中午时分，厨房里热气腾腾，弥漫着饭菜的浓郁香气。炉灶里的火焰熊熊燃烧，发出噼里啪啦的声响。秀荷被分配去洗菜切菜，她蹲在水槽边，双手在冰冷刺骨的水中浸泡得通红肿胀。面前的菜篮子里堆满了各种各样的蔬菜，有嫩绿的青菜、鲜红的辣椒、金黄的南瓜，每一种蔬菜都带着泥土的气息和生命的活力。
秀荷拿起一棵青菜，仔细地掰下每一片叶子，反复冲洗，确保每一片叶子都干净无瑕。她的眼神专注而紧张，仿佛手中的青菜是一件珍贵的宝物。刀刃在她手中显得格外沉重，每切一下都要费好大的力气，她的手指因为紧张而微微颤抖，生怕一不小心切到自己的手指。
“把这些菜洗干净点，要是让老爷太太吃到一点沙子，有你好看的！” 厨师一边挥舞着大勺，一边冲着秀荷大声喊道。
秀荷连忙点头，嘴里应着：“是，师傅，我一定洗干净。”
她的动作更加迅速而小心，不敢有丝毫的马虎。
午餐过后，秀荷以为能有片刻喘息的机会，却被王太太叫去整理房间。王太太的房间布置得极为奢华，雕花的大床仿佛一件精美的艺术品，床上铺着绫罗绸缎制成的被褥，柔软而光滑。床边的梳妆台镶嵌着珍珠和宝石，镜子反射着耀眼的光芒。精致的屏风上绣着栩栩如生的花鸟图案，每一针每一线都展现着高超的技艺。
秀荷小心翼翼地擦拭着家具上的灰尘，动作轻柔得仿佛在对待新生的婴儿。她仔细地整理着床上的被褥，手指轻轻抚平每一道褶皱，仿佛在绘制一幅精美的画卷。
“这边，这边没弄干净！” 王太太突然走进房间，尖锐的声音打破了房间里的宁静。
秀荷的心猛地一紧，赶紧重新擦拭那个被指出的地方，额头上的汗珠滴落在地上，形成一小片潮湿的痕迹。
下午，秀荷端着茶盘，战战兢兢地走向王太太的房间。茶盘里的茶杯冒着腾腾的热气，白色的雾气升腾而起，模糊了她的视线。她的手因为紧张而微微颤抖，茶盘在手中也显得有些不稳。
“哎哟，你这笨手笨脚的，小心点别把茶洒了！” 王太太不满地说道，眼神中充满了嫌弃。
秀荷咬着嘴唇，更加小心地走着，每一步都像是走在刀尖上。
好不容易把茶送到王太太面前，秀荷还没来得及松口气，又被王老爷叫去捶背。王老爷坐在太师椅上，闭着眼睛，脸上满是不耐烦的神情。他的身体肥胖而沉重，每一次呼吸都显得格外沉重。
秀荷的双手轻轻落在王老爷的背上，力度不敢太重也不敢太轻。她的手指因为紧张而有些僵硬，每一次的敲击都充满了小心翼翼。
“重点，没吃饭啊！” 王老爷突然吼道，声音如同惊雷一般在房间里响起。
秀荷吓了一跳，连忙加重了手上的力度，心中充满了恐惧和不安。
一天的忙碌下来，秀荷的双腿像灌了铅一样沉重，腰背酸痛得几乎直不起来。夜晚，她拖着疲惫的身体回到自己那间狭小简陋的房间。房间里只有一张窄小的床和一个破旧的柜子，墙壁上的石灰已经剥落，露出里面粗糙的砖石。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，让她感到一阵压抑。
秀荷躺在床上，望着黑暗的屋顶，泪水忍不住流了下来。她想起了在李家虽然贫苦但却自由的日子，那时候虽然生活艰辛，但至少还有温暖和关爱。如今在这王家，她仿佛是一只被困在笼子里的小鸟，失去了自由和尊严。
“我一定要撑下去。” 她在心里默默地对自己说，声音虽然微弱，但却充满了坚定。
第二天清晨，公鸡还未打鸣，秀荷就从噩梦中惊醒。冷汗浸湿了她的额头和后背，梦中的恐惧依然萦绕在心头。她不敢再睡，生怕误了时辰，遭到更严厉的惩罚。
洗漱完毕后，秀荷匆匆赶到厨房，开始了新一天的劳作。厨房里弥漫着浓浓的烟火气息，炉灶里的火烧得正旺，锅里的水翻滚着，发出咕噜咕噜的声响。
这一天，王太太要去寺庙上香，秀荷被安排随行伺候。出门前，王太太对秀荷的衣着和妆容进行了极为严苛的检查。
“这头发梳得也太乱了，重新梳！” 王太太皱着眉头说道，眼神中充满了不满和挑剔。
秀荷赶紧拿起梳子，重新梳理头发。她的手因为紧张而不住地颤抖，头发被扯得生疼，但她不敢出声，只能强忍着泪水。
终于，王太太满意了，一行人坐上马车出发。马车在路上颠簸前行，车轮与地面的摩擦声和马蹄的敲击声交织在一起。秀荷坐在马车里，胃里一阵翻江倒海，头晕目眩。
到了寺庙，秀荷紧紧跟在王太太身后，不敢有丝毫懈怠。她要时刻留意王太太的需求，递香、奉茶、搀扶，每一个动作都要小心翼翼，如同在钢丝上行走。
“你这蠢货，连这点事都做不好！” 王太太在众人面前大声责骂秀荷，声音尖锐刺耳，引得周围的人纷纷侧目。
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