宋炳文第一个从座位上站起来。
他紧紧盯着门口，看到那抹素白的衣角时，立刻绽开笑容。
魏福音跨过门槛，一步一步往里走，发间垂坠的梅花步摇小幅度地晃晃悠悠，几乎牵动着座中所有青年才俊的心。
今日的长公主……
未免太让人挪不开眼了。
从前只觉她是高不可攀的皇室贵女，可是今日她一席素净纯洁的扮相，仿佛云中来客，姿态摇曳，步步生莲，一点一点走入凡尘，涤尽一身金尊玉贵的疏离感，摇身一变，成了洗手作羹汤的发妻。
这简直满足了天底下所有男子的幻想。
只是幻想便只是幻想，能做的，止步于目光追逐。旁的，不敢有更多肖想。
宋炳文是唯一一个有所行动的。
他迈出座位，大步上前，亲身挡开席间一部分过于直白的视线，甚至带着警告的意味扫视了一圈。
随后才转过头来，“公主，请上座。”
他几乎不容拒绝地抢过了流萤的差事，动作自然地接过女人手中的披风，搭在臂弯，然后，站到了她的坐席旁边。
流萤：“……”
等魏福音落座，席上众人齐齐起身行礼——
“臣等参见长公主，特来恭贺长公主开府之喜！”
“恭喜长公主开府，室接青云，福地呈祥，我等携家眷前来，祝长公主安居长乐！”
魏福音笑着抬手，“不必拘礼，各自落座吧，今日福音得诸位前来恭贺，实在欢喜，奈何开府匆忙，若是有招待不周的地方，还请诸位海涵。”
靖忠侯连连摇头，“长公主言重了，府上珍馐膳食一应俱全，可惜柔儿这些日子不能出门，待到嫁娶礼成，再来向公主请罪。”
“父亲！这罪我可不认！”
门口传来清脆娇俏的反驳，众人齐齐望过去，只见宋清柔一身小厮打扮走进来，手里提着一只精致漂亮的鸟笼，脱了头上的粗布帽子，落下一头柔顺的青丝。
“这……这这这……这成何体统！孽障！”
靖忠侯气得吹胡子瞪眼，大骂女儿失了德行，连站在魏福音身侧的宋炳文也不赞同地看着妹妹。
虽然他也不看好妹妹这桩婚事，但是……
毕竟是要出阁的女子，怎么能这样不顾未来夫家体面，临大婚了还出来抛头露脸，这是大忌。
宋清柔却丝毫不在乎众人或惊诧、或看戏、或兴奋、或批判的目光，提溜着鸟笼往厅中走。
“臣女宋清柔特来拜贺长公主开府，”她眨着一双灵动的眸子，提起手上的笼子展示，“这是臣女偶然猎得的红喉歌鸲，虽不比外头廊檐上用于装点的金笼金鸟，却胜在是只真鸟，能陪着公主玩乐逗趣，聊以解闷。”
座中有人抻着脖子往那笼子里看，不由地点评。
“这倒是个稀奇的品种，有意思。”
“这鸟又称红点颏，善鸣叫，善模仿，鸣声多韵而婉转，性喜迁徙，如今中原入冬，按说早就往南边飞了，此时能得一只，实属稀罕。”
宋清柔瞥一眼说话之人，挑挑眉，“你倒识货。”
魏福音早就亲自走下来，接过那鸟笼，拎在手里转了一圈，然后拉着宋清柔的手，“这样稀罕的宝贝，给我做什么？”
宋清柔素喜盘弄些名贵笼鸟，秋猎的时候也专挑丙圈下手，和沈言之一起猎了不少飞禽。
只是秋猎的猎物早就交上去盘点了，眼前这只宝贝怕是宋清柔的私藏珍品。
“正是因为稀罕，所以才给你的，有它陪着你，你这公主府上也更热闹些。”
“果真给了我，你可别心疼，”魏福音不等她答，笑着便将鸟笼递给流萤，“找个暖和亮堂的地方挂起来，多给些水和吃食，好生伺候着。”
又转头朝宋清柔眨眨眼，“我让小蝶带你下去换身漂亮衣裙，既然来了，便大大方方，坐在本宫身边，你父亲那边，我替你周全。”
宋清柔开心地点头，便跟着小蝶下去了。
魏福音自然是连哄带骗地和老侯爷吃了几盏酒，顺便给一旁预备冷眼旁观的魏辞使了眼色，魏辞无奈地叹气，也端着酒杯踱到未来岳丈案前。
“宋小姐性情率真可爱，侯爷不必苛责，今日公主府大喜，宋小姐来了，公主自然高兴，侯爷不如就此作罢，共赏佳宴才不算辜负。”
老侯爷借着魏辞的台阶往下，端起酒杯叹气，“小女性子实在顽劣，婚后还请世子多加担待。”
“侯爷言重。”
魏辞哄好岳丈，深深看了一眼正好整以暇坐在主位吃金桔的魏福音，视线相撞之际，魏福音立刻偏头，魏辞的眸光却越发幽沉。
不一会儿功夫，纷纷有人上前给魏福音敬酒，宋炳文从旁提点着，哪些是三品往上的世家贵胄，哪些是在朝中说的上话的忠臣义士，哪些是六部里新提上来的后起之秀，哪些又是立场未明、单单过来看热闹的中立党。
当然，今日太后一党的文臣武官一个没来。
魏福音这头应付着宾客的敬酒，太学院同窗的年轻子弟则在酒桌上早就喝成了一片。
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