律海沉钩：法典缝隙里的生死博弈
雨丝像无数根冰冷的针，扎在应天府衙的青砖上。张小帅跪在冰凉的地面上，膝盖早已麻木，视线却死死盯着那几张在宁王党羽手中翻飞的状纸。铜钲声刚落，空气中还回荡着沉闷的余响，礼部员外郎李嵩的翡翠朝珠突然重重撞在桌案上，一颗珠子"啪"地碎裂，滚到张小帅脚边。
"张小帅私通海盗、意图谋反，"李嵩的声音像淬了冰，"其同党老王、苏半夏等人皆参与其中，按《大明律·刑律·贼盗》连坐条款，当诛九族！"
张小帅猛地抬头，雨水顺着他的额发滴进眼里，刺得生疼。他认得李嵩袖口露出的半枚银质令牌——那是宁王朱宸濠私铸的"护卫司"腰牌。三天前，他在秦淮河畔的茶寮里替苏半夏收账，不过是撞见李嵩与海盗头目密谈，怎么就成了"私通海盗"？
"大人明鉴！"张小帅的声音在雨声中发颤，"小人只是绸缎铺的账房，与苏姑娘相识不过半月，从未见过什么海盗......"
"放肆！"李嵩拍案而起，朝两侧衙役使了个眼色，"人证物证俱在，还敢狡辩？带上来！"
两个浑身是伤的汉子被拖了进来，其中一个是常替绸缎铺送货的老王，另一个张小帅从未见过。李嵩将一卷海图扔在地上："这是从你铺子里搜出的海盗据点图，老王已招认你每月替海盗转运丝绸，苏半夏负责传递消息——你还要抵赖？"
老王咳着血，浑浊的眼睛看向张小帅，嘴唇动了动，最终只化作一声呜咽。张小帅的心沉了下去，他突然想起苏半夏昨天说要去城外给病重的母亲送药，至今未归——恐怕早已落入他们手中。
一、死律
牢房里弥漫着霉味和血腥气。张小帅蜷缩在稻草堆上，听着隔壁老王断断续续的呻吟。他知道"谋反"是《大明律》里最重的罪，"谋叛者，不分首从皆斩"，连祖父、父、子、孙、伯叔、兄弟、姑姊妹、妻妾，甚至外祖父、外孙、岳父母都要连坐。他那在乡下种田的爹娘，刚满周岁的侄儿，都要因他这莫须有的罪名掉脑袋。
"小兄弟，别盼了。"老王不知何时挪到了牢门边，他的腿被打断了，只能匍匐着说话，"李嵩是宁王的心腹，他们要的不是你，是苏姑娘——听说她手里有宁王私通海盗的账册。"
张小帅猛地坐起："账册？"
"苏姑娘爹原是户部主事，去年因弹劾宁王被构陷下狱，病死牢中。"老王咳出一口血沫，"她一直在查父亲的死因，那账册......怕是能要宁王的命。"
雨声渐大，打在牢房顶上噼啪作响。张小帅突然想起苏半夏总随身携带的那只紫檀木匣，她总说里面是"能换全家平安的东西"。原来不是玩笑。
三更时分，牢门被悄悄推开。一个穿着衙役服饰的黑影闪了进来，月光透过铁窗照在她脸上——竟是苏半夏。她脸上带着伤，手里握着一把生锈的匕首，身后还跟着个提着药箱的老郎中。
"张大哥，对不住，连累你了。"苏半夏的声音压得极低，老郎中已经开始给老王包扎伤口，"我娘根本没病，是他们设的圈套。我逃出来时，听见李嵩说明天一早就要定案，午时问斩。"
张小帅的心像被狠狠攥住："那账册......"
"在我身上。"苏半夏解开衣襟，露出贴身藏着的油布包，"但现在呈上去没用，南京城都是宁王的人。我查到负责复审此案的是刑部主事沈敬之，他是我爹的门生，可李嵩肯定会盯着他——我们得想办法把账册送到他手里，还要让他明白，这案子不能按'谋叛'定。"
老郎中突然开口："《大明律》里'谋叛'条有注：'若被胁迫者，非本罪'。但李嵩要的是连坐，绝不会认'胁迫'......"
"不是胁迫。"张小帅盯着墙上模糊的"囚"字，突然想起前几天替掌柜整理旧账时看到的律例抄本，"是'戏言'。"
苏半夏一愣："什么？"
"《大明律·刑律·杂犯》里说，'凡戏言而杀人者，减斗杀二等'，"张小帅的声音因激动而发颤，"虽说是说杀人，但'戏言'二字可做文章。我们根本没见过海盗，李嵩手里的供词都是屈打成招，所谓'谋反'不过是他们编造的戏言——只要沈大人肯查，就能找到破绽！"
苏半夏眼里闪过一丝光亮，随即又黯淡下去："可李嵩不会给沈大人查案的时间......"
"有办法。"老王突然开口，他指着老郎中，"陈郎中是仵作行会的元老，他能让'死囚'多活三天。"
陈郎中放下绷带，从药箱里取出一小包黑色药膏："这是'龟息散'，敷在胸口能让脉搏呼吸变弱，看着像断了气。明天问斩前，我混进验尸的队伍，给你用这个——他们会把你扔去乱葬岗，我们在那里接应。"
苏半夏握紧油布包："那我去寻沈大人，张大哥你......"
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