夏季天热蚊虫蛇蚁多，鲜少有人上山拾柴。小桃在树下不知道坐了多久，才惊觉还没有拾干柴，连忙起身一边拿着棍子敲打一边捡枯枝，干枯树枝不少，半个时辰就捡了一大捆。
小桃把背篓放倒在地，用背篓沿中间的绳子把柴绑在背篓顶上，然后再倚着树把背篓立起来蹲着背上肩，找了根棍子杵着地，颤颤抖抖的站起来，挪着步子往家去。
到了院门口，小院门窄，柴一大捆不好进，小桃扬声喊了声“娘”期盼她娘搭把手，在门口等了会儿，看她在屋子里歇着的娘没出来，只好小心翼翼的侧着身子一手扶着墙，一手稳着背篓才让柴顺着进了院子，进了柴棚，小心侧身放倒背篓，解开绑柴的绳子，把柴码好，呼出口长气，头发早已经被汗水搅得粘连在一起，衣服也湿了半个背心。
刚站着喘口气，娘就扯着嗓子喊“小桃，快去摘几个茄子做晚饭。”
小桃赶紧回道“娘，这就来。”拿了篮子就急步去了院子角落，利落的揪了几个茄子。顺手又拔了几颗葱，摘了几个辣椒。
几步跨进厨房，洗净菜后，就把小木板凳放在灶边，踩在凳子上，两手扶着葫芦瓢，半瓢半瓢的踮着脚尖往锅里添水，添够两瓢水，从米缸里抓了两把陈米，盖上锅盖。坐在灶边往灶孔添柴，顺手捏了捏酸软的腿肚子。锅开揭盖，撤了灶孔里的大木柴，添几根细干枝改了文火，再把竹篦子扣在饭锅上，把茄子放在竹篦子上蒸，盖上锅盖。利用锅里热气，等粥熟茄子也软了，省事又省柴火。
小桃看粥熟后，等茄子凉凉，手撕了细条，切了葱段，辣椒碎，撒点盐粒子，拌匀一尝，总觉得少了点什么？这夏天要是有点醋就好了，农家一般都是拿自己家罐子去醋坊打醋，五文一竹提。小桃家轻易不打，她娘更喜欢拿钱买绢花。在抓酸菜的时候，小桃灵机一动，酸菜水也是酸的啊，舀了半勺子放在茄汁里，果然味道清爽开胃。
傍晚挑水灌田的爹回来了，小桃赶紧给爹打水洗手，摆桌子。舀饭时，小桃先给自己舀了碗锅面上的几勺清汤里面带着几粒米粒的清水粥。锅底一层的汤浓粥稠，留给她怀孕的娘和下苦力的爹。
饭菜上桌，爹夹了筷凉拌茄子，难得夸道：“这菜酸辣清口，汁调的好。”
小桃听得眼睛发亮望着她爹。娘也夹了筷子赞道“是不错，这孩子脑子活泛。”小桃听得被踹的腿肚子都不觉得疼了，听爹娘说茄子好吃，就夹一小筷子茄子，剩下大半碗饭汤就就着酸菜喝了。
饭后，小桃收拾完，给娘热了一大锅水，她爹不需要，大夏天的一般都是等天黑尽，去坡下的河沟里洗。
站在小凳子上把锅里的热水舀到大木桶里，等娘来厨房洗，娘进厨房看后温柔的对她道：“你也热一大锅水，好好洗洗，明天娘带你去县城。你还没有去过，给你买糖块吃。”
“娘！你说真的？”小桃被突如其来的惊喜震的不敢相信。娘今晚和她爹不但夸她菜做得好，娘现在还这么温柔，还要带她去没去过的县城？这是以前想都不敢想的事。小桃娘边拿澡帕子边道：“嗯，早点睡，明早早点起，去老槐树下等牛车。”
小桃晚上躺在硬木板上乐滋滋的，心想爹娘今晚对我真好啊，连床板都不觉得硌人了。
早上鸡鸣头遍，小桃就起身摸黑换上了她的好衣服，是身前两年她娘改的她娘小姑娘时穿的桃红色衣服，衣服褪了色，但也能看出是桃红色，而且补丁少，虽然手腕裤脚短了一截，小桃也满足得不得了。收拾好自己后，轻手轻脚的到厨房做早饭，为了省米，小桃在粥里加上半盆子豆角，煮了锅豆角粥，当然也没忘掉给她娘洗了个鸡蛋放在粥锅里。
吃过朝食，她爹今天居然没下地，坐在屋檐下盯着院门口的香椿树不知道在想些什么，打扮收拾完的小桃娘从屋子出来今天换上了平时轻易不穿的七层新的浅绿色窄袖罗裙，乌黑的头发盘了个坠马髻，左侧贴上了海棠绢花。黛眉，莹白鹅蛋脸……真真好一个美妇人。农家一年到头也见不到这种美人。
小桃爹晃了神，小桃也盯着娘看花了眼。娘得意的抬眉，弯起了嘴角。爹在衣服兜里掏出了十文钱对着小桃招招手，小桃不解的望着爹，爹把十文钱放在小桃手上，温和的道：“拿去买糖吃。”
小桃高兴的仔细放好钱，她还是第一次摸钱。乐呵呵的小声道“我带糖回来和爹娘一起吃。”
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