是，追踪和劫道的事情就成了这些二流子的家常便饭了；”
“好了，今个就说这些，嗯嗯，你刚才说的斥候，在马匪窝里不叫斥候，叫眼线，也分好几种，有专门盯人的，也有专门望风的。”
华红英想了想问道，“姜叔，如果拿神州卫跟这些马匪相比，谁更厉害一些？”
“哼，各有千秋吧！”姜丹老头哼哼了一声。
“咋讲？”华红英皱眉问道。
姜丹老头要笑不笑地说道，“如果拿厮杀能力来说，神州卫更胜一筹，因为他们几乎每个人都有一张大长弓和一把铜剑，而马匪只是极个别人有；”
“如果用谋略来说，我更看好那些马匪，因为马匪们分工明确，望风的望风，踩点的踩点，蹲守的蹲守，然后出手劫道收割铜钱，且每个人都有一腔热血，说干就干，而神州卫却很懒散。”
“嘿嘿嘿，我明白了。”
华红英咧嘴笑了，“这么多年来，马匪之所以越来越多到处横行，究其原因，一是赋税太多太重，好多人因为交不起赋税不种地了，二是神州卫的权力太大，视人命如草芥。”
“哎哎哎，红英妹子，我把你叫姐哩，你甭说了，赶紧打住，打住！”
看到华红英唾沫性子乱飞，姜丹老头立时脸色大变，挥手说道，“你还让不让我老头子摆渡了？要是你这话不小心被谁听到了，又不小心告到了神州卫那里，我这把老骨头可就完了。”
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