在大雪中，谢陈一路西行，在红原岭边界稍向南折，五天后，途径术木国都城，他并未进入，而是遥望。
经历过一场大战，这座城池倒塌很多，皇宫全部毁去，在费西山的大阵中成为废墟，两年过去，尚未完成全部营建，大片的空地上落满积雪。
可以看到，即便在隆冬，数位工部的朱袍重臣也在奔走不停，身后有大批主办管事和工头，指挥着杂役，雕刻、上梁，一派红火。
“摄政王登基，带来了新气象，听大黑鸟数次查探到的消息，他在废墟上重建皇宫，规模却缩小数倍，将省下的金银用以改善民生，比起老皇帝，要称职不少。”
谢陈轻声自语，他只是在都城外围观看，就能发现百姓脸上真心散发的喜悦，来往客商人马进出不停，巡查兵士尽职尽责，几条街道上，商贾繁华，整座城，都带着活力。
一个国家，高层奋发图治，带动朝堂向前，反馈至方方面面，是可以直接看出的。
他想到了吴惠泉，还有一同进京的司月、蒋东楼，这些最早结识的年轻人，从最偏远的善桥城，更换到更大的舞台，同样迸射出最璀璨的光芒，两年前就已经是都城内的后起之秀，如今想必更加耀眼了。
不过，谢陈并没有去找寻的打算，实际上，他们话语并不多，他唯一牵挂的，除了丁益老爷子，也只有那个遗传了几分豪爽气的丁永。
步行数日，终于来到了阔别很久的善桥城，眼前景象让谢陈吃惊，高大城门早已经拆除重建，更加的气势磅礴，城内街道整修、商铺林立，有了边域重镇的迹象。漫步在城中，神识一扫百丈，所有的动静都可探听清楚，他大概了解到背后原因。
与自己有关，术木国巨变，远在千里之外的朝廷中枢，不可避免将目光投放在这里，谢陈是上邦仙师，普通百姓可以不知，王公大臣不敢不想，就连新皇上位，与这里也有千丝万缕的关系。
为了报效天恩，或者投其所好，大把的税赋恩科朝善桥城涌来，短短两年，就发生了天翻地覆的变化。
更不用说，还有吴惠泉和司月等人的关注与反哺，同样是金银铺路，三大家族，已然人人传颂。
丁府在其中显得有些另类，越发低调，很少显露，他们是最应该在巨变中获取滔天富贵的一方，只要愿意，成为皇室之外的第一家族都不是问题。但出乎意料，丁益老爷子严防死守，不许家中弟子去往都城，甚至下出死令，族中一切如常，不得僭越、奢华。
只有真正了解背后真相的大人物才能看出丁府的安分，难得，在普通人眼中，曾经的四大家族，丁家已经没落，跟不上其余几家的脚步，被甩下太多太多。
站在丁府门外，谢陈长出一口气，善桥城内到处在变，大兴土木，街道更加宽阔，市坊更加整洁，商贾日益繁华，尤其是在这年关之前，烟火气冲天，无不诉说着老城新生。可在他眼中，却总是别扭。
看到那如往常一般的丁府院落，他总算是放下心来，到处都在变动，止步不前的丁府，才能更显其心劲。
“谢陈！”
一个粗壮汉子大喜，认出了来人，冰天雪地中独立，单薄黑衫，正笑盈盈看着自己。
周护院颇有拳脚，血气旺盛，走动时大步流星，他重重在谢陈肩膀上拍了一下，“好小子，终于舍得回来看望你老哥哥了！”
谢陈笑着与他打过招呼，对这个丁府的总教头，与丁府内的一切，都有一种熟悉的感觉。
“不要声张，我去看过老爷子就走。”
周护院迟疑下来，“知晓你事情多，就不能，多停留半日么？”他压低声音说道：“丁清她……”
谢陈叹气，那朵侠气熏陶出来的白莲，丁府明珠，对自己可能生出好感，怎能不知晓？但，双方年岁差距摆在那里，况且，仙凡两途，注定不可能走下去，他不知该怎样面对，就怕纠缠不清，误了卿情，所以，才很少回来拜访。
“好歹见上一面，她茶饭不思，这两年越加憔悴，对所有上门提亲的媒婆乱棒打走，甚至，我们都不敢随意提及的你的名字……”
谢陈沉默，他同样头疼。
在内院，见到了正侍弄花草的丁家老人。
丁益放下花剪，定了定睛，大笑道：“兔崽子，每次到我府上，做了亏心事一般，说不了几句话就开溜，老夫这里是龙潭虎穴不成？”
谢陈苦笑，“老人家，你心里比谁都清楚。”
丁益眨了眨眼，“我不知，儿孙自有儿孙福，小女急着找姑爷，孙子急着认姑父，一概与我无关。”
谢陈气道：“你心宽，放得下，身体比年轻人还健壮，我看过一眼，这就离去。”
丁益哈哈大笑，一把拉过谢陈手臂，“来都来了，哪能这般容易再溜走？”他服用过谢陈从山上带来的宝药，精气神旺盛，远超寻常老人，声若洪钟，对周护院说道：“还不快去通知厨房，今晚设宴，府内所有人提前过年！”
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