小舟靠岸，已经有人等在岸边，和站在船头的谭光奇打着招呼，一副相熟已久的样子。
等到大家上岸，见大伙都瞅着郭峰，谭光奇直言此人乃是曹老大商铺新招的账房先生，此次跟着过来见见世面，郭峰则有模有样地行礼，算是遮掩过去。
为首的中年人叫钟友，其附近钟姓大户的管事，负责此处矿场的日常管理，和谭光奇是老相识，从二人一路谈笑风生的情形来看，显然交情不浅。
郭峰默默跟在后边，按照谭光奇的嘱咐，专心观察，绝不多言。
一行人在一处宅院中歇息片刻，便由钟友领着，再次乘船来到河对岸，向山谷深处走去。
沿途所见之人，俱是衣衫褴褛的矿工，甚至连正经穿鞋都没几个，大部分目光呆滞，只顾干活。
田铁壮走在郭峰身边，给郭峰介绍这里的情况，混乱的窝棚后边，就是烧炭的场所，这些人的主要工作就是砍树锯木、闷烧木炭，然后运到山谷风口处的炼铁炉处。
另外还有一批人在山中采矿，十天半个月也未必能回来一趟，想来其生存环境必定更为恶劣。
走了没多远，眼前为一山口，拐过山口，便见一大型炼铁炉依山而立，雄伟高大，炉口处烟气冲天，蔚为壮观，让伫立观望的郭峰顿时惊诧莫名，四下里足有百余名工人在忙碌着，俨然是一处大型炼铁场。
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