浣碧送我进宫那日，指尖拂过我鬓边新簪的宫花。
“姐姐瞧这清水脸，天生就是让男人捧在手心的。”
她袖中甜腻的香笼着我，像裹尸布的绸缎。
后来我成了瑛贵人，御花园里被三阿哥攥住手腕时，才懂那日她眼底淬着什么。
圣旨赐死的白绫悬上房梁时，前殿隐约飘来锣鼓声。
原来我的血，不过是她新婚夜的吉时红妆。
浣碧的手指落在我鬓边新簪的宫花上，那触感冰凉滑腻，像深潭里悄然游过的蛇。她指尖微凉的触感激得我鬓边肌肤一阵细微的颤栗。
“姐姐，”她的声音低柔婉转，带着一丝刻意的亲昵，仿佛真与我血脉相连，“你瞧这小模样，这清水脸，干干净净的，天生就是让男人捧在手心里疼的命。”那张端丽的面庞凑近了些，近得我能看清她眼底深处那点幽微的、难以捕捉的寒光。她袖笼里透出的香气丝丝缕缕缠绕过来，甜得发腻，馥郁得令人窒息，沉甸甸地压在我的口鼻之间。那一瞬间，我恍惚觉得那不是香，倒像是裹尸布上浸透了腐朽气息的丝绸，正一圈圈勒紧我的呼吸。
那日，我被裹挟着送入这深不可测的宫闱。宫门在身后沉重合拢的闷响，隔绝了外间所有声响，也像落锁般，封死了我此生的来路。我成了“瑛贵人”。
这轻飘飘的名号落在身上，却似浸透了水的锦缎，华丽而冰冷，沉甸甸地压着骨头。东西六宫的殿宇楼阁重重叠叠，飞檐斗拱遮天蔽日，曲折的回廊九曲十八弯，我像一只误入巨大迷宫的幼兽，每日昏昏沉沉地摸索着，连哪座宫门朝哪边开都辨不清楚。这宫里的路，永远走不到头，也永远看不清方向。
抬头望去，高墙切割出的天空，永远是那样一块令人心悸的、狭窄的灰蓝色。
直到那日在御花园。春光正好，御花园里繁花似锦，一片喧闹的寂静。我不过是循着人少的小径低头走着，想避开那些无处不在的、带着审视与估量的目光。猝不及防，一道莽撞的身影猛地从旁侧假山后撞出，带着少年人特有的、未经收敛的力道。我的手腕被一只汗湿滚烫的手死死攥住，像被烧红的铁钳骤然箍紧。我惊惶抬头，撞进一双燃烧着赤裸裸欲念的年轻眼眸里——是三阿哥。
“贵人好模样……”他喉结滚动，声音干涩而急迫，手指甚至带着一丝颤抖，试图更紧地嵌入我的皮肉。
那一瞬，巨大的恐惧攫住了我，仿佛冰冷的潮水瞬间没顶。我猛地向后挣脱，用尽了全身的力气，整个人重重地踉跄着跌坐在坚硬冰冷的石子小径上。脚踝处传来一阵尖锐的刺痛，但远不及心底那轰然碎裂的绝望。手腕上被他攥过的地方，清晰地印着几道赤红的指痕，火辣辣地灼烧着，仿佛烙上了屈辱的印记。周围花木依旧绚烂，阳光依旧明媚，但眼前的世界却陡然褪尽了所有色彩，只剩下灰蒙蒙的死寂。完了。这个词像淬了毒的冰锥，狠狠扎进脑海深处。
原来如此。原来如此！浣碧那日拂过我鬓边宫花时眼底那点幽寒的光，那甜得发腻的、令人窒息的香气……所有被刻意忽略的细枝末节，此刻都带着狰狞的面目清晰地浮现出来。她哪里是送我入宫，分明是将我亲手推向了这早已张开、专为我准备的虎口！那一声声亲昵的“姐姐”，那温言软语里裹着的，是淬了剧毒的砒霜，是杀人不见血的刀锋。她早就算准了，算准了我这张“清水脸”，在这深宫，在皇帝那或许尚未完全熄灭的、对玉娆小主残余的念想里，会招来怎样的祸患。我，采苹，从踏入王府那一刻起，在她浣碧的棋盘上，就已经是一枚注定要被牺牲掉的、该死的棋子！
风暴来得比预想的更快、更猛、更不留余地。流言如同夏日的蚊蚋，一旦滋生，便迅速膨胀成铺天盖地的黑云，嗡嗡地笼罩了整个东西六宫。关于我与三阿哥在御花园“私相授受”、“举止不端”的绘声绘影的传闻，像带着瘟疫的风，无孔不入。每一道投向我的目光都充满了鄙夷、探究，或是幸灾乐祸的冰冷。
我试图辩解，声音微弱得如同蚊呐，瞬间就被那些更响亮、更“确凿”的“证据”所淹没。恐惧日夜啃噬着我的五脏六腑，寝食难安，形销骨立。
最终，那判决如同三九天的冰瀑，轰然砸落，断绝了所有生机。没有审问，没有辩白的机会，只有一道冰冷刺骨的圣旨，寥寥数语，便宣告了我的终结——“赐自尽”。
那卷象征着最终裁决的白绫，被一个面皮紧绷、毫无表情的老太监托在乌木盘子里，无声无息地送了进来。那白绫素净得刺眼，像隆冬时节最冷最硬的霜雪，静静地躺在那里，散发着一种令人窒息的、死亡特有的甜腥气息。它被两个小太监手脚麻利地悬上了房梁，垂落下来，在空旷寂静的殿宇中央，轻轻晃荡着，形成一个冰冷的、等待吞噬生命的环。
殿内死寂，空气凝固得如同寒冰。然而，就在这令人窒息的死寂边缘，一丝极不协调的、隐约的喧闹声，却顽强地穿透层层高墙与紧闭的门窗，如同幽灵般飘了进来。是锣鼓声！高亢、尖锐、带着一种刻意渲染的喜庆。咚锵、咚锵……一声声，一阵阵，敲打得人太阳穴突突直跳。间或还有几声唢呐的尖啸，划破凝滞的空气，那声音凄厉得如同鬼哭，却又强撑着吹奏出欢快的调子。
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