他这是提前先铺垫上，免得一会儿自己离开时又惹她担心。大话说得简单，他却早做好了一无所获的准备：依这伙刺客组织之严密、武功之高强来看，绝对是群死士，只怕没那么容易开口，或许今夜还会再有变数。可哪想到他不过才从协春苑回到郁芳轩，荆风便回禀近前、道那活口已然招了个一干二净：
“江湖亡命徒，受重金所托。雇主身份不明，更未透露目的，但据此人交代、曾无意中见过对方腰间鱼符，字样并未看清。另，王府亲事布防图亦是雇主亲自交与。魏典军从旁确认，与实际情况半分不差。此事，可要传令彻查？”
“不必。问题并非出在亲事府。主事为朝中人，寻常总要来王府走动，但凡别有用心，记个布防不在话下。”戚晋叩叩桌面，向外唤来仇啸，“知会冯应闲一声，让他着手受伤兵士批假抚慰之事。失职之罪，让魏奏自省。”
如此，亲事府打点安排罢，他又转回头来追问荆风：“还有件古怪。最开始抢先出手那人所图为何，你可明白？”
彼时他方才回府，寻常装扮未配刀剑，又有木棠在侧需要看顾，这本是下手的最佳时机。就算最初那人贪功冒进，其他人也该当机立断，一拥而上、群起而攻之。但他们偏偏按兵不动，坐等同伴送死、坐等木棠前去通风报信、坐等荆风递了自己佩剑给戚晋、坐等他二人起疑准备，这才拖拖拉拉显出真身。
“或是江湖浪人，不知进退？”荆风说罢，自己都不肯信，“他们分头行动：有人自角门潜入，有人翻墙而入，有人走屋顶、有人顺墙根，一路击伤数名亲事，魏奏却不闻任何异动。可见行动统一、进退有矩。”
“先不提这个。依你之见，他们想让我们以为罪魁祸首是谁？”
“陛下。或是世家。”
荆风毫不犹豫。戚晋却一口否决：
“师出无名，要动手早该动手，何必等到今日。那位雇主，行事如此隐秘，却偏偏被人看见了鱼符？疏忽、还是有意？如此重罪，非死士不敢为，此人却知无不言，其间必定有诈。”
荆风想起那人满头大汗、咬牙硬挺的样子，终于反应过来自己当时隐隐的古怪感从何而来。废了手臂、脏腑重伤，仍要坚持有问必答，确乎像是受人指使、有意引导。戚晋深以为然：“假借皇帝之名行刺，离间计、要乱大梁朝纲——燕、还是楚？故技重施、犹未可知……我曾巡检远遂关，并非梁燕边关，总不至与哪家燕人私下结了宿怨，以致今日小不忍乱大谋。如非燕人……”
“强攻之人武艺远在其后诸人之下。”荆风出声提醒，“不似意外、不为争功、并非私仇，便唯有……”
标靶、警告。
戚晋猛一抬眼。才传了话走到门口的仇啸不得不再跑一趟。“今夜之事严肃口风、禁绝泄密，违者以谋叛论处。另外即刻请莱国公与林怀章到府，要事相商。”他将后果强调得如此言重，又夤夜请亲王府来此，只因前次刺驾案一案已闹得朝中群情激愤，恐经此一事有战火重燃之虞。吩咐了仇啸却还不放心，他接着亲自去亲事府下令。消息需得按死了，得让幕后之人不知底细，他才好观其动向，推测其真实意图。魏奏今儿个第二次骇到剑都拿不稳：是他自作主张，就在刚刚已放了受伤亲事回家修养，这一出了王府的门去自如泥牛入海、覆水难收。荣王只是摇头，却也未曾过多责备，返过身倒责难起荆风：
“早就想说，你额角血渍都干了，方才收拾仪容怎么不仔细些。少顷来了满朝文武，你还要吓晕几个去？”
他说罢气哼哼就走，荆风向魏奏使个眼色，快步追近些去，也小声抱怨：“……殿下也该注意些，莫要将属下佩剑随意乱丢。血迹未净、丢在香案下烈火焚烧，积了焦灰、很难擦洗。”
“不过一把寻常凡铁，何至于如此狭隘。我看你用那刺客的陌刀也是趁手，便是赤手空拳……”
他忽地停下步子，目光如刀就像要将荆风刺穿：
“你话里有话。”
“木棠不过一个寻常姑娘，何至于如此狭隘。”荆风原话奉还，却是一语中的，教那人的面色愈发不好看，“此夜还长。殿下且暂放下木棠。”也不能一遇到烦心事，下意识就想讨协春苑的安慰吧。这句话荆风没有说出口，但那人大概是懂了的，等他收整停当再回去，也便没有把他再往外赶。荆风后来上了一回朝闻院的房顶探寻刺客痕迹，就看见满城官署府邸渐次亮起灯烛。长夜漫漫，即将到来的黎明，又能好到哪里去？
戚晋彻夜不息、应对罢来来往往各路人马，第二日早朝，却还有更坏的消息。燕国火拔支毕举兵反叛，攻陷王帐、挟持可汗。阿史那急信求援，今晨刚刚送到。火拔支毕只恐梁国应诺，为此雇佣江湖人士刺杀与阿史那较好的荣王。如此推论，经朝臣三言两语，似乎就成不争事实。戚晋此刻再拿天灾人祸、国库空虚巧言推辞，实在就不中听了。他却迟迟不发一言，到底援助也不是，维和也不是，两面为难。秦秉方好了伤疤忘了疼，立时就要跳出来。师出有名，当下岂非天赐良机？
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